какие-то две секунды перед входом в башню образовалось свободное пространство. К сожалению, жизнь этих растений была очень короткой. Через пять секунд они превратились в прах.
— Бьём! — рявкнул Бальтазар, когда миньоны, уцелевшие после ведьминских амулетов, шагнули вперёд на освободившееся место. Через мгновение маги и стрелки обрушили чары и стрелы на врагов, вырубая просеку в их толпе.
— Нам помощь нужна, у нас раненая! — раздался голос Морганы сверху. Женщина помахала нам рукой из той же бойницы, откуда выбросила амулеты. — Сами не унесём!
— Открывайте!
Внутрь вошли два воина тринадцатого уровня, а мы встали перед дверью, остановив миньонов. Через минуту из башни вышли три женщины и четвёртую нес на руках воин. Сейчас я шёл во внешнем кольце, так как внутри построения находились ведьмы и раненая. На женщин рассчитывать не стоило, они после осады в башне выглядели тенями себя старых и еле на ногах держались. На Моргану сейчас посмотреть — вылитая актриса из фильмов ужасов про ведьм.
Когда подошли к донжону, люди из его бойниц нас поддержали магией и стрелами с серебром. Это помогло сбить с хвоста хаоситов, которые насели на нас кучей в несколько сотен рыл. И как только уместились на сравнительно небольшой площади?
Перевёл дух я только внутри.
— Здорово было, да? — заявил Димон, когда мы оказались в безопасности. — Ты чего такой кислый?
— Устал просто. Я же торговец, а не солдат, не забыл? Это у вас от адреналина прёт, а мне нужно сидеть в тихой лавке и перекладывать товары на полках, — пробурчал я.
— Тогда тебе это должно поправить настроение, — ухмыльнулся он и достал из инвентаря горсть сфер. — Тут шестнадцать штук.
— И я, — сказала Суок. Она положила на лавку рядом со мной пригоршню сфер, отчего эта часть мебели почти исчезла в чёрном тумане, окутывающий их. — Тут сорок.
— Когда только успели, — покачал я головой.
Вторую вылазку делать не стали. Полагаю, тут и то, что после первой к цитадели стянулось миньонов в несколько раз больше, чем было. А также то, что Моргана со своими подручными была ценна своими способностями по созданию амулетов. Сейчас восстановят силы и сядут клепать свои гребни и пузырьки с водой.
Чуть позже меня нашёл Бальтазар с Вельмой.
— Когда миньоны расчистят ворота и впустят гончих, то обрушатся на цитадель, — было первое, что он сказал мне.
— Моргана взялась варить туманную воду, чтобы закрыть подступы к нам. Её запасы помогут нам продержаться несколько часов, — добавила вслед за ним Вельма. — Илья, у тебя есть что-то, что нам поможет? Мы можем ещё дать ЕО для твоего подъёма.
— Девяносто тысяч минимум, чтобы я раза в два улучшил ассортимент, — произнёс я. — Результат будет куда лучше, чем сейчас. Скорее всего, появятся магические предметы или ингредиенты.
Оба «льва» чуть ли не синхронно поморщились. Озвученная цифра им точно пришлась не по вкусу. И я их вполне понимаю. Фактически я запросил прокачку для игрока почти до тринадцатого уровня.
— Извини, Илья, мы не потянем столько. И другие не смогут дать, — ответила мне ведьма. Явно лукавила. Не верил я, что земляне не наберут такой суммы ЕО. Просто в силу человеческой природы никто не хочет усиления кого-то, кто тебе никто. А то и по факту — гипотетический соперник. Тем более окружающие игроки родом в основном из Восточной Европы, чуть меньше из Европы в целом. А там к гражданам России отношение двоякое, чаще нейтральное, чуть меньше негатива и совсем мало любви. Нам всем ещё далеко до момента, когда мы станем считать себя земляками в рамках одного мира, поддерживать и помогать во всём. Плюс, межклановое соперничество.
— Я понимаю, — кивнул я ей в ответ. — Просто это самый простой вариант для нашего возможного спасения. Но есть другой… — я умолк на пару секунд, размышляя, стоит ли им сейчас рассказывать про будущее подкрепление из мира ящеролюдов. Опасался сглазить будущий успех и потому хотел уже поставить союзников перед фактом тогда, когда уже точно будет известно, что всё получилось у моих рекрутёров. Но сейчас думаю, что обещание помощи поднимет дух у земляков. — Вероятность успеха не такая высокая, но в течение суток есть шанс получить помощь. Сотню или две низкоуровневых воинов, Слуг моего клана.
— Откуда? У тебя есть связь с Землёй?!
— Не с Землёй, с другим миром. Помните тех ящеролюдов на Осколке с нежитью?
Бальтазар кивнул.
— Возможно, только возможно, но получится взять рабов из их мира и переправить сюда. На хаоситах они быстро поднимут уровни до приемлемых, чтобы отражать атаки миньонов и гончих.
— Слуги клана из наших врагов, — скривился Бальтазар.
— Да, — кивнул я. — Но они даже не знают, что мы им враги. Рабы будут обычными, они даже не в курсе про другие миры и Систему. Скорее всего, мы им будем казаться какими-нибудь демонами.
— Что потом с ними будешь делать?
— Оставлю здесь в качестве охраны крепости.
— Их будут задирать остальные, — произнесла Вельма. — Без драк и смертей не обойдётся.
— Плевать. После боя с хаоситами там ниже десятого уровня никого не будет. Клан они не предадут, сам знаешь. А до дураков из землян, которые решат повыделываться и побычить, мне нет никакого дела, — ответил я им. — Им мало что будет светить в драке против моих Слуг.
— Почему?
— Их будет больше.
Наверное, минуту или две стояла тишина. Мои собеседники прикидывали последствия моего решения. Думал и я. Рассказав «львам» о подкреплении и планах на него после победы над силами Хаосами, я взглянул на это под другим углом. Мы понесли уже серьёзные потери. Примерно треть игроков погибла и ранена. Среди выживших хватает тех, кто только-только получил десятый или одиннадцатый уровень. При этом десятка — это средний уровень миньонов, а гончие «начинаются» с двенадцатого. Так что в случае штурма цитадели у нас опять будут потери. Всё это я веду к тому, что в итоге под конец осады ящеролюдов Слуг моего клана будет примерно столько же, сколько и выживших землян игроков. Такие расклады вкупе с уже вложенной помощью в оборону позволяют требовать себе самого лучшего. Например, контроля донжона со стелой. Её охрану
