— Фэн, твои собратья, — цокнула языком Оливия. Китаец её проигнорировал.
— Их называют Большой Четвёркой, — продолжила рассказывать Мэй. — Остальные кварталы, группы, культы не могут сравниться с ними в боевой мощи.
— У Драконов есть план? — спросил я. Весть про небоскрёбы мне не понравилась. Аня по-любому там, а это значит, что нам придётся штурмовать клановый замок. А я по себе знаю, насколько силён глава клана рядом с алтарём Тёмной Сферы.
— Да, есть. Крест и Драконы объединились и хотят уничтожить Орланов. Мы нужны как дополнительная боевая сила, для увеличения шансов на благополучный исход.
— Вот оно как… — пробормотал я. Интересненько выходит. — Кстати, а дедушка Илон в Америке?
— Да, он в Нью-Йорке. Но про него очень мало сведений.
— Надо будет в гости заскочить, если время найдём.
— Андрей, не успеваю рассказать всё, дополню в наушники. Мы и так опаздываем по всем фронтам, это могут расценить как неуважение.
— Хорошо, отправляемся.
— Чтобы вы не относились к главе Драконов с пренебрежением, я вам всем отправила видео, — Мэй кивнула портальщику, и тот начал тыкать в Илонку — просит разрешение на открытие портала. — Драконы сами нам его скинули, в знак искренности. Ну, и чтобы показать свою силу.
— Азиаты, — хмыкнул я. И спросил: — Кто глава Орланов? Его класс.
— Точно неизвестно, — Мэй замешкалась. — Вроде какой-то Големостроитель или Создатель Монстров. Это подтверждает и его желание заполучить Аню из-за класса оживления.
Я кивнул.
— Лови, — передал Мэй должность главы Сангиса.
Мигнула портальная арка, и портальщик отступил в сторону.
— Удачи вам, — улыбнулась Мэй.
— Надеюсь, это будет ненапряжно, — со скучающим видом сказала Оливия и вошла в портал первой, за ней поспешили остальные ребята.
Я же вступил в арку последним.
***
Африка.
— Чёртов русский, — зло шипел Отино, стремительно мчась по воздуху вслед за раненым львом. — Милосердие сгубило меня! Я должен был сразу убить эту тварь! Ненавижу!
Отино потряхивало от бешенства. Он снова проиграл. Его ненависть к Бенедикту была настолько сильна, что непроизвольно взаимодействовала с классом и физически воплощалась в чёрный и тягучий туман, который окружал его с ног до головы.
— Никогда. Белых нельзя жалеть. Только убивать, — шипел Отино, снижаясь вслед за львом.
Сперва Бенедикт забрал Камень Подавления. Символ власти темнокожих. Это сильно ударило по темнокожим правителям во всех смыслах — от восстаний рабов в городах до личного ослабления каждого.
Но, будто продолжая наказывать Отино за проявленную им доброту, Бенедикт вырвал Левиафана буквально у него из рук. Болезненный опыт. А потом Отино увидел на Юпсисе, на что способен один из Демонов Семи Грехов и как Бенедикт гордо сидит на троне из костей и уничтожает своих врагов невообразимыми навыками, и так разозлился, что его вырвало кровью и он потерял сознание.
Из-за эмоций он оступился. Не смог нормально проанализировать ситуацию и подговорил мутантов и своих союзников напасть на Сангис, ссылаясь на видео похищения Ани. Американцы смогли, чем мы, африканцы, хуже?
Та ночь была страшной. Небо пылало. И это вселило в Отино суеверный ужас. Ростки страха перед этим проклятым русским пустили корни в его душе, но он не хотел этого признавать. Но когда, после возвращения в Африку, Отино узнал, что, пока он терпел побои в проклятой России, люди клана Архитекторов разграбили его город, убили всех темнокожих воинов и забрали рабов, — Отино снова потерял сознание.
— Это всё ты! — зло рыкнул взбешённый лев, когда они спустились на пустую поляну, окружённую лесом. — Мы потеряли Гарада!
Отино промолчал и крепко сжал челюсти. Он не рискнул перечить льву, понимая своё ничтожное положение. Он и так остался один, с городом темнокожих слабосилков и женщин с детьми. Люди Бенедикта не убили их, но и не забрали, оставив на шее Отино. Ему приходилось служить льву, чтобы мутанты не сожрали безоружное население.
— Ты проклят, — выплюнул лев, сжимая обрубок. Оторванную руку он держал подмышкой. Лев был весь в крови из-за ран и пока не мог регенерировать — Бенедикт нанёс ему слишком серьёзные повреждения.
Отино продолжил молчать, хоть внутри него и бурлили невероятный гнев и ненависть. План облапошить Бенедикта придумал тоже он. Если бы они смогли убить портальщика — русские остались бы в Африке. Мутанты континента и океана прятались, чтобы не вызывать подозрений, и ждали.
План был идеальным. У одного из лидеров темнокожих городов — Адегоука — имелся особый артефакт, который нейтрализовывал работу других артефактов. Портальщик бы не выжил — артефакты спасения не работали, а навыки использовать он бы не успел. Но Бенедикт среагировал так, будто портальщик его сын, а не незнакомец!
Отино скрипнул зубами. Если бы русский не понёсся без малейших сомнений спасать портальщика — они бы выиграли! Но нет. Снова поражение.
Лев, зло проклиная Отино, достал из Пространственного мешка голову белой обезьяны и вскрыл её.
— Гарад, ты умер хорошей смертью, — прорычал он и начал поедать его мозги.
Отино скривился. Это животное всё больше становилось похожим на человека. Такая же двуличная тварь.
Деревья зашумели, и на поляну выполз пятнистый питон, волоча за собой Камень Подавления. Отино, увидев его, вздохнул с облегчением. Они не получили Камень Разума и не убили Бенедикта, но Камень Подавления вернули. Это был оригинал, Отино сразу проверил.
Питон подполз к ним и зашипел, подтягивая камень ко льву.
Отино подошёл к Камню и посмотрел на него:
Камень Подавления — легендарный артефакт.
Отино нахмурился.
— Ну, — прорычал лев и похлопал по Камню. — Как?!
Отино осторожно коснулся Камня, но надпись не изменилась.
— Надо больше мутантов и людей, — уверенно сказал темнокожий. — Должна появиться надпись с минимальным числом хозяев. В прошлый раз мы стали хозяевами вдесятером. Но сейчас и пяти хватит. Думаю. Уровни выше.
Лев окинул его презрительным взглядом и свистнул. Из леса выбежали несколько его верных подчинёных — антилопа, гепард, краснокожая макака.
Но надпись не изменилась.
Лев нахмурился ещё сильнее и опять свистнул.
— Нас больше десяти, — в бешенстве прорычал он, красными от злости глазами смотря на Отино. Вся поляна была забита мутантами.
— Так не должно быть, — забормотал темнокожий. Он начал догадываться в чём дело. Он точно помнил, что хозяевами могут стать все расы, даже зомби.
А раз надпись не появляется, значит…
— Гра-а-а-а! — Отино поднял голову и взревел. Капилляры в его глазах полопались, вены проступили по всему телу. Отино был в исступлении. Он опять проиграл.
Но не успел он затихнуть, как его глаза выпучились и он закашлялся. Прямо над ними, там, куда он смотрел, открылся небольшой портал и выплюнул связку гранат.
— Что?! — лев сгрёб Отино за шкирку и подтянул к своей морде. — Что?! Говори!
*БАХ!*
Взрыв разметал всех мутантов. Лев ударился о ствол дерева и упал, но тут же подскочил и в панике зарыскал глазами по окровавленной поляне. Трупы подданных его не волновали, он искал другое.
— НЕ-Е-Е-ЕТ! — взревел он, найдя свой палец. Взрыв разнёс его руку на части.
Отино, отплёвываясь, поднялся на ноги. Атака не нанесла ему серьёзных ранений. Первым делом он отыскал Камень Подавления, но с ним было всё в порядке — его защищал питон. И только потом посмотрел на небо и увидел небольшой дрон, который нарезал круги над поляной.
— И это только начало! — раздался голос Повелителя Порталов из динамиков дрона.
— И это только начало!
— И это…
*Бах!*
Отино выстрелил чёрной жидкостью и разнёс дрон на куски. Снова посмотрел на Камень Подавления, который уже имел хозяев, и, чувствуя, что теряет сознание, прохрипел:
— Ненавижу-у-у-у!
***
Мэй сидела в своём рабочем кабинете и быстро что-то печатала на компьютере. Недавно она поговорила с гориллой и передала ей Камень Разума. Удивительное дело, бесячая и жутко раздражающая обезьяна на этот раз вела себя очень тихо. Ни слова поперёк не сказала, не выдала ни одной тупой подколки. Мэй улыбнулась.
