Через три дома мы уперлись в баррикаду. Человек десять игроков сдвинули и перевернули две телеги. Они трясли мечами, отчаяно матерились, и требовали, чтобы мы уходили. Как минимум у двоих там был второй уровень, и я не стал с ними связываться.
Еще в одном переулке шел бой. Сразу семь двоек теснили двоих третьеуровневых. Хорошо, что мы услышали их заранее, я сходил на разведку, а потом отправил отряд по большой дуге.
Я стал понимать, что уже совершил ошибку. Надо было качаться, как только был дан старт этой бойне. Тогда второй уровень давал серьезное преимущество. Сейчас это было ниочем.
Чуть дальше на нас набросился озверевший от убийств игрок тройка. Мы с Симбой связали его боем, а Настя спокойно расстреляла на расстоянии. Десять камней дали Бисквитику необходимого фрага и подняли Настю сразу на третий уровень.
Еще несколько домов, и мы вышли на площадь.
— Как на кладбище, — присвистнул Симба. А впечатлительная Бисквитик даже всхлипнула.
Площадь была пуста. Её ровную булыжную поверхность покрывали небольшие холмики. Когда я пригляделся, то понял, что это свертки. Посмертный лут. С фрагов брали только мечи, бросая дешевые и громоздкие шмотки на месте. Игроков двести нашли здесь свою виртуальную смерть. Некоторые из них еще вернутся в игру. Это те, кто успел получить фраг, пока сам не стал для кого–то билетом на будущие тесты.
— Крысиный король, — сказал Симба.
Я кивнул. Чтобы избавиться от крыс, надо нескольких бросить в одно ведро. Та из них, что от голода убьет остальных, самая сильная и злобная и будет крысиным королем. И она изведет всех крыс, с каждым убийством становясь сильнее.
— Интересно какой уровень можно отожрать на стольких трупах? — подумал я вслух.
— Какой бы не получился, я не хочу с такими встречаться. — ответил Симба.
Что–то такое вертелось в голове, что–то, что я уже видел…
— Баррикада! — вспомнил я. — С Настиной рогаткой мы получим там офигенное преимущество. Пусть штурмует кто угодно, если сумеем удержать его на расстоянии, Настя забьет камнями хоть пятерку.
— И что, ты предлагаешь договориться? — вылезла Настя, — мне показалось, им и без нас неплохо.
— Зачем договариваться? — удивился я. — Просто предлагаю забрать её себе.
Глава 18
Находиться на улицах стало опасно. Виртуальный городок превратился в джунгли. Вегетарианцев в них уже вырезали, теперь крупные хищника доедали мелких. Или мелкие сбивались в стаи, чтобы выжить и загрызть одиночку.
Дважды мы нарывались на подобные стаи. Сначала четверо двоек долго разглядывали нас, решая нападать, или найти добычу полегче. Осторожность победила, хотя Симба рвался в бой, да и мне они показались не самыми сложными противниками. В итоге разошлись.
Второй раз едва мы едва успели спрятаться. Сработала интуиция, я понял что так нагло и шумно могут переть только те, кто полностью уверен в своей мощи. Не особо стесняясь я рухнул на землю прижимая Бисквитика. Проще сделать, чем объяснять.
— Ты чего?!
— Тссс! Молчи!
Симба сообразил быстрее и распластался рядом.
По параллельной нам улице, через несколько домов от нас медленной рысцой пробежал отряд. Не группа, не банда, именно отряд. Все в броне, у одного тяжелый ростовой щит. Один из бойцов прикрывает тыл, чуть отстав останавливается и внимательно смотрит по сторонам. Мне показалось, что я узнаю знакомые косички. Юмми.
Заслужила себе теплое местечко в команде лидеров. Значит это Ланс с приятелями. Кажется его белая челка тоже мелькнула в толпе. Судя по всему именно они сейчас на вершине пищевой цепочки.
Когда шаги стихли, мы двинулись дальше. Если раньше идея захватить баррикаду казалась неплохой, то сейчас я считал, что это единственный способ дотянуть до конца теста, и при этом подрасти в уровнях.
— Неплохо они окопались, — присвистнул Симба.
Наверное создатели игры намечали, что где–то в ближайших домах будет трактир или постоялый двор, а может и небольшой рынок. Иначе как объяснить присутствие двух основательных крестьянских телег. Игроки повалили их на бок колесами внутрь полностью перегородив переулок. Получилась стена, пусть невысокая, метра полтора, но зато очень основательная.
Чтобы перебраться через нее надо было как минимум задействовать обе руки, в то время когда тебя пытаются насадить на меч десяток человек. Будь у защитников копья или луки, преграда была бы практически непреодолимой.
Но с имеющимся примитивным вооружением у нападающих был шанс. Я разглядел только одну длинную деревянную жердь, у остальных вроде бы были мечи, а может и вообще ничего. Судить об оружии глядя на мелькающие за стеной головы было непростым делом.
Тем не менее оборона была эффективной. Это доказывали свертки лута возле баррикады. Десятка два, не меньше. При этом большинство защитников до сих пор были единичками. Я насчитал трех двоек и одного трешку. Либо это именно они делали все дело, а остальные находились у них под охраной, либо защитники первой в игре крепости были настолько организованы, что убивали по очереди равномерно набивая фраги.
Руководил всем парень третьего уровня с ярко рыжей шевелюрой и бородой. Этакий викинг местного разлива. Его слушались, ему уважительно кивали, именно он расставлял у баррикады дозорных, а потом я увидел, как Рыжий распоряжается, как укрепить стену новыми досками, которые притащила специальная команда.
Еще одной неприятной новостью было то, что переулок заканчивался тупиком. Оставив Симбу с Бисквитиком на стрёме, я обошел по кругу окрестные кварталы, и не нашел ни одной лазейки. Поэтому защитники и не опасались за тыл.
— Симба, сколько у тебя в силе?
— Пятерка. А в выносливости семь.
Интересно, что влияет на способность поднимать грузы, сила или выносливость? Наверное все таки выносливость, обычно в играх так. Самый «толстый» игрок таскает и самую тяжелую броню. А сила больше влияет на урон. Это если по классике.
— А ну ка присядь, — говорю я и Симба опускается на корточки. Забираюсь ему на плечи, как в детстве, при игре в «конный бой».
— Ты что, решил поразить их настолько, чтобы они от удивления остолбенели? — пытается острить Бисквитик.
— Встань, — говорю я Симбе не слушая её приколов, — получается?
Симба, словно атлет — тяжеловес кряхтя распрямляется. Получилось!
— Андрюха, но долго я тебя так не удержу! — паникует он. — Выносливость проседает!
— У кого нет коня, все садитесь на меня! — хохочет Настя.
Эксперимент прошел удачно, но про то, что это будет так сильно расходовать выносливость, я не подумал. И ждать пока она восстановится снова мне не охота.
— Двигай к стене, Симба! К домам!
— К каким?!
Быстро прикидываю…
— Давай направо!
Симбе нужно несколько шагов, и я упираюсь руками в стену. Пытаясь ухватиться пальцами за неровно оштукатуренный фасад встаю корешу на плечи. Одна нога…вторая…до окошка совсем немного… Тянусь!
— Андрюха! Ты охренел! С головы слезь!!!
Настя хохочет глядя на нас. Её плохое настроение осталось там, где не убивают ради нескольких единиц опыта. Пытаюсь поставить ногу на макушку Симбы, а она соскальзывает. Циркачи блин!
— А ты не ёрзай! Не может минуту ровно постоять, то же мне танк!
Переругиваемся, по большей части шутя выпускаем адреналин, от которого уже гудит в ушах.
Дом возле которого мы занимаемся акробатикой высокий, два этажа и чердак. Дверей не видно, их почему–то вообще нет на улице. Наверно заходят во дворы через наглухо запертые сейчас ворота, а оттуда уже полагается попадать в дом.
Окна даже первого этажа высоко. Стоя на земле не достать и до подоконника. Намек системы понятен, нефиг игрокам там делать. А я все же попробую.
Дотягиваюсь и рукоятью меча выбиваю стекло. Симба терпеливо втягивает голову, боясь что осколки посыплются на него. Но все обходится, зато я зарабатываю небольшой порез. Жизнь начинает утекать, но совсем уж по капле, беспокоиться пока не о чем.
