Как бы то ни было, рано или поздно и вопрос выживания в реале должен был встать в полный рост. К счастью, части игроков повезло остаться на связи с внешним миром, они смогли организовать подключение систем жизнеобеспечения себе и своим друзьям. Теперь им можно было оставаться в виртуальном мире по местным меркам неопределённо долго.
Со временем на Дельте сложились два больших клана: Приморье (самый старый и многочисленный), и Белая страна — чуть поменьше, но тоже насчитывающий несколько сотен игроков. Кланы не враждовали, но мало контактировали, занимали довольно удалённые друг от друга районы и, насколько можно было понять, различались по организации и философии.
Самсон со своей компанией появился гораздо позже, но, благодаря здравому уму и связям «наверху», сумел достаточно быстро сколотить свой клан, который незатейливо назвал «Туса». Сейчас Туса была третьим по размерам и численности «государством» на Дельте.
Одиночки вроде Сталкера или его «пиратов» практически не встречались — таким было слишком сложно выжить. Дело было в том, что, в диких землях промышляли банды разных джентльменов удачи. Сколько там народу можно было только догадываться, потому что они свои шайки не регистрировали. Но точно — немало. Та же банда Упырей насчитывала не меньше нескольких десятков головорезов.
Сталкер не очень понял по поводу регистрации сообществ, и переспросил Сэма. Тот пояснил:
— Тут такая замута. Если собирается больше двенадцати человек, они могут зарегистрировать своё сообщество, клан. Главная ценность затеи в том, что они при этом получают права на определённую территорию, где могут устанавливать свои правила, устав и всё такое. В итоге эта терра исключается из диких земель. Размер её зависит от численности сообщества. Если клан растёт — его земли расширяются. Ещё за большие деньги, то есть, за гору алмазов, можно установить свой портал на Спаун или ещё куда, и тогда вообще лафа, поскольку необходимость лазить по Диким землям почти отпадает.
— А какова площадь Тусы?
— Где-то две на две тысячи… Из расчёта тридцать две тысячи квадратов на человека.
— Ого!
— Ну… На первый взгляд кажется, что много. Но если честно — это ни о чём. На самом деле вся фишка-то в алмазах!
— ?
— Ну вот смотри сюда. Допустим, двадцать чел регают клан. Им положено шестьсот сорок тысяч квадратов, это восемьсот на восемьсот блоков. Вроде — много, так?
— Прилично.
— А теперь считай по-другому: в среднем, по статистике, один куб алмазной руды приходится на восемьдесят пять квадратов терры. Получается, меньше, чем по четыреста кубов на человека!
— Это мало?!
— Чувак, ты цены видел? Лишний приват взять — сразу пять сотен долой! А постоянные расходы? Инструмент, бронька, разговоры, телепорты, зелья… Шалкер-сундучки, маяки, прочие редкости — всё за алмы, и за много! Девочкам — скины иногда менять хочется, да мало ли! А алмазы, они, знаешь ли, сами собой не прибывают. Только тратятся!
— Получается, нужно искать алмазы в диких землях?
— Сечёшь в корень. Да и не только алмазы, вообще всё! Но это, как понимаешь, сильно небезопасно.
Сталкер некоторое время задумчиво раскладывал в голове новые сведения.
— Слушай-ка. А вот я не пойму кое-чего. Кто мешает клану спокойно выбрать все алмазы и переехать полным составом на новое место?
Самсон встал, прошёлся по залу, снова сел.
— Вот говорю же — мозги правильные у тебя! Ты, Сталкер, прости, была у меня мысль не всё тебе рассказать. Но, коли уж ты нужный вопрос задал, я тебе врать не буду. Сообщество не может сменить территорию. Можно только зарегистрировать новое на новом месте. А членство в клане только первый раз бесплатное. Во второй — уже полторы штуки обойдётся… Нерентабельно. Если, к примеру, Тусу перевозить — это под двести тысяч алмов на всех выйдет. В два раза больше, чем мы сможем добыть с этой терры! И это ещё если стоимость новых приватов не считать. А потом, ты представь: тут дома уже у всех построены, труд немалый вложен, сундуки добром забиты! Ещё такой момент: допустим, набрали мы где-то алмов по полторы штуки на брата. Но чтобы зарегать новую терру, двенадцать человек минимум, с этими алмами в инвентаре должны пёхом туда дойти по диким землям. Ты представляешь, какой лакомый кусок для гопоты — двенадцать челиков и у каждого полный инвентарь бабла?! А потом ещё барахлишко таскать… В общем, игра слишком рискованная, да и свеч не стоит. Так что клан обычно выбирают раз и навсегда.
— Понятно. Всё по полочкам.
— Слушай. Мне кажется, что ты ценный чел, без шуток. Мне такие нужны до зарезу. У меня почти все старожилы — так себе народ. Потусить, даже рискнуть — это без проблем. Но нужны мозги. Экономику считать надо, логистику, электрик грамотный всего один… Давай ко мне? Я с тебя даже наш вступительный взнос брать не буду.
— А в нескольких кланах одновременно состоять можно?
— Да хоть во всех. Если примут. Но, я же говорю — это стоит неподъёмных бабок.
— Сэм. Реально ценю твою откровенность. Но, ты меня пойми. Мне надо самому взглянуть. На белых, на приморских… Тем более, что цена выбора настолько высока. И потом, мы же можем пока и так взаимовыгодно сотрудничать, правильно?
— Да не вопрос. Но я тебя буду ждать. Держи вот — устав наш. Формально — у меня диктатура. Но, чувак, блин, никто не жаловался ещё, спроси кого хочешь.
— Лады. Ну, моя часть договора: спрашивай.
— Ты, говоришь, с Кодером общался?
— Ну да, пару раз.
— О чём, если не секрет? Вообще, всё что касается Кодера, локаций, диких земель — мне интересно.
— Он же нас слышит?
— Ну и что? Если он тебе что-то сказал и не предупредил, что это секретно, значит эта инфа может быть предметом обмена и торга, почему нет?
— Хм, вообще — да. Первый раз мы с ним про цветочки разговаривали. Я как-то с расстройства ляпнул вслух что цветы пластиком пахнут, ну он и заинтересо…
— Так это с твоей подачи он эйр-пак подключил! Бро, отдельный тебе респект! Реально ведь, никто до такой малости додуматься не мог! Извини, перебил…
— Ага, ну вот. Ну а второй раз — насчёт выхода из игры большой разговор был. Он не считает себя виноватым в гибели тех, у кого системы жизнеобеспечения отсутствовали. Говорит: согласно правилам, он вмешиваться не имеет права, стало быть — это частично вина самих людей, частично — естественный процесс. Сожалеет, но поделать ничего не может.
— На него похоже… А побывал где? Мож, что интересное видел?
— Пока только в Забытый город ходил.
— А, бывал я там. Давно уже, правда. В Музее был?
— Ну да, ценное местечко. Хоть узнал, что крипер — крипером называется.
Они рассмеялись. Видимо и у Самсона были воспоминания на эту тему.
— Сэм, слушай. А почему зону Спауна никто не разрабатывает?
— Да всё потому же. И Забытый город, и Пустынный дворец — такие же. Клан там ставить экономически невыгодно — админские приваты слишком много места занимают, в них всё равно ведь рыть нельзя будет. А членам других сообществ там работать невозможно, запрет. Так что — некоторые новички-одиночки роются потихоньку, пока к какому-нибудь клану не примкнут или пока кони не двинут…
Самсон вывел Сталкера из своих подземных лабиринтов. Поговорив ещё по дороге, они попрощались вполне по-дружески. Напоследок Сэм сказал:
— Чуть не забыл. Банда есть, «Упыри» называется. Если что о них узнаешь — плачу дорого. Всё интересует: ники, местонахождение, планы, слухи… За реальные адреса их верхушки — большие бабки дам. Очень большие!.. Ну ладно, чел, у меня дела, а ты покрутись тут, с народом поговори. Сам поймёшь — у нас стоит задержаться.
— Бай.
Оставшись один, Сталкер присел на скамейку возле небольшого фонтанчика во дворе виллы. Журчала вода, слегка шелестели деревья.
«Хм, не замечал раньше, что деревья шумят. А! Это же всё эйр-пак: запахи, ветер. Да, пожалуй, я действительно молодец. А Кодер-то тот ещё торгаш, в пару алмов всего такой кайф оценил…»
