а пятеро — стрелками, то у отряда Игоря, даже на первый взгляд, не было ни шанса.
И Туриг не собирался эти шансы дарить — особенно, по собственной глупости. Поэтому заранее приказал навалиться всем скопом, не давая людям опомниться. Сам он в бою уже ничего приказать не мог: в полной звериной форме Туриг мог разве что рычать. И сразу, как только воин ударил Игоря копьём, именно это хтон и сделал: зарычал и рванул вперёд.
И только, уже кинувшись в атаку, он понял, что Игорь каким-то образом избежал ранения. А кет, вырванный из стазиса, жестоко сцепился с нюхачом и явно проигрывал. Ещё шесть кетов наседали на бойцов охранения Игоря. А три рингада посылали в правителя узла стрелу за стрелой. Вот только стрелы их не достигали цели: видимо, их отражал какой-то сильный щит.
Но рабы — это лишь первая линия, которую Туриг и без того приговорил. Им на помощь, не отставая от зверочеловека, стремительно надвигались «осознавшие». Всё ещё порождения, но уже почти достигшие разумного состояния хтонов. Туриг не сомневался: если кто-то из них выживет — обязательно переродится. Возможно, даже откушав «властительной» плоти Игоря.
Ну а следом за «осознавшими» бежали три хтона ближнего боя, в то время как их товарищи-стрелки собирались дать залп. И ведь дали, хотя сам Туриг ещё не добрался до цели!.. Три стрелы и два конструкта врезались в то место, где был Игорь…. А тот оказался в паре шагов в стороне. Причём Туриг момент перемещения еле увидел. Прокачался, видимо, гад двуногий…
— Р-р-р-р-р-р-р-р! — высказался Туриг прямо на ходу, решив сходу выбить стрелков Упорядоченного.
И прыгнул.
Это была жена и дочка Игоря. Плюнув на предупреждения бабули Ло, Туриг нацелился на девочку, рассудив, что ребёнок не сможет так отбиваться, как взрослый. Стрелять — это одно. А вот…
От очереди светящихся болтов Туриг ушёл в последний момент, использовав свойство «смещение». На том месте, где только что находился хтон, появилось туманное облачко, а он сам оказался на пару-тройку шагов в стороне. Впрочем, неудача с девочкой не помешала ему продолжить атаку — теперь уже на лучника-мужчину.
Взмах лапой, хруст… И человек с криком боли валится на землю, пытаясь зажать рукой рассечённую грудную клетку. Разворот, удар — сейчас будет ещё один… Но странный парень без брони и с одним лишь посохом успевает выйти из зоны поражения.
— Р-р-р-р-р-р-р! — вызверился хтон, понимая, что его план идёт несколько не по плану.
Впрочем, это не могло критично изменить расстановку сил. И Туриг, даже в форме зверя, прекрасно это осознавал. Люди сбились в кучу, изо всех сил пытаясь отбиться, но шансов у них, считай, не было. Порождения, хтоны и рабы-воины насели на слуг Упорядоченного плотным кольцом.
Трое бойцов Игоря со щитами и оружием ближнего боя уже лежали на земле. Двое его лучников — тоже. При этом у всех были такие раны, что вряд ли эти вояки смогут продолжать бой. Оценив ситуацию, Туриг даже позволил себе расслабиться. И принять более человеческую форму. Ему очень хотелось позлорадствовать.
Вытащив шорты из сумки на поясе, который удобно сидел на нём что в форме зверочеловека, что в форме зверя, Туриг быстро оделся. Не то чтобы он стеснялся, но демонстрировать свою исключительную мужественность всем подряд почему-то не хотелось. Помнится, бабуля Ло что-то задвигала ему по этому поводу — социализация, мол… Но думать о том, что он чего-то стесняется, Туригу было даже физически неприятно. Поэтому он просто раз и навсегда решил, что любит носить шорты.
Одевшись, хтон вразвалочку двинулся к месту боя.
— Игорёк! — рявкнул он. — Вот так встреча!
— Туриг, сука… Убью! — прокричал Игорь, а затем как-то резко рванул вбок и чуть не прибил наседавшего на него хтона ближнего боя. Чем несказанно порадовал Турига, который очень не любил конкуренции.
— Да хватит психовать! — захохотал зверочеловек. — Как ни дёргайся, вам конец!
Дочка правителя узла вскинула болтомёт и пустила в Турига очередь. Однако тот легко увернулся, хищным росчерком выскользнув из сектора стрельбы.
— Ну до чего смешная у тебя дочь, Игорёк! — выкрикнул после этого Туриг. — Её папку сейчас прибьют, а она решила себе шубу из волка пошить! Ха-ха-ха!
— Иди сюда, тварь! Я лично тебя прибью! — рявкнул Игорь.
— Да не сомневайся! Я приду! — оскалившись, ухмыльнулся Туриг.
Вообще-то он хотел воспользоваться правом командира. И всё-таки отсидеться за спинами своих бойцов, но в этот момент жена правителя резко моргнула… А в следующий миг один хтон и два воина-раба просто распались на две половинки. А из их тел неслась широким веером волна пустоты…
— Вот ля! — рявкнул Туриг, кидаясь на землю.
«Дыхание пустоты» одинаково легко прошибало и людей, и деревья. А значит, если дотянется — то и одинокого волчонка запросто разорвёт на две части. Когда опасность миновала, из опавшей листвы поднимался уже не зверочеловек, а вполне себе зверь. Шортами, правда, пришлось пожертвовать… Но у Турига всегда имелся запас.
Рывок, удар! И хоть мужчина с посохом успел дёрнуться, так что когти лишь вспороли воздух, но силы Турига хватило врезать ему вдогонку по голове локтем, отчего, закатив глаза, противник свалился на землю. В следующую секунду, правда, пришлось уворачиваться от пернача Игоря...
Но Туриг был опытным воином. Он умел двигаться к своей цели, даже уворачиваясь от ударов. А сейчас целью был не Игорь, а его жена. Нельзя было дать ей запустить второе «дыхание пустоты». Правда, зверочеловек не успел осуществить своё намерение, потому что удар перначом вдруг превратился в рывок — и два тяжёлых тела полетели на землю.
Извернувшись, Туриг откинул противника одним движением. И без промедления скользнул к женщине. А та снова моргнула, и новая волна «дыхания пустоты» устремилась во врагов. На этот раз не в Турига, а в порождений, рабов и единственного выжившего хтона ближнего боя. Правда, хтон каким-то чудом умудрился в последний момент соткать «щит Хаоса» — и две противоборствующих силы встретились…
Зная, чем подобное заканчивается, Туриг едва успел изменить направление рывка, чтобы уйти в сторону. А Пустота и Хаос сплелись в своей извечной борьбе. Там, где вспыхнуло пламя, иссяк воздух. Там, где ударила материя — закрутилась воронка пространства. А потом раздался грохот, и воздух рванул во все стороны, взрывной волной раскидывая
