все равно выбора нет.
— Отлично, — подытожил Элву, — тогда вас больше не задерживаю. Думаю, дорогу найдешь сам. Выезжай через Северные ворота и не сворачивая. Только вот еще что, — маг встал с трона, — один из твоих освобожденных пленников должен будет остаться со мной, — он внимательно оглядел стоявших перед ним людей, потом посмотрел на меня и улыбнулся. — Я думаю, это будешь ты, старик.
— О, какая честь, — рассыпался тот в благодарностях. — Юлиус предан вам, повелитель.
— Хорошо, а теперь идите!
На этом аудиенция была закончена. Появившийся после слов Элву какой-то эльф, разодетый как индюк, проводил нас с Тирмой за стену. На улице уже наступил вечер. Странно — вроде не так уж много времени прошло. Или я просто не заметил? Не, сегодня точно никуда не поеду — и устал уже, и темно, да и хрен знает, когда меня выкинет. Ладно, пора ехать.
Мы загрузились в джип и я вызвал ковер, каким-то образом появившийся всего через пару минут. Ждал наготове, что ли? Как оказалось, такси хорошо знало Элвир, и когда я мысленно сообщил о желании отдохнуть, сразу же порекомендовал гостиницу, подходящую для путешествующего мага.
Тирма, по—моему, догадалась о нашем мысленном общении, но ничего не сказала. Девушка молча улыбалась, глядя в окно машины на город. Ковер опустился на окраине города совсем недалеко от ворот, которых, как пояснил он, в Элвире было четыре. Припарковав машину, мы вошли в небольшой двухэтажный особняк, который оказался весьма уютной гостиницей. Как передало мне такси, хорошее тихое место. Я уточнил, где здесь Северные ворота, и с радостным удивлением узнал, что такси нас именно к ним и принес. Повезло, отлично. Услышав еще одну благодарность, ковер вновь растаял, предупредив, что если он понадобится, достаточно просто позвать.
Поговорив с улыбчивой эльфийкой за конторкой, мы выбрали номер, не став экономить — не думаю, что местные нормально воспримут, если маг остановится в простенькой комнатке, да и интересно было. Ну и блин, романтик же — стоит раскошелиться на комфорт.
Забавно, но местный средний ценовой сегмент оказался довольно симпатичным номером с гостиной, отдельным душем и спальней с роскошной двуспальной кроватью. Тирма ушла, заявив, что она все подготовит. Что подготовит-то? Ужин можно было у эльфийки заказать. Или ей какие-то женские штучки нужны, что ли? Не став спорить и смущать девушку, согласно кивнул и, подойдя к окну, уставился на город. Живописно тут, пейзаж, вид со второго этажа впечатляющий — уютные домики, много зелени… Прямо город мечты какой-то. Резко закружилась голова, я только успел выругаться. Опять в самый неподходящий момент.
* * *
Очнулся на диване в своей комнате. Настроение ниже плинтуса, болит голова, вдобавок разрывается звонок входной двери. С трудом поднявшись, поплелся открывать. Посмотрев в глазок, мысленно выругался, щелкнул замком, и распахнул дверь. В квартиру ввалился Толян собственной персоной. Вот же не вовремя…
— Ты где пропадал? — возмущенно выпалил он, окидывая меня довольно обеспокоенным взглядом. Неужели переживал?
Друг отдал мне два толстых пакета, в одном подозрительно звякнуло содержимое, снял свитер, оставшись в своей любимой футболке «Motorhead», которую почему-то считал счастливой, и строго посмотрел на меня. — Дозвониться два дня не могу. На работе ты не появлялся. Напугал, блин, я уж думал…… эй, — его взгляд вдруг стал понимающим, — у тебя что-то случилось? Вижу, что да. Это плохо, но раз я здесь, значит все будет хорошо. Ты же знаешь, я отличный психолог. Сейчас выпьем, закусим, и ты все расскажешь лучшему другу Толяну.
Я усмехнулся. Вот в этом не сомневаюсь — психолог из него еще тот. Хотя когда гость достал из одного пакета, принесенного с собой, две литровых бутылки «Джек Дэниэлс» и два «баллона» Кока-колы, а из второго три еще горячие пиццы, несколько салатов и банку маринованных огурцов, сразу стало понятно, какие терапевтические методы будет использовать новоявленный доктор Фрейд.
— Давай, неси посуду, тарелки, стаканы, вилки там, ножи… сможешь? Видок конечно у тебя не ахти… — Толян с сомнением посмотрел на меня и все же решил присоединиться.
Я словно во сне сделал все, что попросил мой друг. В четыре руки мы сервировали стол, и Толян налил мне виски, причем не став разбавлять колой.
— А вот теперь выпей! — поднял он свой стакан, — первые сто грамм за то, чтобы все у нас было в «елочку», — и мы чокнулись.
Я выпил и под внимательным взглядом товарища закусил. Толян сразу набулькал мне еще пятьдесят грамм, и вот когда я опрокинул второй стакан, меня действительно отпустило. М-да. Слишком много за последние два дня произошло, и хорошо еще, что меня накрыло только сейчас, в безопасности квартиры, а не во время боя или общения с магами. И как я еще не рехнулся, блин? Не было бы доказательств, наверное, уже бы побежал сдаваться куда-нибудь в Кащенко, жить среди «Наполеонов» и «Александров Македонских».
Толян, внимательно наблюдавший за терапевтическим действием сорокаградусного напитка, видимо понял, что пора переходить к расспросам, и угадал.
Я не мог уже держать в себе всю ту трешовую хрень, но честно предупредил друга:
— Я тебе сейчас все расскажу, но знай, — предупредил его, — сразу говорю, звучит это как бред, но ты сам хотел. И заранее заверяю тебя, что я не псих и полностью адекватен, хотя сам в полном шоке от ситуации. Ну и ты же хотел знать, как же я свалил от бандитов.
— Весьма серьезное предупреждение, — улыбнулся Толян, — ну давай, удиви меня!
Хмыкнув в ответ, я коротко поведал другу о приключениях в Ворфеме, стараясь сильно не вдаваться в подробности. На протяжении рассказа мой друг периодически наливал себе и закусывал, и когда я закончил, уже была открыта вторая бутылка. Я плеснул в бокал еще виски и выпил залпом, а затем взял со стола пачку сигарет Толяна и закурил. Вообще-то делал я это крайне редко, хотя дежурная пачка обычно валялась дома на кухне, дожидаясь моментов, когда меня сильно выведут из равновесия. Затянувшись, посмотрел на друга, который в свою очередь внимательно изучал меня.
— Признаки помешательства ищешь? — саркастически уточнил у него, — не найдешь!
— Не знаю, — задумчиво протянул Толян, — а ты точно нормальный? Может наркотики? Травка? Правда что за трава должна быть для такого прихода… даже не представляю!
— Ты же знаешь меня, — возмутился я, — наркотики сразу мимо. Выпить — да, грешен.
— Это да, ты только бухаешь, да и то не особо, — почесал лоб бывший студент филфака, — но ты же не ожидал, что я тебе вот так сразу поверю. Звучит как бред. Ну сам подумай. Понятно, это лишь сон, но ты считаешь, что нет! Тьфу, бред какой-то. И твое исчезновение на даче по твоему мнению объясняется тем, что ты был в другом мире?
— Не веришь, — констатировал я, — друг, а не веришь!
— Зачем же так однозначно, — возмутился Толян, — скорее верю, но не совсем. Грубо говоря, не просеку я, фуфло это или нет, а это странно! Может, все же к доктору? — с надеждой посмотрел он на меня.
— Понятно, — я вздохнул. Он взглянул на часы — уже два часа ночи.
Странно. Мы приговорили одну бутылку, начали вторую, но тем не менее я не ощущал себя сильно пьяным. Что-то есть, конечно, но не берет. Неужели меня настолько довело все это, что бухло не действует толком? В любое другое время, учитывая выпитую дозу, я бы еле лыко вязал. Мы уже все съели и почти все выпили, Толян прикладывает усилия, чтобы не свалиться со стула, хотя он всегда был крепче по отношению к алкоголю, но его развезло, а меня нет.
— Чего лыбишься, — мгновенно отреагировал тот на мою улыбку, — ты мне объясни лучше, почему ты трезв, а я в дрова?
Толян, не подозревая этого, продолжил мою мысль. Я было открыл рот, чтобы напомнить забывчивому собеседнику, что только рассказывал о своих волшебных приключениях, но ответить не успел, почувствовав привычное погружение в небытие. Где-то вдали услышал голос Толяна, спрашивающий, что с со мной и постепенно затихающий в надвигавшейся беззвучной темноте.
………………….
Когда я открыл глаза, увидел, что на столе стоит огромных размеров кувшин и несколько больших мисок с аппетитно дымящейся вареной картошкой, кусками ароматного мяса и всевозможной зеленью. Рядом нашлись два бронзовых кубка с выгравированной на них весьма реалистичной картинкой, изображающей, как я понял, половой акт между оленем и какой-то голой девицей. Судя по изображенному на кубке выражению лица девицы, та получала немыслимое наслаждения. Извраты долбанутые,
