Их наконец-то встречают основные силы обороны столицы. Каждый телепатический приказ сопровождается вспышкой боли, так как энергетический купол глушит сигнал, из-за чего приходится увеличивать мощность передачи. Тем, кому не повезет, это может расплавить мозг, несмотря на все предосторожности.
Взвод продолжает продвигаться по улицам города, уничтожая любое сопротивление. Подобные боевые машины являются гордостью Юнион Дарка, остальные державы так и не смогли их в точности воспроизвести. Но проблема не в самих механизмах или программном обеспечении, а в пилотах. Сакрамен никогда не пошел бы на бесчеловечную вербовку псиоников, так как это противоречит заповедям.
Пропагандистская машина государства позволила пилоту оставить подобные знания о враге, как и сотню других минусов и слабостей противника, даже если они надуманы или подогнаны под нужные командованию результаты. Тело пилота непроизвольно вздрагивает, когда снаряд попадает в правый бок машины.
Резкая боль жуткой волной пробегает по телу, и если бы не медикаментозное вмешательство, то можно было впасть в шоковое состояние, не выполнив поставленную задачу. Нет, оператору не позволено падать без сознания, как и нельзя использовать масштабную анестезию, так как в таком состоянии о ведении боя не может быть речи.
Мозг чувствует каждое попадание по броне, как будто удар достигает настоящего тела. И именно это позволяет достичь максимальной синергии с продвинутым боевым механизмом и парой мечей, выпускающих разряды энергии. Дорогу перегораживает огромный танк, наставивший дуло в сторону захватчиков, но ракета оказывается быстрее вражеского экипажа.
Взрывная волна и огромное количество тепловой энергии расходится во все стороны жестоким ударом. На месте танка лишь развороченная яма. Товарищ за спиной тоже сбрасывает ракетную установку с плеч, так как боезапас исчерпан. А впереди уже возвышается один из трех шпилей-генераторов щита. Стоит уничтожить хотя бы один, как купол над городом сразу падет.
Чем ближе цель, тем более отчаянно сражаются защитники. Тысячи пуль и лазерных следов оставляют следы на поле боя, но оператор лишь пускает слюну, получая странное наслаждение от боли и выполнения задачи. Параметры тела приближаются к порогу истощения, но псионической силы еще много благодаря железной дисциплине.
Только те, кого жестоко ломают в учебных лагерях, могут закрыть глаза на страх получить рану или даже умереть. Сейчас машины бегут вперед, не задействуя паранормальный потенциал. Для начала нужно вновь сблизиться с рядами врагов, чтобы экспоненциально вбросить копящуюся силу. Если постоянно поддерживать себя щитами, то энергии точно не хватит до конца боя.
Осталось всего семь машин, остальные дымятся и горят за спинами, а над головами пролетают истребители, сбрасывающие бомбы на головы. Пилот надрывно кричит, лежа на земле. Через болевой фронт продолжают поступать сигналы о том, что нужно встать и продолжить выполнение задачи. Кошмар-11 остался единственным выжившим в бою.
— Одиннадцатый, улыбнись, — редкое дело, когда командир батальона обращается к конкретному пилоту с кодовой фразой во время боевой миссии. — Второй и третий взвод тоже уничтожены, но они успели подготовить заряд. Подорви его. Встать! В бой! Задействуй псионический потенциал прямо сейчас!
И оператор заставляет машину подняться, чтобы отправиться в последнюю самоубийственную атаку. Если разрешают прямо сейчас использовать силы, значит, Параллакс считает расстояние достаточным для преодоления. Телекинетический барьер вновь окутывает тело второй броней, а после оператор начинает двигаться вперед, не обращая внимание на повреждения.
Двигатель потерял целостность, да и психическая связь с машиной постоянно обрывается. Теперь пилоту приходится переставлять конечности, управляя аварийной панелью силой мысли. Глаза открываются только сейчас, чтобы бросить взгляд на приборы управления. Хватает долей секунды, чтобы заставить кнопку нажаться или щелкнуть тумблером. Не так быстро, как в основном режиме, но ничего другого сейчас не получится.
Из дыма и огня появляется бредущая фигура, что потеряла прежнюю плавность движений, но теперь окружена ореолом псионических разрядов. Один из полевых командиров Сакрамена в длинной белой мантии тоже является псиоником и взлетает над ограждениями, подняв посох над головой. Религия вражеского государства действительно придумала странные атрибуты, но мощь противника не стоит недооценивать.
Чудовищный энергетический залп срывается с навершия посоха и ударяет в телекинетический барьер. Сила удара оказывается настолько большой, что боевая машина вновь улетает за черту видимости, пока солдаты Сакрамена пытаются перегруппироваться. Вдруг вылетает обломок арматуры и проносится так быстро, что человеческий глаз с трудом заметит полет.
Командир обороняющихся тоже снял защиту вокруг себя, чтобы экономить силы, и это стало роковой ошибкой. Кусок стали, запущенный рукой мехи, проходит сквозь тело, унося с собой жизнь. А Кошмар-11 продолжает штурм шпиля, с вершины которого в небо устремляется поток энергии, что закручивается в верхней точке города и изливается вместе с другими потоками в виде полусферы, проникающей даже глубоко под землю.
Оператор уже не может даже обрабатывать поступающие сигналы. Медицинская система повреждена, наступает состояние аффекта, которое может очень ярко проявиться у псиоников на грани помешательства. Пилот уже забыл всё, кроме необходимости уничтожить шпиль. Подобно урагану он проходит по рядам защитников, и уже ничто не может задержать его.
Кошмар-11 забывает даже о наличии заряда, который можно подорвать, а просто бежит вперед, продолжая задавать ускорение себя относительно поверхности планеты. Сейчас он — огненный болид, что врезается в дверь у основания сооружения и сметает всё на своем пути.
Неважно, сталь, бетон или более прочные композитные материалы: Кошмар-11 имеет один из самых впечатляющих псионических потенциалов в батальоне. Хоть и рядом не валяется с возможностями более сильных псиоников. Но сейчас пилот сознательно уничтожает психоактивные элементы, чтобы создать выброс, который его и убьет.
Расплавленное отверстие завершается в генераторном отсеке, где появление самоубийцы вызывает гигантский взрыв, что увидят из любой точки города. Купол моментально пропадает, но этот взрыв был подобен шутке перед лицом катастрофы галактического масштаба, где диверсанты уже со стороны Сакрамена каким-то невероятным образом умудряются уничтожить центральное ядро Параллакса в совсем другой звездной системе.
Великая ИИ-сеть Юнион Дарка терпит катастрофу, но пилот боевой машины доживает последние минуты жизни и не знает, как страшная диверсия не просто взрывает центральное ядро, но и создает аномалию, что прокатывается по всем ключевым узлам системы, приводя их к разрушению на информационном уровне, а потом запуская протокол изоляции.
Еще никогда прежде в современном летоисчислении звездные системы и планеты не были так сильно отрезаны друг от друга. Галактическая коммуникационная сеть разрушена, орбитальные системы защиты сходят с ума, крейсеры не успевают выправить курс и сталкиваются друг с другом. Невидимый и могущественный помощник исчез так резко, что можно сравнить с пропажей кислорода в воздухе или гравитации.
Высокоскоростной поток частиц на огромной скорости проносится по звездным системам, приводя к разрушению цивилизации. Такие частицы называют дельта-гиром, и это считается фундаментом существования Вселенной и псионических способностей.
Происходит уже третий взрыв за короткий промежуток, и уже никто не сможет понять, каким образом произошла катастрофа. Тем временем сердце Одиннадцатого делает последнее сокращение, а над вражеской столицей вновь поднимается купол, но уже не защитного типа.
Странные энергии подобно океанским течениям пронзают пространство, заключая в себе здания и людей. Эту энергию может увидеть только псионик или наблюдатель со специальным оборудованием. Для всех остальных за границей аномалии выглядит так, что время в городе остановилось.
