Что ж, я вернулся с опушки леса на поляну, на которой расположилось мое воинство. Пятнадцать викингов, две дюжины кентавров и тридцать призывателей, мой ударный отряд. Викинги, кстати, уже приоделись. Помню, когда я их нанимал, конечно, они не в тряпье были, но тоже не блистали доспехами… сейчас же, все, как на подбор, красавцы, одетые в добротную броню, с не менее добротными мечами. Веселы, довольны жизнью и готовы рвать на части тех, на кого я покажу.
Рядом с ними целая толпа местных прерывателей, правда, невысокие, но с другой стороны, массой могут неплохо навалиться. Бойцы, вызываемые ими в основном здешние и колоритные. Мировой Закон хорошо покопался в древнегреческой мифологии.
Ну и два отряда кентавров, куда же без них. Диких двенадцать особей под руководством какой-то дамы с длинным вьющимися русыми волосами. Имя ее было — Харония. Все девушки были вооружены традиционно луками, но на поясе ножны с мечом. И дюжина обычных кентавров. Признаюсь, они мне ближе. Не то, чтобы я такой вот шовинист, но матриархат — не мое. Не лежит душа моя к такому устройству общества.
Ну, и так, по мелочи разных вспомогательных крестьян, завербованных в деревнях пару десятков. Кстати, одев их в доспехи и немного погоняв, получил неплохих гоплитов. Строй, по крайней мере, они держали. На сладкое, естественно, мои спутницы. Только вот, теперь над планом атаки приходилось думать мне одному. К сожалению, никакие мои союзники особым умом не отличались. Что кентавры, что местные жители деревень. Как то все печально было. Мне явно не хватало моего полководца с очень известной фамилией.
Поэтому я решил действовать по уже проверенному мной плану. Вместе со своими тремя спутницами я нагло отправился к входу в деревню, предупредив на всякий случай своих союзников, что свяжусь с ними по почте. У двух капитанов отрядов кентавров, которые перешли на мою сторону, имелась игровая почта, так что я всегда мог подать сигнал к штурму или написать какое-нибудь распоряжение. Жаль, что здесь эта связь работала только в пределах региона, да, и то игроки, связывающиеся между собой, должны были быть добавлены в друзья. Оказалась такая опция давно существовала, но я, как последний нуб, не знал об этом. Да, и почтой то не пользовался практически, больше свитками дальней связи. Мало у меня соратников из игроков.
В отличии от Гераклиса, здесь в воротах стояло аж пять гоплитов во главе с командиром.
— Куда вы идете незнакомцы? — поинтересовался у нас он
— Путешествуем мы, — не стал я менять уже несколько раз выручавшую меня легенду. — я и мои… хм… рабыни.
— Красивые у тебя рабыни, Арес… какое-то знакомое имя… — задумался он.
— Так бог войны… в его честь меня назвали, — сообщил я непонятливому командиру стражников.
— Ну-да, ну-да, — с сомнением проворчал он внимательно изучая меня… — путешествуете… а где ваши вещи? Кто же путешествует без поклажи?
— Мы вполне обходимся тем, что имеем, — сообщил я немного дивившись вопросу. — А еду всегда можно добыть оружием…
— Хех, — хмыкнул стражник. И хмуро продолжил. — Что ж, проходите, но оружием здесь лучше не пользуйтесь. Вам же хуже будет.
Так мы вошли в Эги. И да… здесь все было просто великолепно. Столица Александра Македонского просто нервно курит в стороне. Перед нами предстал рай… белоснежные виллы, утопавшие в яблоневых садах. Широкие и ровные мощеные улицы. И люди…. Одетые в богато отделанные серебряными и золотыми нитями тогами. Создавалось впечатление, что в этой деревне бедных просто нет.
Сначала мы прогулялись к рынку, который располагался в настоящем белокаменном храме, где между колонн стояли аккуратные павильоны, на прилавках которых был разложен разнообразный товар. И в отличие, например, от того же Гераклиса, выбор товаров на рынке, был впечатляющим. И народу оказалось на нем достаточно много. Рядом с центральной площадью я увидел стелу, которую охранял взвод гоплитов. Вот здесь мне сразу вспомнились захваченные ранее деревни. Никакой дисциплины. Хотя, думаю, местные даже и предположить бы не могли, что кто-то осмелится проникнуть в сердце империи Филиппа и захватить его столицу.
Дворец правителя сверкал мрамором колонн и поражал своей монументальностью. Его, кстати, охранял аж десяток гоплитов и, по-моему, пара игроков. Но соваться туда я не стал, для начала решив посетить традиционное для себя место, где всегда можно было узнать последние новости, — таверну.
И таверна тоже приятно удивила. По мне так настоящий ресторан. Отдельные низенькие столики, за которыми на мягких матрасах возлежали посетители. Небольшие фонтаны, море зелени. Кое-где были большие витражные окна, а в иных местах вместо них было просто окно, размером с иную двухстворчатую дверь. Между посетителями были ширмы, которые, при желании, можно было убрать.
Между посадочными местами ловко скользили очень приятные на вид разносчицы. Мы опустились за свободный столик. Сделав заказ, я стал осматриваться по сторонам. Можно сказать, таверна была полной народа. И я нисколько не сомневался, что к нам подойдут… так и случилось.
— Напротив нас уселся здоровенный мордатый детина. Игрок. Мне показалось, что его хитон сейчас лопнет, настолько он обтягивал мощные плечи.
Антипатр
Старшина городской стражи
Уровень 6/4
Отношение к Вам
Нейтральное.
— Привет, Арес, — произнес он, откидываясь на подушки и жадно разглядывая моих девушек, которые, в свою очередь, игнорировали наглого грека.
— И тебе привет Антипатр, — вежливо ответил я, — что привело тебя за наш стол?
— Дело, Арес, дело.
— Я скромный путешественник, — объяснил ему. — Какое же может у такого уважаемого человека быть ко мне дело.
— Я не глупый человек, в отличие от стражников на воротах, — внезапно наклонившись ко мне, прошептал тот. — Я знаю, кто ты — Арес, и знаю зачем пришел…
Увидев такое поведение гостя, мои девушки насторожились. Видимо, это не укрылось от Антипатра, и он предостерегающе поднял руки вверх.
— Вы неправильно поняли меня, красавицы. Я, наоборот, на вашей стороне, — все так же негромко произнес он.
— Поясни, — потребовал я, совершенно запутавшись…
Глава 19 Подводное течение в Эги
Свежий и прохладный воздух продувал ноющее колено. Ежедневные растирания и гимнастика помогали с заживлением, однако, в отсутствии своевременной медицинской помощи, как ни крути, колено срастется неправильно. Чтобы вернуть ногу к нормальному виду, понадобится несколько сложных операций. Вот только в случае Мари обращаться в хорошую частную клинику — опасно практически в любой стране мира. Но девушке было уже все равно. Основное желание ее было — поскорее вырваться из этого здания, сбежать куда подальше, найти капсулу и снова зайти в игру. В мир, где воздух чище, уважения больше и больше возможностей конкретно для нее. Она уже догадалась, что мир по ту сторону капсулы — не совсем выдуманный. Точнее, совсем не выдуманный.
Свершив месть над охранниками, Мари немного успокоилась. И, все же, в душе ее тихо тлело недоверие к окружающим. Особенно сильно изменилось отношение Мари к мужчинам. Если двумя неделями раньше она, в качестве дополнительного заработка и эмоциональной разрядки, могла найти в деревне в магическом мире какого-нибудь симпатичного паренька, то сейчас всякая охота у нее отпала. При каждом входе в игру она только и занималась тем, что билась на арене, в руинах и при захватах деревень. Не всегда у нее были силы и возможности взять ту или иную локацию, но она упорно сражалась, изливая свой гнев и ненависть на мужчин игроков. Дошло до того, что ее стали все шарахаться, где бы она ни появилась. И поклонники все разбежались. Как и потенциальные захватчики ее деревень. Мало того, что в постоянных сражениях девушка захапала себе уже солидный кусок региона, так еще ее просто боялись, ведь мстила Мари жестко. Часами карауля неугодных ей игроков у камней возрождения.
