Господь, да не оставь нас в трудный час!
Одари святой силой.
Помоги сокрушить врагов человечества,
Злую несметную рать!
Мои слова поддержали воины. Пять десятков голосов загремели на узком пятачке, не способные достичь врагов. И словно бы в ответ упыри ступили в воду, с шумом и брызгами направившись к нашему берегу. Призраки не успевали обнаружить нас, предупредить о засаде. Битва все же случится.
Силы врага велики, но дух наш не сокрушим!
Твердой рукой, со светом в сердце!
Да остановим мы хаос,
И утвердим порядок!
Во славу имени твоего!
Я выдохнул, чувствуя странную эйфорию. Куда-то исчезло волнение. Хотелось лишь одного, сорваться с места и лететь вперед, в битву. Навстречу врагам. Сдерживать себя удавалось с великим трудом и чем ближе подходил враг, тем сложнее это становилось. Но развязка была уже близка. Первые упыри выбрались на наш берег, призраки подошли почти вплотную к маскирующему пологу.
Внимание, на вас наложено божественное благословение: +5% урона по темным расам.
— Ха! Единый услышал нас, он с нами! — воскликнул Гвинед. — Разве теперь мы можем проиграть? Можем дрогнуть, оставив эту землю поганой нежити? Так давайте втопчем их в грязь, развеем гнилые души этих тварей! За родную землю, за Господа! В бой!
С этими словами Гвинед и вся первая линия всадников сорвалась с места. Секунда и я сам пришпорил Марса, бросаясь вслед за товарищами. Боевой конь почти сразу набрал внушающий трепет темп. Десятки метров были пожраны за мгновения. Оказавшиеся на пути кавалькады призраки были развеяны, даже не замеченные. Замерла нежить, своими тупыми мозгами пытавшаяся осмыслить ситуацию. Но они не успевали, ничего не успевали сделать!
Первый ряд осветило сияние, подобное вспышке прожекторов. А затем в сторону врагов устремился каскад заклятий. Белые волны, перекрывая друг друга, могучим прессом обрушились на неприятелей. Самых слабых они развеяли без следа. Но это было только началом!
Инквизиторы вспыхнули еще ярче, активировав святую ярость. В их сторону ударили темные чары, но оказались совершенно бессильны. Сильнейшие мои воины только еще больше ускорили коней, опустили копья, нацелив их точно на упырей. Я сам, увидев это, подстегнул Марса, заставив того выбиваться из сил, но мчаться быстрее, нагоняя первую линию. Мгновение, еще одно… Рано, пока рано. Сейчас! «Кара» — активация!
Сияющий всполох энергии выплеснулся из моего тела, безвредно прошел сквозь рыцарей, а затем словно таран ударил в нежить. Вой боли потряс окрестности, а через мгновение первые копья вонзились в тела упырей.
Крики боли оказался перекрыты оглушительным треском дерева, тяжелыми ударами столкновения массивных тел, ржанием коней. На миг монстры и рыцари соединились в хаосе схватки, но затем первая линия продолжила прорыв, оставив позади себя истерзанные, истекающие кровью тела врагов. Следующим противникам пришлось еще хуже. Ослабленные «Карой» они познали всю мощь находившихся на пике силы инквизиторов. Серия экзорцизмов прокатилась по их рядам, развеяла одних, смяла, разломала других. А в ход уже пошли мечи и моргенштерны.
Я не желал отставать от товарищей и также использовал экзорцизм, а затем материализовал в руке копье. Наконечник задрожал от дикой скачки, но, повинуясь выработанным умениям, остановился наклонившись параллельно земле. Мой взгляд устремился вперед, выискивая цель. И уже спустя секунду она оказалась найдена.
Один из упырей сумел избежать тяжелых ран и сейчас обратил свои налитые кровью глаза прямо на меня. Тело монстра напряглось в готовности броситься в атаку, но исполнить это желание он не успел. Копье ударила упыря точно в шею. Пробило кожу, мертвую плоть. В то же время я почувствовал дикое напряжение в плече. Сустав почти вывернулся в обратную сторону… А затем боль исчезла — испарилась вместе с копьем, перемещенным в Сумку. Опрокинутый наземь упырь все еще был жив, но в таком качестве пробыл не долго. Он оказался вбит в почву копытами Марса и скакавших следом скакунов. Кавалькада же продолжила свое опустошительное движение.
Копье исполнило свою роль и вместо него пришел черед моргенштерна. Привычная рукоять скользнула в руку. Шипастый шар вспыхнул алым, а затем и белым сиянием. Все для того, чтобы обрушиться на морду показавшегося духа. И как только тот сумел пережить буйство святой магии? Впрочем, не важно. С этим ударом дни нежити оказались окончательно сочтены. Утренняя звезда смяла тело врага и развеяло то в несколько пятен эктоплазмы, но их я уже не увидел, унесенным Марсом вперед, дальше в битву.
Громче зазвучал звон мечей, под копытами коня брызнула вода. Трупы мертвецов, белесые пятна распростерлись вокруг. Но я продолжал мчаться, не думая останавливать бег коня! Еще призрак и удар моргенштерном. Темная тень, полоснувшая по боку и тут же скрывшаяся от глаз — не важно, ей займутся другие. Вперед! Вперед!
Наконец я настиг первую линию, изрядно замедлившую ход. Обогнул остановившегося паладина и выскочил прямо во фланг призрачному дракону. Стыдно признать, но не только для противника, но и для меня самого эта встреча оказалась внезапной. Круговерть боя вышла столь хаотичной, что исполинского монстра я обнаружил только в нескольких метрах от себя. Однако в тот момент, когда разум еще осознавал положение, тело бросилось в бой. Утренняя звезда врезалась в призрачное крыло, сминая псевдоплоть. Увы. Много урона противнику это не доставило, зато сумело обратить на меня его внимание. Челюсти призрачного дракона распахнулись, выпустив из себя столь белесое пламя и даже вовремя вскинутый щит слабо помог от него защититься. Энергия смерти обошла преграду, обхватила тело, пробралась под броню и даже кожу. Я до самых потрохов прочувствовал, как теряю капли жизни, несмотря на все магическое сопротивление и первоклассные доспехи. А затем ударил божественным кулаком точно в распахнутую пасть.
Ящер издал горловой звук, будто поперхнулся, но тут же пришел в себя и даже взъярился еще сильнее. Гигантская туша метнулась вперед. Я попытался подставить навстречу щит, но ошибся. Проклятый монстр атаковал не меня, а Марса. Гигантские челюсти сомкнулись на шее верного коня, заставив того издать жалобное ржание.
Похолодев, я ударил раз, второй, третий. Моргенштерн глубоко вошел в плоть, но все оказалось бесполезно. Челюсти монстра не разжались, ржание Марса стало сильнее, он пошатнулся… И в этот момент дракона отбросило в сторону.
Я пораженно уставился на своего недавно казавшегося непобедимым противника, отметив пузырящуюся плоть на боку. Туда явно пришелся сильный удар. Причем это было только началом. Показавшийся через мгновение инквизитор взмахнул моргенштерном, сминая одну из лап дракона. Новый божественный кулак куда более сильный, чем мой, впечатался в челюсть монстра. В ответ тот выпустил смертельное дыхание, заволакивая все пространство перед собой. Чем закончилось это противостояние — не знаю, рассмотреть его я не смог, вынужденный позаботиться о собственной жизни.
Откуда-то справа выскочила высокая фигура. Высокая в том смысле, что даже верхом на коне я не мог превзойти ее в росте. И одно только это внушало уважение. Еще опасней враг показался, когда нанес удар.
На щит будто обрушился пресс. Послышался треск дерева и даже Марс пошатнулся, едва устояв на копытах. И все же я выдержал эту атаку и тут же ударил в ответ. Моргенштерн вспыхнул и обрушился на грудь противника, отдавшуюся металлическим звоном.
«Голем, чертов стальной голем!» — пронеслось в голове. — «Значит, маг пришел на помощь? Плохо, очень плохо. И не только для меня».
Словно вторя моим мыслям, раздался гулкий звон рога. Гвинед подал сигнал к отступлению.
Краем зрения я отметил несколько всадников, тут же подчинившихся приказу. Я бы и сам с громадной радостью его исполнил, но просто не мог. Все мое внимание было сосредоточено на том, чтобы отражать атаки противника.
