«Ничего подруга по переписке — мы еще поборемся!» — мелькнула в голове злая мыль.
«Желаете посмотреть статистику ордена?»
«Да/Нет»
«Желаю!» — Я мысленно нажал на «Да» и передо мной развернулся список состава ордена.
— Вань. Сто с тобой? Ва-ань! — Марина потрясла меня за руку. — Ты заснул, что ли?
— Одну секунду. Смотрю свои статы, — соврал я.
— А… — потянула девушка, прижимая к себе мою руку, словно бы боялась, что я сейчас исчезну.
«Титульный Орден церкви Элении Меченосной».
«Состав: 2 человека».
«Земельные вотчины: Отсутствуют».
«Приданные провинции: Отсутствуют».
«Здание капитула: Разрушено»
«Замки: Отсутствуют»
«Крепости: Отсутствуют»
«Укрепления: Отсутствуют»
«Лагеря: Отсутствуют»
«Общинные дома в городах: Отсутствуют»
«Общинные дома в деревнях: 1»
«Тайные убежища: 317»
«Казна: 0 золотых, 0 серебряных, 0 медных. (Посмотреть лог)»
Я мысленно нажал на предложенную ссылку. Последняя операция проводилась чуть менее трех месяцев назад. Казначей ордена, некий Ларий Варкунт забрал из казны почти шесть миллионов старых золотых и около миллиона монет новой чеканки.
Разнообразную неутешительную статистику, доставшегося мне ордена я пропустил. Какой смысл читать о том, что где-то завалялось три коротких меча и четыре шлема, принадлежащих фактически не существующей ныне организации. Меня интересовало другое — список личного состава.
«Именной состав…»
«Великий Магистр: Вальдер Вебер»
«Казначей Ордена: Отсутствует»
«Магистры: Отсутствуют»
«Командоры: Отсутствуют»
«Численный состав…»
«Антиохии: 0»
«Шателены: 0»
«Командоры Домов: 1»
«Казначеи: 0»
«Смотрители Домов: 0»
«Снешали: 0»
«Маршалы: 0»
«Смотрители одежд: 0»
«Старшие паладины (Темплары): 0»
«Особые юниты: 0»
«Ранговые Паладины: 0 (Посмотреть ранги)»
«Оруженосцы: 0»
«Наемники: 0»
Вот так вот. Структура Ордена в принципе была похожа на структуру обычной игровой гильдии. Я видел пару скринов, этого интерфейса, так что ошибок быть не могло. Приятно и досадно одновременно — что я был не один. Где-то непонятно где существовал единственный «Командор Дома». Видимо он же удерживал единственный Общинный дом в сельской местности.
Покопавшись в настройках и логах, я выяснил еще кое-что интересное. Точнее понял, почему я стал «Великим Магистром», хотя был простым палом невысокого ранга. Все было очень просто — исчезла верхушка, пропал весть имеющий право голоса «Именной состав» и голосование было перенесено в «Численный состав». Пару раз там действительно кого-то выбирали, а затем остался один «Командор Дома» и один «Рейтинговый Паладин». На обязательном голосовании, после потери очередного Великого Магистра Командор отдал совой голос, а «Ранговый Паладин», которым был видимо я — воздержался.
— Скажите мне, — горло как-то само собой пересохло и неважно, что я недавно выдул в одно рыло почти три литра вина, — Кем был уничтожен мой Орден?
— Рыцарями Бранка. Воинами Бранка. Темпларами Бранка. Инквизиторами, церковниками, паладинами, мстителями, да даже простыми прихожанами Бранка! — Марина подошла ко мне и уткнулась лбом в нагрудник, видя это дворф Андрей, закусив губу, отвернулся. — Они устроили настоящую расправу… Варфаламееву ночь, прокатившуюся по всем двум континентам! Церковь Элении была объявлена ими еретической, а ее последователи преследуются везде и жестоко уничтожаются. Вань эти фанатики даже Императора чуть было не порешили…
«Вот значит как? Бранк… да?» — звуки имени Главы Светлого Пантеона, родили в душе странное чувство.
Девушка замолчала и подняв голову, взглянула мне прямо в глаза. По щеке срединной эльфийки, студентки из оставшегося в другом мире Новосибирска, протянулась влажная дорожка.
— Игроки, местные: священники, мстители, паладины Элении. Они и сейчас хватают всех до кого могут дотянуться. И если те не отказываются от веры в свою богиню и не переходят под руку Бранка… их тащат в застенки цитаделей, замков и крепостей бранковитов многие из которых ранее принадлежали эленийцам. И больше этих их никто не видит! Вань! Вообще не видит! Я так боялась, что ты попал к ним… а еще, что с тобой произошло, что-то совсем страшное, как с той японской девушкой…
Бурлящая бело-голубая воронка портала вызванного Мхаилом с урчанием впустила нас в свое нутро. Настоящая «Червоточина» или «Крысиная нора» — длинный, цилиндрический коридор, за прозрачными стенами которого ярились потоки первозданной магии, который прошивал пространство мира от точки «А» до заранее прописанной точки «Б»
В те времена когда «Хроники» еще можно было назвать просто игрой, эти червоточины служили буферными зонами для быстрого перехода между удаленными друг от друга локациями. Путь этот всегда был односторонним. Зайдя в него уже нельзя было просто повернуться и выйти на прежнее место. Игроку оставалось только двигаться строго вперед, по ярко освещенной кишке с колышущимися стенами, и ждать, пока его компьютер полностью подгрузит новое окружение. Этакий интерактивный экран загрузки, иногда применяемый в однопользовательских играх.
Червоточины были тем длиннее, чем слабее был компьютер активировавшего телепорт игрока. Соответственно топать по ней один игрок мог примерно с минуту, а его приятель все пять.
Помимо чисто эстетической функции, подобный ход имел в себе и практический смысл. Сидящий за монитором игрок не терял управление над персонажем, а на выходе из тоннеля мог видеть окружающие его объекты. В момент своего появления в игровом мире, человек точно знал, где именно он находится и грозит ли ему сейчас какая-нибудь опасность.
Можно было, оставив загрузку, отойти по своим делам: налить кофе или выгулять собаку, не опасаясь, вернувшись застать хладный труп, ограбленный какими-нибудь игрокам. Или уже скелет, обглоданный вечно голодными монстрами и в результате вместо увлекательной игры с друзьями, отправиться на несколько часов бродить по подложке мира в виде призрака, дожидаясь того момента когда можно будет возродиться на кладбище.
К тому же такие телепорты избавляли разработчиков от необходимости вводить временные решения для преодоления подобных проблем — или по другому «костыли». Например, кратковременные бафы неуязвимости который получает персонаж в некоторых играх на тот, порой довольно длинный промежуток времени, когда он уже появился на сервере в финишной точке, а у игрока все еще висит стандартный экран загрузки.
Портал, открытый для нас Михаилом, был партийным, а значит по определению рассчитанным на наличие в группе персонажа с самой долгой загрузкой из всех возможных. Ведь в новом месте партия должна была появляться одновременно, как слаженный организм, да к тому же во всеоружии, готовая дать отпор любому агрессору.
Мы шагали сквозь вяло струящиеся по червоточине спиралевидные потоки то ли эфира, то ли праны, а может быть какой-то другой местной энергии. Я курил предложенную мне Дариушем самодельную трубку, молчал и слушал. Марина под недовольные взгляды Андрея терзала своим бюстом мой локоть и душу, а рунный жрец рассказывал о том, что я пропустил за прошедшие месяцы.
— …с тех пор они не появлялись. Захваченные нами на точке возрождения нормальные игроки, либо побросали своих персонажей, либо ушли в глухую несознанку, требуя освободить их и ссылаясь на какие-то там пункты в игровом соглашении. Но это их дело. В любом случае после еще пары минорных инцидентов, ничего подобного случившемуся в Кренингсбурговке более не происходило. Людей в венецианских масках в Империи также никто по нашим данным не встречал. Теперь по поводу твоей японки, — Рамзан перехлестнул самодельную сшивку из затертых пергаментов с достижениями. — Провели мы все доступные нам следственные процедуры. Выяснили на самом деле немного…
— Внимательно слушаю, — я пожевал мундштук и неожиданно для себя выдохнул классическое дымное колечко.
