— ОТКУДА ТЫ ЗНАЕШЬ ЭТО ИМЯ? КТО ТЫ ТАКАЯ?
— Как много вопросов!
Грохот стоял жуткий, но слова теоверитки я слышал явственно.
— СКАЖИ, СКАЖИ, ГОВОРИ, ДРЯНЬ!
Звук шёл, кажется, отовсюду, от вопля противно ныли зубы.
Светопреставление бушевало ещё какое-то время. Я старался не дёргаться, да и что я мог сделать? Что делать с таким противником как Аркадия, мне было совершенно непонятно. Точнее, у меня не было огнемёта или плазмы.
— Успокоилась?
Лизи спросила, когда слизь, судя по всему, выдохлась. Да и стало её заметно меньше. Алые потоки хлынули обратно в глаза одержимой. Она тяжело опустилась на пол… И разрыдалась!
Последнее сбило меня с толку окончательно.
Жрица подошла к девушке, подняла её за подбородок и заглянула в глаза. Вполне человеческие.
— Победи — и сможешь загадать желание. Облажаешься — и никогда не узнаешь, кто с тобой так поступил. И за что.
Потом жрица подошла к Шляпу. Тот оторвался от своего кровавого дела и застыл в странной позе. Голова вытянута вперед, руки разведены в стороны. Ноги согнуты в присяде. Диски на позвоночнике словно закручены в спираль.
— С тобой мы уже поговорили, — Лизи коснулась шляпы кончиками пальцев. — А вот ты… Шляп, включи Клауса на минутку.
Что-то изменилось, и мертвое лицо ожило. Гримаса страданий исказила мертвенное лицо. А из широко раскрытых глаз наверно должны были потечь слезы.
— Твои страдания беспредельны. Твоя участь незавидна, а награда… Награда будет невообразима. Мои боги щедры к тем, кто жертвует собой добровольно. Эта вещь, которая правит тобой, не даст тебе умереть. Её достижения — твои достижения. Но это всё неважно. Ты поймешь. А пока спи. Обещаю, в этот раз кошмаров не будет.
Лизи коснулась губами щеки Клауса, и искажённое лицо разгладилось. А через несколько мгновений снова ожило и уставилось на Лизи безучастным взором.
— А я?
— Да, точно! Я совсем забыла. Минутку.
Теоверитка покинула бар и вернулась буквально через полминуты. Она притащила рюкзак, который кинула мне от входа. Я поймал и открыл клапан. В рюкзаке лежал мой шлем.
— Так что мы должны сделать?
Аркадия поднялась с пола.
— Что угодно!
Лизи засмеялась, вильнула бедрами и ушла. Теперь уже окончательно.
Воцарилось молчание.
— И вот эту женщину я трахаю!
Известность перевалила за сотню тысяч и продолжала расти.
— Да я смотрю, ты вообще любитель экзотики. Она вообще человек? Кузнечик, кстати, была ничего.
Слизь оглушительно хрустнула шеей и стала перезаряжать винтовку.
— Да пошла ты!
Сборы мы закончили за час. Игроки одарили меня почти целым скафом, который мне пришлось отмыть от дерьма прежнего владельца. Скаф не обладал встроенной автоматикой и не блокировал мне попытку использования (в отличие от всех остальных трофеев).
Вообще выходило интересно. Способность моего класса позволяла разблокировать оружие. Но вот при попытке оборудование использовать возникало сообщение:
Производитель заблокировал попытку использования.
Один из мечей в моих руках просто распался пылью!
К счастью, стволы получилось отдать спутникам.
Шляп получил навороченную винтовку, к которой нашлось буквально три десятка патронов, монолезвийный клинок и автоматический пистолет винтовочного калибра.
Слизь вооружилась винтовкой носителя, пистолетом и целым рюкзаком всевозможной взрывчатки. Как та не рванула в кутерьме боя, для меня оставалось загадкой.
Но я понимал, что ещё одной подобной потасовки мы бы не пережили.
Уцелело буквально пять пакетов с голубой жижей. Остальное ушло на восстановление пластин на коже и частичный ремонт Шляпа, ему я нарастил кожу и немного мяса, чтобы голова Клауса не портилась.
Разгромленный бар мы покидали в полном молчании.
Поздравляем с завершением ситуативного игрового события
«Кровь за кровь».
Ваша база знаний обновилась.
Доступно 14 единиц эволюции.
Доступно 18 единиц модификаций.
Для использования обратитесь в любой медицинский центр.
Ваш параметр «Чужеродность» — 1550 (бонус за поглощение игрока хищной слизью: 500).
Хорошее начало карьеры людоеда!
— О, система очнулась. Давно не виделись. Чем ещё обрадуешь?
Аркадия покосилась на меня, но ничего не сказала. Система тоже молчала.
На карте горела точка с очень поэтическим названием «Малый холодильник». Туда мы и отправились. Сначала шли, а потом побежали. Раньше я не то чтобы часто занимался бегом. Перемещаться на своих двоих по станциям считалось атавизмом. Та и зачем? Любые товары за десять минут доставляли дроны транспортной системы, а в гости можно было слетать на тех же дронах или любой разновидности общественного транспорта. Око Титанов же предлагало вспомнить зачем людям нужны ноги. Аркадия посветила меня, что есть караваны, что двигались между крупными городами на транспорте с примитивными метановыми движками. Редкий летающий транспорт — только для официальных сил правопорядка. Ещё был целый ряд роботов, но почему-то сугубо на опорных конечностях, никаких колес.
Караваны грабили, летающий транспорт сбивали, на одиночек охотились. Паранойя царила такая, что отдельные персонажи дорог избегали вообще. Через бурелом лесов идти на порядок дольше, но зелень эффективно скрывала любое излучение. Местная растительность поглощала не только скудный свет станции, но и вообще весь доступный спектр, от инфракрасного до ультрафилетового.
С другой стороны, наши звания давали нам серьёзный бонус. С такими, как мы, редко связывались. Брать с прокаченных игроков, как правило, нечего — всё или залочено или заминировано. А вот неприятностей после того, как ты попытался шлепнуть какого-нибудь майора, и у тебя не получилось, могло быть столько…
Опять же, бессмысленные убийства системой не поощрялись. Нет тела — нет дела, да, только вот было одно «но». В дело вступала такая величина как известность. Камеры фиксировали нарушения, и зрители могли настучать на кого угодно. По слухам — за вознаграждение. И потому на известных игроков охотились или специально, или не охотились вообще. А известный наёмный убийца — так вообще оксюморон.
Прекрасный факт в том, что помпейские машины бродили вообще где угодно, но на дорогах по какой-то причине предпочитали не торчать.
— Так, погоди, я окончательно запутался!
После очередного факта от Аркадии голова начала форменно кипеть.
— Повторить?
— Давай ещё раз, правильно ли я тебя понял. Отмороженные игроки охотятся за игроками и за помпейскими машинами. Караваны грабят, а тех, кто пытается шкериться, доедают помпейские танки, которые прячутся в местных кустах. Можно полетать, но без гарантии, можно поехать, но без гарантии. Ничего не упустил?
— Всё верно.
— Понятно почему местные ведут оседлый образ жизни…
— А ещё есть монорельсы между городами. Они безопасные. Проезд стоит денег.
Я едва не взвыл.
— И почему мы не поехали на монорельсе? Типа, есть хоть одна разумная причина?
— Туда не пускают не игроков. И всем, кто проехался, дают системные задания.
— Убивать Эльдразионов?
— Когда как. Иногда ремонтные работы. По каким принципам система выдает задания — загадка. К слову, Серые братья её, судя по всему, разгадали, они как раз из тех, кто активно катаются на монорельсах. Занимаются доставкой. Такие, как я, могут так путешествовать, если заранее подготовить тела в холодильнике.
Слизь оказалась болтливой, и я вытаскивал из собеседницы местные реалии.
Мы бежали по дороге, в паре метров друг от друга. Шляп изображал из себя радар и крутил головой. Смотрелось жутко, но у него на лице был аналог секторального радара. Тело двигалось легко и как-то механически. Дыхание не сбивалось. Вообще никакого дискомфорта, хотя бежали со скоростью километров двадцать в час. Это я понял по тому, что пять часов спустя мы оказались у границ городка.
