— Хорошо, Хорса, я клянусь, что приложу все силы, чтобы найти вашего врага, — произнёс клятву я, подтверждая задание.
Привычно громыхнула молния, и в воздухе запахло озоном.
Отношение принцессы Хорсы улучшилось, текущее отношение 55 %
Отношение подгорного народа улучшилось, текущее отношение 40 %
— Отлично, тогда сейчас я напишу рекомендательную бумагу, после этого ты станешь моим полноправным представителем в этом расследовании. Любой чиновник, независимо от ранга, будет обязан предоставить тебе максимальное содействие, — с этими словами принцесса подошла к письменному столу и, взяв перо и чернила, стала писать.
Начальник гвардии молча следил за её действиями, понять, одобряет он этот шаг или нет, было невозможно. Когда Хорса закончила, то, расплавив немного воска, поставила внизу свитка печать, после чего прошептала какое-то заклинание, отчего тот засветился. Довольная проделанной работой, она свернула свиток и протянула мне.
Получена верительная королевская грамота
— Я очень рассчитываю на тебя, Глеб. Найди отравителя, и наша награда будет поистине королевской. А сейчас возьми вот этот перстень, за то, что принёс вести от моей сестры, — она достала драгоценный перстень из шкатулки на столе и передала мне.
А вот, наверно, и вариативная награда к предыдущему заданию. Я с благодарностью принял её и вчитался в описание:
Королевский рубиновый перстень
Описание: одноразовый предмет, который на 10 секунд даёт своему обладателю 100 % защиту от любых видов урона
Примечание: После использования перстень исчезает
Очень полезная вещь, при правильном использовании дающая уникальные возможности. Я ещё раз поблагодарил принцессу за столь ценный подарок. Она только улыбнулась в ответ и, взяв со стола колокольчик, позвонила в него. Через десять секунд в дверь постучал и вошёл пожилой гном в роскошной ливрее.
— Это Беримон — наш дворецкий, — представила она вошедшего. — Беримон, пожалуйста, проводи нашего гостя к северному служебному входу, и пусть его видят, как можно меньше глаз. На этом прощаюсь с тобой, Глеб, как только будут новости — возвращайся. Я отдам распоряжения, чтобы тебя проводили ко мне без промедлений.
Я попрощался с принцессой и, кивнув начальнику гвардии, вышел вслед за дворецким. Из богато украшенного картинами и мрамором коридора мы свернули в какую-то неприметную дверь, скорее всего вход для прислуги, и начали спускаться по небольшой лестнице. Минутку. А не про этого ли дворецкого говорила мне Хорса недавно? Помнится, именно он прислуживал на том злополучном ужине в малом зале.
— Послушайте, Беримон, — спросил я, догнав его. — Это ведь Вы прислуживали за столом в тот вечер, когда отравили короля? Если да, то я хочу задать Вам пару вопросов.
— Да, сэр, в этот день я прислуживал его величеству Форгу V и его гостям. Но, к сожалению, без позволения Её Высочества, я не смогу ответить на Ваши вопросы, чтобы ненамеренно не выдать секреты своих господ.
— Не волнуйтесь, Беримон, принцесса дала своё согласие, — и я показал ему полученный мной свиток. — Теперь Вы сможете ответишь на мои вопросы?
Проверка на авторитет успешно пройдена (с учётом бонуса от предмета)
Беримон ненадолго задумался, а затем утвердительно ответил:
— Да, сэр, конечно, как доверенному лицу Её Высочества я расскажу Вам всё что мне известно. Я помню всё, что происходило в тот роковой вечер, как будто это было минуту назад. Спрашивайте, что Вас интересует?
— Скажите, Беримон, кто был в этот момент в зале, включая стражников, слуг и других возможных лиц? И кто из них где находился? — задал я свой первый вопрос.
— Это был камерный семейный ужин в узком кругу в честь прибытия наместника Орма III в столицу. На нём присутствовали только члены королевской семьи и сам наместник. Слуги накрыли на столы до прибытия гостей и больше в зал не заходили. Прислуживать за столом в этот вечер имел честь только Ваш покорный слуга. По центру стола сидел Его Величество, принцессы расположились по левую руку, сначала принцесса Хорса, а следом принцесса Зора. Наместник Орм III сидел на почётном месте справа, — поведал мне расположение действующих лиц в тот вечер дворецкий.
— И больше никого в зале не было, и никто в течении вечера не заходил? — уточнил я.
— Да, сэр. Хотя простите, вспоминаю, ещё заходил первый министр Сибон, он о чём-то доложил королю, а затем, коротко переговорив с ним, быстро ушёл, — вспомнил Беримон.
— А о чём они говорили, Вы случайно не слышали? — спросил я его.
— Нет, сэр, я стоял далеко от них и не прислушивался, — ответил тот. — Министр вошёл в малую залу, поклонился и сразу прошёл к его величеству, что-то прошептал ему на ухо, король так же тихо ответил, после чего первый министр сразу ушёл.
— То есть, он имел возможность подсыпать что-то в еду королю? — подошёл я к самой сути.
— Я знаю советника очень давно — он человек чести, и не стал бы делать подобного, — отрицательно ответил Беримон. — Кроме того, всё это происходило на глазах принцесс и наместника, он не смог бы сделать это незаметно.
— Хорошо, Беримон, тогда расскажите мне про наместника Орма III. Вы же с ним тоже наверняка встречались и до этого вечера? Вёл ли он себя как обычно, или было в его поведении что-то подозрительное?
— Да, сэр, за долгое время службы во дворце я видел советника много раз, — начал свой ответ дворецкий. — Он довольно жёсткий человек, но преданный его величеству. В этот вечер он показался мне сильно уставшим. Весь вечер наместник был задумчивым, не обращал внимание на принцесс, мало ел и был немногословен.
— И чисто теоретически, он смог бы подсыпать что-то в еду короля?
— Наверно да, сэр, но он никогда бы не стал этого делать, — возразил дворецкий. — Они прошли множество войн вместе, и наместник не раз прикрывал в бою спину Его Величеству. Кроме того, он помолвлен с его младшей дочерью и фактически член королевской семьи.
Вот так все тут замечательно друг друга выгораживают, получается, что все белые и пушистые, боевые товарищи да родственники, и мотива ни у кого нет.
— Скажите, Беримон, а Вы сами как считаете: кто мог организовать покушение на короля? — спросил я мнение самого дворецкого.
— Не могу знать, сэр, но в последнее время ходят слухи об активности эльфов у наших границ, — ответил старый гном. — Ещё во времена моей юности они делали гномам всякие пакости, возможно, сейчас ушастые обнаглели настолько, что открыто напали на королевскую семью.
— И Вы в последнее время видели эльфов во дворце? — уточнил я.
— Нет конечно, да и ходу эльфам в земли гномов нет, — признался дворецкий. — Но эльфы коварны, они могли замаскироваться.
В то, что это мог быть народ Миты, я не верил. Если бы эльфы так открыто могли ходить по землям гномов, то зачем был бы нужен этот квест с добычей мифрила? Нет, эльфов пока в круг подозреваемых включать не будем.
— Спасибо, Беримон, что ответили на мои вопросы, — поблагодарил я дворецкого.
— Рад помочь, сэр, мы все надеемся, что кому-то удастся поскорее остановить всё это и найти виновных. Удачи Вам, сэр! — когда дворецкий договорил, мы как раз дошли до северных ворот.
Одинокий стражник по кивку дворецкого открыл калитку в воротах, и, попрощавшись с Беримоном, я вышел за пределы королевского дворца. Задание Зоры я выполнил, теперь нужно возвращаться обратно в Стальград и поговорить с Ормом III.
Плохо, что сёстры находятся в разных городах, возможно так сложнее организовать на них покушение, но и защищать их так мне будет сложнее. Сменю-ка я точку возрождения на ближайшую ко дворцу, если вдруг экстренно придётся сюда возвращаться. А когда окажусь в Стальграде и закончу там выполнение квеста, то верну точку респауна назад.
Привычный путём я, используя бонус к скорости, дошёл в столичный Университет, а затем по дороге вдоль обрыва в портальный зал рядом с ним. Интересно, а есть ли во дворце свой отдельный портал? Надо бы это узнать при следующим визите. Возможно удастся получить портальный пропуск и туда, а это поможет сэкономить много времени, если нужно будет увидеться с принцессой Хорсой. Уплатив магу положенный взнос в 100 золотых монет, я снова оказался в Стальграде.
