***
Виктор прильнул к экрану, не желая упустить ни одной детали. Маг попал в ловушку, как он теперь будет из нее выбираться? На всякий случай он был готов в любую секунду отозвать свои творения, все же для начала нужно мага допросить, узнать, зачем он сюда пришел, и кто его навел на это место. В подобные случайности Виктор не верил. Кто-то его сдал, и он выяснит кто.
Поначалу маг приказал своим големам открыть огонь, но он довольно быстро понял, что обычные пули против них бесполезны. Тогда он приказал закрыться щитами, пока… существо в образе темноволосой девушки пожирало одно его творение за другим! Ей было плевать на защиту! Подвластный ей монстр из тени просто поедал его деток вместе с барьером! Что же это за существо такое?!
Пока он отвлекся на монстра из тени, он пропустил момент, когда маг начертил дверь и обычной шпилькой взломал его печать! Он не использовал древних артефактов, не строил печать, чтобы взломать защиту, нет, он просто нарисовал дверь и вот таким вот странным образом взломал барьер! Что-то это ему напоминало, о чем уже он когда-то давно читал.
Задумавшись, Виктор вспомнил трактат о забытых и утерянных магических школах. Он вспомнил скупые описания возможностей школы Странников. Они могли взламывать барьеры и открывать двери буквально обычной отмычкой! Вот оно! Понял он. К нему в обитель явился маг «утерянной» школы! Это было необычно, интересно и перспективно. К тому же, это объясняло бы наличие големов у мага, он их приобрел в другом мире!
Поправив свой лабораторный халат и проверив, что его волосы не растрепались, Виктор поспешил поприветствовать своих дорогих гостей! Мысли затопить комплекс у него окончательно исчезли. Зачем? Ведь он мог получить столько интересных данных! А возможно и доступ к другим измерениям! Ради этого он был готов рискнуть.
Пройдя по секретному тоннелю, уже слыша речь мага и ангела:
— Довольно искусная работа, — раздалось ворчание.
— Думаешь, нам стоит отступить? — раздался в ответ голос мага, которым звучал довольно молодо.
Виктор с ноги выбил дверь и немного театрально произнес:
— Приветствую вас! Я Виктор! — сделав небольшой поклон. — И я рад приветствовать в своей лаборатории новых гостей!
***
Склонившись над трупом техно-зомби, я прощупывал его с помощью навыка трансмутации. Магически обработанная плоть, вот все, что я сумел узнать. Негусто. А если попробовать прикоснуться к торчащей из головы микросхеме? Магически обработанный металл. Вновь ответил мой навык. Похоже с наскока здесь не разберешься. Нужно будет показать труп Блаватской, узнать ее мнение.
Тем временем Боб обследовал стены, исследуя линии печати барьера. Ему пришла в голову идея, что, если мы узнаем откуда запитана ловушка, то мы сможем обесточить весь комплекс. Мешать я ему не стал, решив исследовать трупы мехо-зомби.
Вернувшись к Бобу, вопросительно на него смотрю.
— Довольно искусная работа, — недовольно произносит он.
— Думаешь, нам стоит отступить? — решаю уточнить.
Судя по всему, Клара погибла именно здесь, кто его знает, какие ловушки расположены дальше. Хоть кукол мне и не особо жалко, но появляются они далеко не из воздуха, на данный момент я произвожу всего двадцать единиц в день. Что-то мне подсказывает, что они мне еще пригодятся, возможно, стоит отослать их назад.
Ответить Боб не успел, дверь, ведущая в следующее помещение резко открылась и из нее вышел мужчина в белом халате. Приятные черты лица, европейская внешность, волевой подбородок. Моментально вытащив револьвер, я наставил пистолет на незнакомца, впрочем, стрелять я пока не спешил.
Посмотрев на меня, он немного наигранно произнес:
— Приветствую вас! Я Виктор! — сделав небольшой поклон. — И я рад приветствовать в своей лаборатории новых гостей!
Прозвучало это радушно, если забыть на секунду, что комната завалена трупами. Мысленно вздохнув, пару секунд борюсь с желанием выстрелить в ответ. Нет, сначала нужно поговорить, узнать подробности, а выстрелить я всегда успею. Опустив пистолет, но пока не убрав:
— Вы всегда ТАК встречаете гостей? — с усмешкой уточняю.
— Только тех, кто не записался на прием, — разводит он руками. — Времена нынче неспокойные, скромный доктор, вроде меня, просто обязан иметь хоть какую-то защиту.
— Верно, — не стал я даже спорить, — но позвольте у вас спросить, откуда вы брали материал для своих… созданий? — обманчиво беспечно спрашиваю.
Впрочем, мой вопрос нисколько не напряг доктора, как я мысленно его прозвал:
— Присмотритесь к лицам моих деток, ничего общего не находите? — с улыбкой произносит он.
Помедлив пару секунд, все же опускаю взгляд на ближайший труп. Рассматривать лица покойников такое себе занятие, но видимо придется. Посмотрев на лицо ближайшего техно-зомби моментально замечаю поразительное сходство с хозяином данного места! Переведя взгляд на другого покойника, понимаю, что они все на одно лицо! Как я этого не заметил раньше?
— Клоны? — уже более заинтересованно уточняю.
— Все верно! — радостно произносит он. — Как приятно встретить образованного человека!
Это меняет дело. Убрав пистолет обратно в кобуру:
— Артур, — представляюсь в ответ. — Мне очень жаль, что мы побеспокоили вас, но у вас на двери не написано, что вы доктор, а не культист, логово которых я искал.
Виктор задумчиво погладил бороду:
— А ведь верно, не написано, — согласно кивает он. — Это упущение с моей стороны, хотя и меня можно понять, мои клиенты обычно знают к кому обращаются, я без рекомендации посторонних не принимаю, впрочем, двери в мою обитель открыты для всех, кто сумел вызвать мой интерес, — сделав еще один поклон. — Позвольте мне показать вам мое убежище, мою магическую мастерскую…
Похоже конфликт на этом исчерпан, впрочем, расслабляться раньше времени все же не стоит.
***
Наблюдая за магом в золотой маске, Виктор довольно быстро понял, что это какая-то проекция, что сам он может быть где угодно. Данное обстоятельство еще больше повысило интерес ученого. Он догадался, что маг перед ним еще и игрок, это бы объяснило магическую силу в столь юном возрасте. Волшебников младше шестидесяти Виктор не воспринимал в качестве полноценных магов.
Начать экскурсию он решил с баков для клонирования, дабы окончательно растопить недоверие собеседника.
— А вот здесь я выращиваю своих деток, — радушно пускает он гостей в закрытую на электронный замок лабораторию. — Поскольку генный материал я использую свой, мне не нужно заморачиваться донорами и подобной ерундой!
В просторном помещении было установлено с десяток «колб», где выращивались его детки. Были среди них как младенцы, так уже успевшие сформироваться тела.
— Вы же не ждете десятки лет, пока клон вырастет? — задает вполне естественный вопрос юный маг.
— Естественно не жду, — уголками губ улыбается Виктор. — Я использую проклятие быстрого старения на образцах, благодаря чему они «созревают» буквально за месяц. Если же мне не нужно беспокоиться о здоровье тела, то этот срок можно сократить до недели! — хвастается он.
Летавшей по лаборатории ангел замер возле одной из колб.
— А вот это тело явно не ваше! — сварливо озвучивает он вполне очевидную вещь.
Увидев, что юный маг на него смотрит, Виктор лишь разводит руками:
— Я порой торгую с демонами, продавая им клонов, — признается он. — К сожалению, деньги не сыпятся на меня с неба, а оборудование нынче дорого стоит.
— Ты торгуешь с демонами?! — тут же реагирует ангел.
Какие же ангелы проблемные, именно потому он предпочитает не иметь с ними дел. Демоны в этом вопросе куда понятливее и, что немаловажно, более финансово состоятельнее
— И что? — немного надменно отвечает он. — Это всяко лучше, чем позволять им захватывать тела ни в чем не повинных людей.
— Благодаря тебе они разгуливают на свободе и творят свои грязные дела! — довольно эмоционально реагируют ангел.
— Боб, — мягко произносит юный маг.
