быстро Эредани скрылся за первым витком. Выстроилась цепочка игроков, передающих куски земли друг другу, чтобы через полчаса продуктивной работы у меня в голове возникла чужая мысль:
Эредани: «Готово! Дальше сам — тут проход, но для нас он неактивен.»
Какое-то время игроки ещё вытаскивали лишнюю породу, после чего выбрались из проделанной в земле дыры, позволяя мне спуститься. Повсюду оказались натыканы факелы — опытные игроки притащили с собой освещение. Эредани обнаружился рядом с мерцающей пеленой — винтовая лестница заканчивалась таким же туманом, что и проход к Бельфегору. Стоило мне подойти ближе, как появилось оповещение:
Доступ подтвержден.
Желаете активировать задание «Зоркий глаз»?
Возражений с моей стороны не последовало. Какое-то время пелена мерцала, решая, как ей поступить, однако вскоре она мигнула в последний раз и превратилась в стандартный для Барлионы вход.
Оповещение для игрока!
Открыта новая территория: Подземелье «Зоркий глаз». Внимание — данное Подземелье имеет тип: задание. Существуют ограничения. Входя внутрь, вы принимаете на себя все риски, связанные с прохождением данного Подземелья.
Эредани смело шагнул вперёд, опережая меня всего на мгновение. Секундное замешательство и я очутился рядом с нахмурившимся советником. И, скажу я вам, нахмуриться было от чего. Место, где мы очутились, мало походило на Барлиону. Кругом, куда не посмотри, зияла бездна. То самое чёрное «ничто», в которое охотники за демонами ныряли на тренировочном полигоне. Единственное отличие заключалось в том, что здесь абсолют тьмы оказался нарушен разнокалиберными каменными глыбами-островками, источавшими небольшой свет. Так что непроглядной «тьмы» не было. На одном таком островке оказались и мы — практически ровная площадка размерами с главный зал Майндфелла. Оба рейдерских состава Возрождения разместились здесь без всяких проблем и сейчас игроки озирались по сторонам, пытаясь отыскать хоть какой-то намёк на того единственного босса, о котором я предупреждал. Его не было. Ни на нашей платформе, ни на соседних.
Квален: «Мысли есть?»
Эредани: «Не самые хорошие. Что-то мне подсказывает, что мы крупно встряли. Выхода из Подземелья нет.»
Квален: «Вот сейчас не понял. При чём здесь выход?»
Эредани: «Экий ты непонятливый. Выход для чего нужен? Верно — для того, чтобы выбраться из Подземелья. Если нет выхода в самом начале, значит, он возле босса. Что означает единоразовое прохождение с каким-то временем на перезагрузку. Дай мне пару минут, чтобы разобраться, где здесь подвох. Нутром чую — он здесь есть. К тому же с таким антуражем я прежде не сталкивался. Все суждения сейчас — не более чем предположения.»
— Квален, мы приступаем? — поинтересовался Андрик, отвлекая меня от разговора с советником. Эредани кивком подтвердил, что готов анализировать прохождение наших партнёров, так что я согласился:
— Это ваше Подземелье, мы только смотрим.
— Первый рейд, вперёд! Второй — на подстраховке! Готовьтесь сбивать летунов, если они появятся. Готовим канаты!
Команды полились полноводной рекой. Бойцы прекрасно знали, что им делать и как, оставалось дело за малым — правильно выстроить последовательность этих самых действий. Андрик показал, что недаром носит над головой золотую звезду — он уже выработал стратегию действий. Раз на нашей платформе финального босса не было, следовательно — нужно добраться туда, где он есть. Просто, как гвоздь.
Ближайшая глыба обнаружилась справа и чуть ниже. Пусть и не такая большая, как наша. Основной танк первого рейда разбежался и достаточно ловко запрыгнул на висящий в пустоте камень. Тот даже не шелохнулся, словно не на него только что взгромоздилось облачённое в сталь прямоугольное чудо. Танк начал озираться, ожидая нападения неведомых тварей, но их не было.
— Чисто! — спустя минуту послышался крик. — Иду дальше! Прикрываете!
Разбежавшись, широкоплечий дварф грациозной ланью прыгнул вперёд, вцепившись мёртвой хваткой в край возвышающейся следующей платформы. Все замерли в ожидании атаки. Лекари даже предварительно накидали на своего танка несколько лечебных заклинаний, но мобов не было.
— Чисто! — прокричал танк, вскарабкавшись наверх. — Ловите конец!
В нашу сторону полетел конец довольно толстого каната. Тут же раздался звон ударов по металлу — игрок не терял времени, вбивая в платформу клин. За него он закрепил второй конец, образовав между витающими в бездне каменными глыбами канатную дорожку.
— Перебираемся! — приказал Андрик. По канату тут же полез Артимир Вышколенный, разбойник 462-го уровня, но стоило ему доползти до середины, как произошло нечто странное. Игрок исчез, а его фрейм окрасился серым цветом. Тут же начали раздаваться реплики:
— Поднимаем!
— Тела нет! Поднимать некого!
— Он оффлайн!
— Звоню!
— Его выкинуло из игры на двенадцать часов!
— Почему двенадцать?
Последний вопрос повис в воздухе — никто не понимал, почему игрок, купивший себе шестичасовой промежуток между смертями, должен находиться вне Барлионы полный срок отстранения. Какая-то бессмыслица.
Эредани: «Как мне кажется, это ещё не самое страшное наказание, о котором мы сегодня узнаем. Ждём и смотрим, что будет дальше. Не вздумай лезть по верёвке.»
Я никак не стало отвечать на реплику Эредани. Происходящее начинало мне нравиться всё меньше и меньше. Слишком быстро умер считавшимся неубиваемым разбойник. Мгновенно. При этом его сразу выкинуло из игры, не оставив даже намёка на возрождение. Если наложить произошедшее с предметом, что ждёт нас в самом конце… Неприятная догадка возникла в голове и не желала оттуда выходить. Портить отношения с кланом Возрождения у меня не было желания, так что я обратился к Андрику:
— Позвоните вылетевшему игроку и попросите его узнать текущий уровень.
— Он не может в игру зайти, — напомнил мне старик.
— На портале, — подсказал подошедший Эредани. — У нас с Кваленом нехорошее предчувствие.
— Что может быть хуже отлучки от игры на двенадцать часов и потери тридцати процентов шкалы Опыта? — нахмурился глава клана «Возрождение», однако нашу просьбу выполнил. Повисло томительное молчание — все ждали ответа. Наконец, когда Андрик вернулся к остальным, лица на главе клана не было.
— Артимир только что потерял пять уровней! Ему даже оповещение в личный кабинет пришло, что всё произошло в рамках сценария и претензий к Барлионе быть не может. Вы понимаете, что значит минус пять уровней для игрока четыреста шестьдесят второго?
— Вот теперь всё сходится, — печально вздохнул Эредани. — Господа, мы с вами в заднице.
— Так вы знали, что здесь будет такое?! — Андрик с трудом сохранял спокойствие. Судя по глазам, нас стоило прикончить на месте, чтобы возместить потери. Даже удивительно, как ему удалось удержать себя в руках.
— Если ты о том, что игроки в Подземелье теряют уровни — нет, мы о таком не знали и даже не представали. Тем более пять уровней за одну смерть. Как не
