— Молодой человек, неужели, похоже, что я в такси работаю?
Вопрос в целом был риторическим и дожидаться ответа Мадина не стала, закрыв окно и двинувшись вперед, так как свет как раз в этот момент сменился на зеленый.
— Извините. — только и смог выдавить парень в ответ на довольно грубую фразу девушки, убирая мокрую бумажку в карман и запахиваясь в холодную куртку поглубже.
Правда, далеко Алиева уехала. Вид темной и явно промокшей фигуры в зеркале заднего вида почему-то вызвал чувство вины. Хотя, сама девушка не совсем понимала, с чего вдруг. Она к его ситуации явно никак не причастна.
Тем не менее, Мади притормозила за перекрестком, давая парню две минуты, дабы сесть в машину. Адрес, который он называл, был вроде бы по пути, да и ехать вместе не так долго. Лицо девушки опять посетила ухмылка.
''В таком темпе ты скоро начнешь и бездомных котиков подбирать, Алиева''- мысленно съязвила в свой собственный адрес девушка и нетерпеливо покосилась в зеркало.
Ледяные капли уже просто ручьем стекали с его длинных волос и куртки. Жалкое зрелище, действительно. И выглядел он будто черный нахохлившийся воробей. Паренек уже собирался было уйти, как увидел, что машина Мадины остановилась чуть дальше светофора, за перекрестком в ожидании его. Совсем было утерявший надежду молодой человек, вновь ее обрел. Он поспешил к машине и, открыв дверцу со стороны пассажира, сел в нее.
— Извините еще раз за беспокойство. — проговорил парень, убирая прилипшие ко лбу черные пряди волос. — Меня Ярослав зовут. А вас?
Он снял очки и, покопавшись во внутреннем кармане куртки, извел оттуда чистый носовой платок и, протерев их, вновь водрузил обратно.
— Мадина, — коротко представилась она, делая вид, что усердно следит за дорогой.
Ярослав только кивнул, мол, приятно познакомиться и все такое. Имя новой знакомой заинтересовало молодого ученого. Мадина. Красивое, необычное. Таким именем впору называть каких-нибудь королев древних эпох. Да оно еще и трактуется, как «счастье, удача» с бретонского языка и «придающая силы» с греческого, от имени Магдалина. Парень частенько вдавался в подробности происхождения имен королей и королев древних эпох, поэтому знал, о чем говорит или просто думает.
— Я занимаюсь исследованиями в области мифологии, — начал свой рассказ Ярослав, пытаясь как-то смягчить гнетущую обстановку. — Приехал сюда часов пять назад на съезд ученых этой области, попутчиков нет, на дороге жуткие пробки. Да еще и ливень начался. Я вам так благодарен, что вы согласились помочь мне. Я уже совсем отчаялся.
Пассажир, к её несчастью, оказался разговорчивым. Хотя, с другой стороны, это отвлекало от мыслей, которые то и дело возвращались к работе, ведь день был не из легких.
— Неужели и в области мифологии сейчас ведутся исследования? Мне казалось, что это просто сказки.
Разговор Алиева все же поддержала, хоть тема мифологии для нее и была далека и поднималась в последний раз еще в школе. То, что некоторые люди посвящали этому всю жизнь, и вовсе казалось странным. А тут вообще съезд ученых! Мади даже тайком скосила глаза на Ярослава, прикидывая, не пытается ли он над ней подшутить, но тот выглядел вполне серьезным.
— Да, это интересно. В каждой такой «сказке» мы находим подсказки, которые уже помогают раскрыть подробности развития, процветания и угасания древних эпох. В каком-то смысле мы не только мифологи, но и историки. У меня как раз историческое образование. — поделился Ярослав с Мадиной насчет своей, если можно так сказать, работы. — А древние украшения. Анкхи, к примеру. Они тоже связаны с мифами. Или знаменитый Священный Грааль и Экскалибур. И мы занимаемся тем, что изучаем взаимосвязь между историей, бытом и мифами, легендами и преданиями, написанными как раз в те эпохи.
Неожиданный попутчик продолжал что-то рассказывать, но Мади слушала не особо внимательно, иногда кивая для приличия. В этот момент он напомнил ей её собственного учителя истории. Правда, Ярослав был посимпатичнее. Очки, которые он носил, отвлекали, но когда тот снимал их ещё в самом начале, девушка успела разглядеть его, хоть и совсем немного.
Парень рассказывал вполне серьезно, изредка поглядывая краем глаза на Мадину. Та уверенно вела автомобиль вперед, что, пожалуй, уж никак нельзя было назвать, что женщина за рулем — это плохо. Стереотипы она явно рушила. И не только автомобильные.
Ярослав посмотрел в лобовое стекло. Дворники мерно скользили по стеклу, сметая со своего пути капли дождя. Дождь явно не собирался заканчиваться, разыгрываясь пуще прежнего. Кажется, сегодня ему не суждено было провести время в сухом и теплом месте. Ярослав зябко поежился и закутался в холодную и мокрую куртку.
А погода, похоже, решила испортиться окончательно и видимость стала совсем уж плохой, поэтому девушка сбавила скорость, несмотря на то, что на дороге было не так уж и много машин. Не хватало ещё в этот унылый вечер разбираться с каким-нибудь ДТП.
Краем глаза заметив, как парень повел плечами, Алиева потянулась к приборной панели и включила обогрев. Сидеть вымокшим до нитки ему было наверняка неприятно, а это, пожалуй, всё, что она могла сделать в данной ситуации. Со временем салон начал нагреваться, и вскоре уже можно было снять промокшую куртку. Наверняка так было бы куда теплее, но лезть с советами к парню она не стала. Чай сам уже не маленький. Мадина даже включила какую-то ненавязчивую фоновую музыку. Того глядишь и настроение поднимется.
В машине стало теплее. Ярослав это почувствовал и расслабился. За такое короткое время поездки, конечно, одежду не просушишь, но хотя бы он согрелся и чувствовал себя более комфортно. Ехали дальше молча. Парень особо навязывать разговор не пытался, да и как он понял, Мадина была тоже не особо разговорчива. Так, за несколько минут их встречи только представилась и задала всего один вопрос, предпочитая сосредоточиться на ведении транспортного средства. Было видно, что она девушка серьезная, строгая и расчетливая. Такая больше подходила на роль властной королевы из Средневековья. Их еще называли Великими, потому что либо те совершали грандиозные дела, либо их боялись и почитали.
Машина Алиевой свернула на дорогу, ведущую к перекрестку. Как раз по левой стороне за поворотом находилось то самое здание, какое нужно было Ярославу. Это был исследовательский исторический центр, в котором и должен был пройти съезд ученых, увлекающихся мифологией. Сейчас же здание пустовало и парень приехал сюда исключительно для того, чтобы заранее получить пропуск в здание и заодно узнать о точном времени встречи. А потом — в отель или гостиницу.
— Останови, пожалуйста тут. — сказал Ярослав, указывая на главный вход в здание. Затем, ни слова не говоря, вынул из кармана 300 рублей и свою визитку, на которой значилось «Ярослав Орлов, специалист по мифологии, историк» и его номер телефона. Деньги и визитку он молча положил на крышку бардачка.
Дальнейший путь прошел в тишине, которая, впрочем, нисколько не казалась девушке гнетущей. Она даже немного увлеклась и не заметила, как оказалась у пункта назначения. Плавно притормозив там, где попросил парень и, ожидая, пока он выйдет из машины, Мади кивнула на прощание и, не удержавшись, закатила глаза.
— Спасибо за то, что подбросили. Надеюсь, что когда-нибудь мы снова увидимся. До скорой встречи, Мадина! — попрощался парень и, открыв дверь машины, вышел под неутихающий ливень и поспешил внутрь центра.
Ну что за человек, а? Ещё и денег за поездку оставил, будто она и правда здесь извозом подрабатывает. Может это был такой тонкий сарказм в ответ на её фразу, брошенную в самом начале встречи? В любом случае, ответить Алиева не успела, так как Ярослав довольно быстро вышел и поспешил скрыться в здании. Самой Мадине ничего не оставалось, кроме как возвращаться домой. Там её ждала тёплая ванна и отдых. Радовало то, что завтра была пятница, а значит, пара спокойных дней ей обеспечено. Деньги и визитка так и остались лежать на прежнем месте, не тронутыми.
Дома Алиева вполне могла расслабиться и подумать о чем-то более приятном. Да, теплая ванна с нежной и воздушной пеной, домашний уют и все то, что так нравилось Мадине. Едва девушка вышла из ванной, ее побеспокоил телефонный звонок. Звонила ее коллега, Света.
Неожиданный звонок застал девушку врасплох. Странно, что она его вообще заметила, ведь по возвращении домой телефон включила, но звук так и оставила выключенным. Просто взгляд сам собой упал на телефон, и Алиева заметила на экране фото коллеги.
— Мади, слава богу, ты включила телефон! Я тебе столько раз звонила. Ты не представляешь, что произошло! — обеспокоенно проговорила в трубку девушка. Света была хорошей коллегой Мадины. Хрупкая, женственная, но в тоже время пытающаяся придать себе силу вызывающим стилем. Копна каштановых волос, вечно забранных в высокий конский хвост, пирсинг в губе и брови, татуировки чуть ли не по всему телу. И ее совсем не смущало, потому что работала она телефонисткой и на людях в рабочее время особо не показывалась. Хотя претендовала на более высокую должность.
