Сеньориту вместе с остальными отключившимися игроками перетащили в бункер, который находился в центре временного штаба клана Альфа. Первый принял решение охранять их, пока не поступит иных распоряжение из реала. Или хотя бы до тех пор, пока не прояснится общая ситуация.
Как вдруг земля под ногами задрожала. Первый почувствовал это даже будучи в мехе. Он активировал вооружение и приготовился.
– Эй, шеф, тут детекторы взбесились, – заговорил техник по рации. – Толчки идут с юга.
– Причина? – спросил Первый.
– Эм... Мутанты. Много мутантов, – со страхом в голосе ответил тот.
– Насколько много?
– Тысячи, шеф.
Это была правда. Всё многочисленное войско мутантов, которое ещё недавно просто развернулось и ушло восвояси, теперь вернулось обратно. Враг решил взять реванш, и в этот раз он привёл с собой гораздо больше разномастных подземных тварей.
Монстры выкапывались из земли и шли к городу. У них не было боевого построения, ими никто не командовал, они просто шли убивать.
– Артиллерия, огонь! – скомандовал Первый, задействовав всех возможных разрушителей.
Снаряды устремились ввысь, а следом за ними послышался грохот. Взрывы накрывали приличные области, выжигая неприятеля пачками, однако мутанты не обращали на это никакого внимания, они просто шли убивать.
– Занять позиции! Поставить щиты! Огонь по возможности!
Игроки стянулись к южным блокпостам и укрепились. Заработали орудия мехов, застрекотали турели. Андроиды сдаваться не собирались, не смотря на колоссальное преимущество врага в численности. Ведь в механических руках игроков было самое мощное и продвинутое оружие этого мира, которым можно выкашивать толпы противников, были бы патроны.
Мутанты сами шли на смерть, даже не пытаясь прятаться. Это выглядело скорее как бойня, чем как битва. Тем не менее, стоило им подобраться ближе, они напали. Резко и беспощадно. По всей южной части города завязались бои.
Но даже в ближнем бою толстая обшивка механических доспехов оказалась не по зубам мутантам. Стражи с лёгкостью давили тварей и расшвыривали их в разные стороны. Да и другие классы тоже чувствовали себя в броне довольно уверенно. Неприятности доставляли лишь огромные мокрицы, которые могли опрокинуть меха, если врезались в него на скорости.
Первый уже почувствовал запах победы. Он не сомневался, что они выстоят. Не зря же весь его клан призвал с базы мехов. Но тут до него донёсся громкий раскатистый рёв какого‑то животного. Страж повернулся к югу и заметил эту тварь среди толп врагов. Огромную, страшную и невероятную свирепую. Он не знал, как она называется, но понял, что нашёл себе достойного соперника.
А тварь называлась рарргаром, и название это вселяло страх не только в сердца врагов, но и в сердца союзников...
Глава 16. Раскрытие главного секрета
– Как ты обошёл пароль? – спросила Дэлит, отодвинув меня от консоли.
– Взломал, – пожал я плечами, ведь о Лисси ей знать совершенно необязательно.
Как выяснилось позже, мехов зарядить отсюда никак нельзя. Всё это помещение использовалось лишь как склад списанной техники.
Кстати говоря, некоторые из мехов оказались работоспособными (новый доспех моего Кошмарика был в том числе), но заряда в них оставалось от одного до трёх процентов максимум. Нужно было искать запасные батареи, и нет, я не отдам свою единственную батарейку со скорпикуса. Отсек, где он у меня ремонтировался я предварительно закрыл и заблокировал, чтобы, не дай Бог, его не обнаружили.
– Это всё мусор, – высказался наш новый компаньон Мьёльнир. Он слабо пнул меха, отчего по отсеку разлетелся металлический звон. – Я уже находил одну такую свалку. Там тоже ничего не работало.
– А батареи к ним ты не додумался поискать? – язвительно буркнула Дэлит.
– Додумался, – ничуть не обиделся тот, – но не нашёл. Нет уже нормальных батарей. Дхарактские игрушки сто лет как в земле ржавеют, ничего от них не осталось. У Проводницы, возможно, и было что‑то, но теперь её нет, – покосился страж на меня.
– Нет и нет, – недовольно проворчал Ти. – Что там в консоли?
– К базе прикреплён один транспортник, – не отрываясь от голоэкрана заговорила Дэлит. – Вроде ещё рабочий. На него можно погрузить несколько мехов, и переправить их к станции подзарядки, она тоже тут недалеко.
– Замечательно, – без особого энтузиазма сказал Ти.
На том и порешали. Фантомка ввела команду, и потолок в дальней части отсека начал разъезжаться.
– Механизм погрузки работает, – прокомментировала Дэлит.
Я подошёл, чтобы рассмотреть механизм получше, как вдруг перед глазами вспыхнула красная надпись:
Внимание, Гхррауб активировал сигнал бедствия. Ячейка № 126 атакована противником.
Мы переглянулись. Никто не знал, что требовалось делать в такой ситуации.
– Эта та ячейка, где я телепорт‑мод получил, – сориентировался Ти. – Там ещё была настоящая дхарактесса Гратхи.
– И что, пойдём спасать? – вопросительно пожал квадратными плечами Мьёльнир. – Я не прочь пару морд раскрошить.
– Нет, ты мне нужен тут, – приняла командование Дэлит. – Одна я не погружу мехов. Ячейку проверят Ти с Кардом.
– Жаль, – вздохнул страж.
Ти молча кивнул. Он подошёл ко мне, взял за плечо, и нас моментально перекинуло в тёмный коридор. Повсюду валялись дотлевающие трупы андроидов. Впереди мелькнули вспышки выстрелов. Мы рванули туда.
Ти по понятным причинам оказался быстрее, и потому в бой вступил первым. Он стремительно рубанул двух игроков и метнулся дальше за угол. Когда я добрался до места битвы, всё уже было кончено. Ти размашистым ударом скосил голову последнему нападавшему.
Мы оказались в комнате с растениями, за которыми ухаживала Гратхи, но теперь все они были уничтожены, помяты, изломаны. Здесь трупов было даже больше чем в коридоре: весь пол был устлан ими так, что не осталось места растениям. Около дальней стены лежал на полу израненный Гхррауб. Его тело было прожженно плазменными снарядами и термоклинками. По всей видимости, он один пытался противостоять вторгшимся андроидам и проиграл эту схватку, забрав с собой практически всех противников.
Или не проиграл?
Я подошёл ближе.
Да, я оказался прав, он был ещё жив, хотя анализатор показывал критические повреждения, несовместимые с нормальным функционированием. Рядом с ним лежала мёртвая Гратхи.
– Я не справился, – прощёлкал Гхррауб на дхарактском. – Не успел. Они убили сестру. Уничтожили её творения. Они...
Внутри него что‑то зажужжало, а потом утихло. Его жизнь поддерживал лишь доспех Паразита, без него Гхррауб не протянул бы так долго.
– Оставь его. Он труп, – приблизился Ти. – Вон броню с него можешь снять. Вроде как твой сет. Повезло.
– Это были не все, – продолжил натужно говорить Гхррауб под внутреннее жужжание. – Они приходили раньше. Ушли до моего прибытия. Убей их. Они должны быть уничтожены. Сверши мою месть за сестру.
– Нет уж, друг, давай ты сам за неё отомстишь, – сказал я и применил на нём одну из двух оставшихся у меня дхарактских хилок.
– Зря, – не одобрил Ти и отправился искать интересный лут среди поверженных противников.
Гхррауб ничего не ответил.
Пока дхаракт восстанавливался, я присоединился к Ти. Залутал несколько легендарных модов, собрал выпавшие энергоячейки. До следующего лвла не хватило буквально чуть‑чуть. И всё это время меня грызла одна мысль, что именно я виноват в смерти Гратхи. Ведь это я подсказал Вире, где искать эту ячейку. Выполнил её квест, и в итоге погибла ни в чём неповинная дхарактесса, которая просто следила и ухаживала за своим садом, не причиняя никому вреда. Она была повинна разве что в том, что являлась дхарактом.
Ну что, Вира, не гложет тебя совесть? Добренькая ты наша. Как я при самозащите убил одного НПС, так всё, обозлилась на меня, а тут ничего, можно и слить одну дхарактессу, не страшно. Она ведь не живая, да? Вот интересно, и какая награда причитается тому отряду игроков, которые придут сдавать на неё квест?
