к осознанию кем-то вроде меня. После чего всё вновь пришло в движение. И в момент, когда дайс погас, я рухнул на густой цветочный ковёр. Щупальца, державшие меня, исчезли. И, судя по звукам, Кардея тоже шлёпнулась на землю, не успев вовремя среагировать и воспарить.
Всё произошло так быстро, что я не сразу собрался с мыслями и какое-то время просто таращился в фальшивое небо обители, прежде чем…
— Ах~... ♡ — раздался неподалёку чей-то нежный, мелодичный голос. — Не может быть!~.. ♪ Как же я!~.. ♡
Удивлённо повернув голову, я увидел в паре метров от себя обнажённую девушку невероятной красоты. Если бы мне сказали, что она богиня любви и страсти — я поверил бы без единого вопроса. Её выразительная фигура так и манила взгляд, разжигая в сердце огонь вожделения, а белоснежная кожа превращала девушку в живую скульптуру. Волнистые, белокурые волосы мягкими волнами струились по её плечам, опадая к талии словно морская пена.
Почти наверняка она была прекрасна даже лицом… но его мне оценить было сложновато, так как лик девы был перекошен от непередаваемого ужаса. А сама она лихорадочно водила руками по своему телу и лицу, ощупывая тонкими пальцами каждый уголок и изгиб так, словно впервые их видела и ощущала.
— Отвратительно~! ♪ Ужасно~! ♡ Как я могла стать такой мерзкой~?! ♡ Моё прекрасное тело~! ♫ Моё несравненное лицо~! ♡ Всё исчезло~! ♡ Папа~! ♪ Папочка~!!! ♫
Провопив это, девица зарыдала, закрыв лицо ладонями, и со всех ног припустила в сторону выхода из обители, даже не посмотрев на шедших ей навстречу Легри и Эри.
— Вышло немного жестоко, не находишь? — с лёгкой задумчивостью спросила Эрешкигаль, провожая убегающую взглядом.
— Ты же знаешь, я не контролирую результат, — вздохнула Аллегри. — «Насмешка» и без того самое слабенькое воздействие на Судьбу из моего арсенала.
— Но это не отменяет факта, что её теперь выгонят из пантеона за профнепригодность, — сказала Эри.
Правда, особого сожаления в её голосе я не слышал.
Так, погодите минутку, так та красотка… это каракатица?! Её превратило из-за силы Аллегри?! …Ой-вэй. Даже не знаю, что сказать. «Насмешка Судьбы»… С одной стороны, я теперь был даже не против того, чтобы меня пообнимала такая «каракатица»… С другой стороны ведь, с её точки зрения, она стала жуткой уродиной и страшилищем. Какое страшное умение. Воистину Насмешка. С большой буквы.
Правда, теперь я немного не понимал, почему она так яро за мной гонялась, если человеческий облик был ей настолько противен, но… Женское сердце — потёмки.
— Спасибо за помощь, Легри, — сев на траве, я сунул так и не понадобившиеся дайсы в карман, и махнул рукой подошедшим богиням. — Даже не представляешь, насколько вовремя ты подоспела.
— Как и положено настоящему герою, — фыркнула Аллегри, задрав нос.
— Не слушай её, мы тут были с самого начала, — ухмыльнулась Эри. — Она просто выжидала самый драматичный момент для появления.
— Чего?! — возмутился я, но потом осознал, что это вполне в её духе. — Погоди, как с самого начала? Эта каракатица ведь заблокировала ментальную связь. Как вы меня нашли?
— Можно заблокировать телепатию, но не метку на душе, — подмигнула мне Аллегри.
Что ж, логично. Про это я как-то даже не подумал. Выходит, мне с самого начала ничего не грозило, да? Знай я это, мог бы поступить и как-нибудь иначе.
— Погоди, — спохватился я. — А что на счёт Дагона? У тебя же будут проблемы.
— А… Что-нибудь придумаю, — беззаботно отмахнулась девушка. — Не впервой. Возможно он даже не придёт скандалить, чтобы я его тоже не превратила во что-нибудь… Уточку там, например.
Я воспринял этот ответ с определённой долей скепсиса, но не стал как-либо его комментировать.
— Эхем! — раздался сбоку кашель Кардеи. — Минуточку внимания великой мне!
— А, точно, совсем о ней забыла, — хмыкнула под нос Легри, вместе с нами поворачиваясь к мелкой богине.
Удивительно, но произошедшее ни капли не подкосило настроение маленькой богини и она светилась от важности даже пуще прежнего. На её голубоглазой мордашке не нашлось ни единого намёка на страх или смятение, хотя ещё минуту назад она едва ли была столь безмятежна. Поразительная самоуверенность! Правда, её облик слегка изменился. Взамен платья, очевидно, полностью погибшего от слизи тентаклей, фея умудрилась соорудить себе за столь короткий срок бельё прямо из растущих вокруг цветов. Красиво и оригинально, но… Почему не воссоздала обычное одеяние при помощи своей силы? Как та же Аллегри, только что щелчком пальцев восстановившая мою пострадавшую одежду.
Убедившись, что ей удалось завладеть нашим вниманием, Кардея важно надулась и заявила:
— Великая я до глубины души впечатлена вашей силой и отвагой, благодаря которым вы изгнали сию дерзкую вторженку из моей обители. Столь достойный поступок заслуживает щедрой награды. Великая я долго думала, как вас отблагодарить, пока не поняла, что служение великой мне и есть величайшая во Вселенной награда. А потому я с радостью и щедростью приглашаю вас стать моими верными подданными! Что скажете? Заманчиво, правда?
— Как же она меня раздражает… — вздохнула Аллегри, нехорошо поглядывая на Кардею. — Уже жалею, что спасла её.
— Смотри на это с другой стороны, — я попытался найти для богини что-нибудь позитивное. — Ты спасла не летающий комок самодовольства, а вероятность заполучить ценную для тебя информацию.
— Эй, я вас слышу, если что! — возмутился комок, подлетев к нам с крайне рассерженным видом. — Как вы смеете столь нелестно выражаться о великой Кардее? Тоже желаете отведать моего кулака?!
Фея сжала кулачки и пробила в воздухе весьма агрессивную двоечку.
Да. Я серьёзно удивлён тому, как эта дурочка умудрялась выживать по сей день, с таким-то поведением. Уверен, ей до сих пор всё сходило с её крохотных рук только благодаря какой-то немыслимой удаче и тому, что многие считают её местной безвредной сумасшедшей, попросту не желая с ней связываться. Проще обойти стороной и сделать вид, что никого не видел.
И вот таких берут в богини? Как же низки, оказывается, стандарты профессии!
— Эй! — мрачно глянула на меня фея. — Великая Кардея уверена, что ты помыслил о ней какую-то мерзость. Извинись немедленно!
— Поверить не могу, что кто-то столь великий способен допустить настолько мелочные мысли! — возмутился
