— И её тут же примут в мой клан со всеми причитающимися почестями, — со скучающим видом и лёгкой ухмылкой ответил я, — Я бы даже приветствовал подобный шаг. Поэтому прошу…
Я отвёл руку в сторону застывшей каменным изваянием Эи.
— Изгоняй, — с нахальной улыбкой процедил я.
— Хватит! — рявкнула Берензия, — Я прибыла сюда не в игры играть. Говори, что хотел!
— Молчать! — я подскочил со стула, впечатал руки в стол и прожёг взглядом Матриарха.
Вокруг Берензии блеснул защитный магический купол. Послышался запах палёного дерева, с той стороны где купол прилегал к полу.
— Гвардия! Ко мне! — крикнула она, но шли секунды, и с улицы не доносилось ни единого звука, а двери не слетали с петель.
— Спят, — ответил я, — На всякий случай.
Встречу, мы с Азом продумывали заранее, вплоть до некоторых реплик. Сейчас же я блефовал. Дроу никто и пальцем не тронул, просто весь дом был накрыт заклятием тишины. Инг как-то подсуетился и купил парочку.
— Ты заплатишь за это! — рявкнула Берензия на Эю.
— Мать, я не знала, — пролепетала Эя.
— Хватит! Мы здесь по делу собрались или так и будем меряться у кого хрен длиннее? — выпалил я, морально наседая на Берензию.
Матриарх явно не привыкла разговаривать на равных особенно с мужчинами, поэтому пришлось подстраховаться на подобный случай и слегка уменьшить её напор. Пока что я отбивал все нападки, посмотрим, как будет дальше.
— Итак, Печати. Да, я контактировал с ними, одну нашёл…
— Где она? — Берензия резко вскочила со стула, отчего он с грохотом упал на пол.
— Отдал императору…
— Что? Что ты сделал… — Матриарх схватилась за голову, — Ты понимаешь, что ты сделал?
В этот момент мне показалось, что она бросится на меня, но кое-как она всё же совладала с эмоциями.
— Глупец, какой глупец! — впав в отчаяние, сказала она, — Ты хоть знаешь, что именно ты отдал?
— Знаю, и ещё я знаю, что я получил взамен…
— Всё что тебе не предложили это тлен, по сравнению с тем, что может быть внутри…
— Может быть? То есть ты даже не уверена в том, что там находится? — спросил я, ощущая себя обманутым. Думал, получить информацию, а её пока что доят только из меня.
— Предполагаю, — ответила она.
— Ладно, тогда я поделюсь. Каждая Печать, это узилище кого-то из старых богов. Одновременно и тюрьма и спасение от гнева Всеединого.
— Уверен? — выдохнула Матриарх.
— Более чем, — ответил я и откинулся на спинку стула, — Теперь мой черёд задавать вопросы. Что это были за места, в моём видении.
— Не знаю, — ответила Берензия прищурившись.
Я перевёл взгляд на Эю.
— Как это понимать? — спросил я у дочери Берензии.
— Я не сказала, что не могу выяснить и не предполагаю, но точно смогу сказать, только если получу доступ к воспоминаниям.
— Каким образом? — подозрительно спросил я. В голове мелькали картинки мозга помещённого в большую бутыль и залитую резко пахнущим раствором.
— Не волнуйся, — в руках Берензии появилась то ли небольшая корона с острыми зубцами, идущими и вверх и вниз, то ли диадема переросток, — Это устройство поможет мне увидеть всё своими глазами. Просто думай о том, что тебе привиделось и я увижу это.
— Я буду в сознании? — мне категорически не хотелось оставаться в бессознательном состоянии наедине с Матриархом. Мало ли какие тараканы у неё в голове — Что требуется для начала?
— Только твоё согласие, — по губам Берензии промелькнула едва заметная улыбка.
— Я не против, но во-время ритуала, будут присутствовать мои люди. На всякий случай… — я предостерегающе глянул на Берензию, так как не доверял ни единому слову.
— Пусть так! — легко согласилась она.
Пару минут ушло, на то чтобы прибыл Аз с десятком охраны из новеньких. Кстати о птичках.
Пополнение, которое привёл Аз меня нервировало и отчасти пугало. Не своим поведением, вели они себя наоборот, более чем пристойно. А своими глазами. Спокойными, холодными, рассудительными. Эти люди могли бы прирезать кого-то на земле и не особо переживать по этому поводу.
Вот и сейчас вместе с Азом пришли новенькие. Они не сговариваясь заняли наиболее стратегически важные места в комнате, и тихо наблюдали за происходящим. От этого меня пробрал озноб. Ребята казались мне намного опаснее своим молчанием, чем та же Берензия с неимоверным почти четырёхсотым уровнем.
— Приготовился? — насмешливо спросила она.
— Давай уже.
Холодный металл ожёг кожу. Перед глазами всё поплыло. Я почувствовал сильный укол в виски, как будто, кто-то вонзил в них раскалённые иголкой. Меня затошнило, к глазам медленно подступил мрак.
— Вспомни, то что ты видел, — издалека послышался требовательный голос.
Я постарался сосредоточиться и вспомнить до малейших деталей всё, что видел. Алтарь посреди джунглей, почти спрятавшийся под, затянувшими его, лианами. Алтарь на глубине водоёма, со снующими туда сюда рыбами. Картинки мелькали в голове. Я чувствовал, что за моими мыслями наблюдают и подталкивают их в нужном направлении. Появился алтарь в пещере.
Я ощутил нетерпеливое желание. Пришлось остановиться и воспроизвести видение в малейших подробностях.
Чувства Берензии смешались с моими. Я чувствовал ликование и только сейчас понял почему. Над пещерным алтарём, чёрным пламенем горел знак Паучихи. Ллос. Давно утерянного божества дроу.
— Покажи, что ты знаешь… — шелестящий голос возник, как будто рядом с ухом. Он приказывал.
Сопротивляться не хотелось, хотя я и понимал, что происходит, что-то незапланированное.
— Покажи-и-и, — слова обволакивали разум тёплым одеялом.
И я начал вспоминать всё что произошло. Хельмгард. Настоятель Всеединого. Безрассудная атака на город серых дворфов. Нахождение печати… Я вспоминал всё что со мной лучилось с момента попадания в Эллирию. Отдельные картинки отпечатывались в сознании. Храм тысячи богов у верити и неудачный ритуал… Смерть Ласки… Император. Я потерял счёт времени. Прошла минута? Сутки? Неделя? Мне оказалось непосильным ответить на этот вопрос.
— Хватит! — я отчётливо услышал голос Аза. По интонации я понял — он кричит.
— Нет! — послышался голос Берензии.
Попытки сопротивления не привели к успеху. Матриарх добралась до воспоминаний о битве с Королевой Улья. Теперь она знает всё!
— Это интересно… — мягко прошелестел голос, на фоне треска магии. Каким-то краем сознания я понял, сейчас внутри дома разворачивается битва.
— Нельзя, чтобы кто-то ещё узнал всё это. Я забираю, тебя с собой, сморчок! Эя, займись им, — сквозь пелену я почувствовал, как моё тело подхватили и швырнули куда-то. Через секунду, голову ожгла боль!
— Мама! Что ты делаешь? — рядом послышался взбешённый голос Эи, тем не менее, она не ослушалась приказа матери и секунду назад кинула меня куда-то.
— Молчать, тварь, людская подстилка! — послышался звук хлёсткой пощёчины и крик боли.
С меня сорвали обруч. В глазах тут же прояснилось. Надо мной нависала Берензия, а вверху, в километре, висел увешанный миллионами сталактитов свод огромной пещеры.
— Прости, малыш! Но тебя нужно выдоить досуха! — сказала Матриарх, проводя кончиком ногтя по щеке и причиняя мне боль. Явно не простые коготки, раз так легко вскрыли кожу.
Сущность внутри меня забесновалась, но натолкнулась на невидимую стену, и впала в ступор, не понимая, что делать.
— Тише, тише! — мягко ворковала Берензия. В нынешний момент, она обращалась не ко мне.
Сознание прояснилось, я попытался встать, но тут же получил удар по ногам. Отчего рухнул обратно на пол. Руки и ноги обхватили десятки дроу, крепко зафиксировав меня на земле.
Берензия снова опустилась рядом в руке блестел пузырёк с какой-то жидкостью.
— Открой рот, не заставляй моих девчонок калечить тебя…
— Иди ты на… — выпалил я со злостью.
Ведь знал же, что дроу нельзя доверять, но нет повёлся и, что ещё хуже… Эя похоже была в курсе…
Меня избили и уже в таком состоянии залили жидкость…
