улыбнулась я, забирая кристалл с данными.
— Пожалуйста.
— Постой. Смотри, какие красивые часы.
Парень хотел было свалить, но тоже заинтересовался часами-скелетонами.
Удивительно дело — мы купили ему пару. После чего, видимо, из вредности братец заставил меня выбрать неоправданно дорогое платье в каком-то брендовом магазине.
— У меня есть официальный черный наряд.
— Выбери что-то менее официальное и мрачное. Как тебе этот? — указал он на приталенное платьице кремового цвета с оборками на подоле.
Я с напряжением втянула носом воздух. Наряд смотрелся изящно и мило даже на мой придирчивый взгляд. Стоил он пару сотен златых — в десять раз меньше, чем часы Аска. За какую-то ткань, пошив и работу модельера для нескольких тысяч копий. Это не часы с драгметаллами и тонкой ювелирной работой нескольких мастеров.
— Мне вот это больше нравится, — ткнула я в похожую модель.
Указанное платье представляло собой длинный халат с запахом. Оборки присутствовали, но данная коллекция по умолчанию содержала этот изъян.
— Хорошо, — кивнул Аск. — Его мы тоже закажем.
Тоже?
Я нервно рассмеялась.
Если бы не братец, у меня бы не доходили руки до того, чтобы покупать себе новую одежду. При том, что мы оба не любили все эти шмотки и примерки.
— Спасибо, — улыбнулась я.
— Помочь тебе выбрать обувь?
— Я сама.
— Тогда я вернусь через час и проверю. Если не купишь, выберу тебе самое странное, что смогу найти. С шипами, камнями и на огромной платформе. Что там еще придумывают для женской обуви? Попробуй только не надеть.
— Ладно, — пискнула я.
Жаль. У меня были симпатичные балетки, как раз подходящие к данным нарядам. Зачарованные, как и положено башмачкам уважающей себя ведьме.
Придется накладывать чары еще на три предмета гардероба.
Аск почти успел выйти из спальни, как мне на ком пришел вызов. За чем последовало мое удивление и заинтересованность братца такой реакцией. Он вернулся и с любопытным видом уселся рядом. Даже не стал скрывать, что хотел подслушать.
Надеюсь, отец не наговорит лишнего.
— Да, — я осторожно поднесла устройство к уху словно бомбу со сломанным часовым механизмом.
— Привет. Как у тебя дела?
Ого. Нормальный тон. Что происходит? Что творится-то?
— Отлично. А у тебя как?
— Неплохо, — ответил он. Несколько секунд был слышен шорох. — Эм… Мы с твоей мамой хотели узнать, что тебе подарить?
Чем вызвал короткое замыкание в обоих моих извилинах. Возникало чувство, что за последние несколько дней ничего не произошло.
— Сандра? Ты тут?
— А? Да-да. Я думала.
— И что?
— Было бы неплохо, если бы ты забрал Пустельгу.
— Да сколько можно? — нетерпеливо перебил он. — Это невозможно. Ты несовершеннолетняя, поэтому я не имею права присваивать твое имущество себе. Тем более теперь.
— Значит, без вариантов.
— Может, что-то другое?
— Не хотите отозвать компенсацию за моральный ущерб Хельге?
— Опять ты за свое?
— За что? Она меня оскорбила и избила. Тебе было бы приятно, если бы твой недруг пнул тебя по яйцам и получил за это вознаграждение?
— Причем здесь?..
— Она меня грудью о стол ударила со всей силы. Это очень больно. Не говоря об унижениях, поклепе и попытке убийства.
— Какой еще попытке убийства? — судя по голосу, отец был поражен данным фактом.
— То есть то, что я чуть не отбросила коньки, стерлось у всех из памяти?
— Сандра, никто не будет поднимать это дело. Прошло больше полугода. Я тебя спрашиваю, какой ты хочешь подарок, а ты компостируешь мне мозг.
— Ладно. Вот, чего я хочу: купи резиновую елду, и засунь себе в задницу.
Ответ я не услышала, так как сбросила вызов.
— С каких пор ты так разговариваешь с Улимом? — поинтересовался шокированный Аск.
— Не знаю. Не помню, — отмахнулась я, пытаясь успокоиться.
Подарок он хочет купить. Зачем? Даже не пытается исправить собственные ошибки. В таком случае пусть катится ко всем чертям.
Комм зазвонил снова, но я сбросила вызов и переключила режим на автоответчик.
— Аль, — брат мягко обнял меня.
— Спасибо за то, что поддерживаешь, — прошептала я, утыкаясь в него носом.
— Я позвоню своему адвокату. Уточню, можно ли поднять это дело.
Хотелось справедливости. Понимаю, что это несбыточная мечта. Но хотя бы в одном конкретном случае. Родители банально не хотели признавать свои ошибки и разок подать заявление в суд на обжалование. Сколько раз я просила их об этом?
Разве можно построить новые отношения на разрушенном фундаменте?
— Спасибо, — не стала я отнекиваться. — Можно заодно узнать, что там с компенсацией за утерянные вещи? Мы тогда уехали, а в правоохранительные органы Заречья официально должны были обратиться родители.
— Конечно. Почему ты раньше не напомнила?
— Потому что успела достать этими вопросами отца с матерью. Не хотела грузить и тебя, если это так сложно.
— Вряд ли это так уж сложно. Есть немного мороки, но не более того. В архивах местного отделения наверняка должны были сохраниться записи и свидетельства, — спокойно ответил Аск. И бодрым тоном поинтересовался: — Хочешь вкусняшку?
— Если это не волшебное зелье из коробочки с насекомыми, то нет.
— Может, поспишь, Мур-мур?
Неплохую идею он подал.
— Хорошо, — я отвернулась от окна, накидывая на ноги угол тонкого пледа.
*
Как хорошо быть кошкой. Можно бегать по вертикальным поверхностям, делать тыгыдык, свернуться калачиком и развернуться бубликом, игриво куснуть за пятку большого раба-хозяина.
— Срань! Аля! — выругался Аск и подскочил.
А я соскочила на пол, прячась в щели между стеной и кроватью.
— Ты сейчас правда думаешь, что я тебя не достану? Ты лежишь прямо передо мной в своем теле.
Он был прав.
Я вернулась к нему и покаянно потерлась щекой о ногу.
Меня подняли на руки и перекинули через плечо.
Гулять мы не пошли, так как на улице снова начался мелкий противный дождь.
Брат оценил мои ночные труды, выглядывая из окон третьего этажа:
"Странно выглядит."
"У меня есть идея для новой версии. Она пока требует тестирования в полевых условиях."
"Что за идея?"
"Рассеять барьер. В эпицентре формация будет работать в полную силу и сходить на нет к краям."
"Это вообще реально провернуть?"
"Не знаю. В теории это даже проще, так как данная механика имитирует физические законы нашей вселенной."
"Срань."
"Что?"
"Я тут подумал: даже если граница купола будет рассеянной, то дождь или снег все равно выдадут его наличие с головой. Прямо, как сейчас."
Действительно. Хорошо иметь умную голову в запасе. Особенно, если эта голова не моя.
"Ты прав. Об этом я не подумала."
"Давай так: ты сейчас срочно уберешь эту
