детской сказки настолько не вязалось с обычным поведением гномки, что Хэйт пару раз протерла глаза: точно ли все это ей не мерещится?
— А кто — твари? — когда приятельница замолчала, все же не удержалась от уточнения глава Ненависти. — Ведьма — да, а остальные?..
Спросила и поняла, что ответ очевиден. Прозрачен, как утренняя роса.
— Люди, — единственное слово пало тяжко, как огроменный камень с обрыва. — Мне нужно срочно увидеть Родьку. Тиснуть его крепко.
Гнома вскочила с мощеного покрытия. Руки с зажатыми кулачками изобразили плотное объятие, а после фигура гномы истаяла в воздухе. Маська явно отправилась приводить в исполнение угрозу.
Хэйт чуть было не последовала за подругой: не в смысле, тискать брата приятельницы, просто в реал, к одинокой попугайке. Остановил ее выставленный гномкой знак «равно» между тварями и людьми.
— Хотя бы узнаю, что да как там сейчас. Давно пора, — глава Ненависти распрямилась, отряхнулась и направилась в сторону портальных врат. — Демонов забороли, а вот совладали ли с разрухой — вопросительно.
Портал, нужный адептке тьмы, вел в степь. По дороге к портальным вратам глава Ненависти успела обменяться парой слов с Хель, Валом, Монком и Рэем. Они были в порядке, всех их раскидало по разным частям Тионэи. Ник Локи значился в списке участников Ненависти, как неактивный, серый. Игрок не онлайн. Парни тоже разбегались по своим реальным делам, танцовщица осталась на очередную тренировку.
Раз авантюрист вышел из Восхождения, спросить, что с ним делали обитатели Лазурного моря, не получится. Равно как и о самочувствии узнать. Пока что ясно — ничего хорошего. Гадать, насколько все плохо, в отсутствии Локи бессмысленно. Значит, лучше заняться тем, что доступно.
Вообще, визит в степь мог был состояться раньше, но то одно, то другое отвлекало. Принудительное купание вместо обзора достопримечательностей жемчужины Янтарного Взморья в чем-то даже пошло на пользу.
Накануне по другую сторону реальности Вал притащил «контрабанду» — еще не вышедший альбом их группы. Художнице в целом понравилось, Анютины глазки блестели от слез восторга. Но в памяти Хэйт из всего альбома отложилась всего одна песня, точнее, четыре строки под самый финал.
Всё. Не светится взрывами небо ночное,
И пули уже не свищут.
Когда уходят герои,
Кто-то должен убрать пепелище.
Демоны больше не угроза орочьим степям, но восстановлена ли жизнь местных до состояния, что было до вторжения Инферно? Крыша над головой, пропитание… Зарастила ли по воле незримых разработчиков степь рубцы в виде выжженных и разоренных весей?
«Недурно было бы проверить. В меру своих скромных сил — помочь. С уборкой пепелищ, ага», — Хэйт кривовато улыбнулась и шагнула в портал.
Порыв смело можно отнести к благородным, если забыть про «святую доброту». Достижение ей перепало в период, когда демоны кошмарили население степи, и потоки беженцев стекались в Дорб — удаленную от места прорыва Инферно крепь.
Именно там за помощь беженцам — часы у котла, однообразная и скучная работа — ей перепало достижение «святая доброта». Особое, первого уровня, давало оно два процента к максимальному количеству здоровья. Может, еще не поздно развить полезное достижение? И при этом сделать что-то хорошее.
На старом месте не оказалось котлов и палаток. Дорб больше не напоминал растревоженный улей, орки-стражники спокойно несли службу. Без ежевечерних «развлечений» в виде волн бесов, чертей и разнообразных демоняк.
На том можно было бы и успокоиться, вроде как галочка поставлена — в степи не нужна ее нехитрая помощь. Но Хэйт все же нашла интенданта, расспросила. Шрамов на видимой коже орка было больше, чем гладких участков. Бывших воинов в степи нет, и того же интенданта художница встречала на отражении волн порождений Инферно.
С подсказки интенданта глава Ненависти отыскала место сосредоточения беженцев. Не все из них смогли вернуться в родные места… Многих мест нет больше на карте Тионэи. Руины расчищают постепенно, приоритет восстановительных работ — Хворга и другие крепи. На веси не хватает рук и строительных материалов.
Обездоленных орков поселили близ западной стены. Два длинных дома без единого окошка стояли друг напротив друга, удивляли веселеньким видом покатых зеленых крыш. Вблизи оказалось, что это не кровельный материал такого цвета, а трава. Свеженькая изумрудная травка, мягкая на ощупь (Хэйт не удержалась, встала на корточки, чтобы дотянуться и потрогать мураву).
— Вау! — изумилась художница.
И только позже, благодаря местной жительнице, узнала, что это не модный дизайнерский ход такой, а следствие упомянутой ранее интендантом Дорба нехватки стройматериалов.
Проще говоря, жилища для беженцев сооружали буквально из земли и палок. Степь бедна на строевую древесину, с камнем тоже имеются трудности. А все, что завозится из иных регионов, отправляется в разоренные крепи.
Есть земля, трава, шкуры. Последние пускали на пошив кожаных мешков, которые набивали травой и использовали, как ложе для сна. Хэйт провели экскурсию, разительно отличающуюся от прогулки по Ла Бьен.
В домах нет комнат, только единое пространство с условным разделением: здесь ряды мешков-постелей, там большой очаг, трехметровый стол с лавками по бокам, а дальше — ткацкие станки. Между «зонами» подвешены циновки из жестких сухих злаков, переплетенные нитью из овечьей шерсти. Их можно поднять и опустить, когда нужно.
Едят не все разом, посменно. Кто раньше встал, того и ложка, при условии, что этой ложкой есть, что хлебать. Нет? Готовь сам или буди кашеваров. Хотя обычно для самых ранних едоков готовят заранее, оставляют на ночь котелок с похлебкой или кашей.
Орки не жалуются. Даже самые младшие из них. Травяная похлебка лучше пустого брюха, а земляная крыша, похожая на холм, в непогоду предпочтительнее неба над головой.
О том, что геологоразведка в лице миловидной гномкы доложила о нахождении у подножья горы Покоя участка восполняемого ресурса, то бишь, идеального места для каменоломни, Хэйт… промолчала. Во-первых, здесь уже все обустроили. Да, не идеально, но как-то попристойнее, чем в тех же «Героях» жилье фракции «Орда» рисовали: звериные шкуры, натянутые на жерди.
Во-вторых, отгружать камень в степь забесплатно… Казначей не простит такого разбазаривания ресурса. Сделать для пострадавших существенную скидку — это да. Но для высчитывания адекватного размера этой скидки, чтобы и оркам не чересчур накладно, и самим хоть немножечко в плюс выйти — опять же, Маська нужна.
В-третьих, раз в степи идет большая стройка, а в клане имеется орчанка с профессией строитель, есть основание совместить стройку и орчанку. Большая стройка — это много опыта. Профессионального, строительного. Взяли бы туда игрока просто так? Не
