— Зёма, каменюка ты упрямая, мы же договорились, я буду канат наверху тут держать, а ты там снизу тяни.
— Хитрая, тупая маг, давай мая подержит сверху, а ты тяни.
— Так не пойдет, — загомонили уже остальные сокланы, ты ведь земляной элементаль, ты и должен быть на земле.
— Така не подет!
— Камень, ножницы, бумага, — гаденько улыбаясь предложил я.
— Камень, ножницы, бумага? — Улыбаясь будто демон-искуситель, подхватил мою идею Пофиг, вытягивая вперед зажатую в кулак руку.
Две минуты спустя все сокланы, с ног до головы перепачканные болотной жижей уже впряглись в свисающий с корабля канат, не переставая ворчливо ругаться:
— Это что за хрень? Когда он себе пальцы вырастить успел?
— Как он мог ножницы показать, у него же раньше только в камень рука складывалась?
— Кто-нибудь знал о этом изменении?
— Судя по отсутствию здесь Пахана, он знал…
Я не стал дальше слушать их нудные стенания отправляясь к Драккару. Все уже были на местах, включая победившего Зёму, которого я отправил вниз, скормив ему за эту услугу пяток золотых. Теперь там у канатов собрался настоящий зверинец и только двое остались сзади. Я, благодаря выигрышу управлял Драккаром и маг, топающий по жиже сзади, благодаря своим чародейским умениям. Скоро они нам понадобятся, а пока:
— Поднять паруса…
Раздавшиеся снизу вопли отвлекли меня от команд. Я свесился с борта и с удивлением уставился на землю. Та ходила ходуном, вспучиваясь буграми и проваливаясь внутрь себя широкими траншеями. Еще миг она начала прорываться, выпуская на волю отвратительно вопящих тварей.
Древний гобот. Уровень 150.
Болезненно желтушного цвета, диаметром в метр оскалившаяся черными клыками тварь повернула свою голову в сторону мага, плюнув в него комком кипящей слизи. Та разбилась на поставленный магом щит, а в следующий момент голова твари взорвалась. Стреломет был заряжен разрывным снарядом, что в данном случае подошло как нельзя кстати. Я зарядил по новой, и разрядил его в ближайшую к эльфам тварь. Но те уже сами бросили канат, и схватились за луки. Раздался жалобный визг и пара молодых спинозавров в наполовину пережеванном состоянии скрылась под землей.
— Черт, откуда взялись эти твари? Неужто взрывами разбудил…
Выстрел, выстрел, выстрел… Земля замерла, перестала вспухать уродливыми пузырями, но что-то я не доверяю этой тишине…
Землю тряхнуло так, что все стоящие на ней попадали, не удержавшись на ногах, исключением оказался только кракен, но это только по тому, что он и ходит-то лежа…
— Черт, накаркал… Подъем, подъем, подъем! Тянем на счет три! Три-и-и-и!
Я уперся Драккаром в корму Черной Жемчужины. Раздался треск, на палубу Драккара посыпались куски ажурного барельефа украшающего корму корабля. Снизу подо мной в корабль уперлись щупальца кракена.
— Навались!
Раздался новый треск и корабль, вздрогнув, пополз вперед.
— Навались! Навались! Навались! Пофиг, начинай!
Маг взмахнул руками и сзади корабля вырос воздушный вихрь. Порыв ветра ударил мне в спину с такой силой, что чуть не сбил с ног. Снасти заскрипели, паруса с резким треском расправились, пополняясь свежим ветром, корабль рывком ускорился, набирая ход.
— Ахан! Ахан!
Я повертел головой, но из-за рева ветра было не понятно, кто меня зовет.
— Пахан!
Я свесился с борта и уставился на вопящего Пофига, он возбужденно подпрыгивал на месте показывая пальцем куда-то под Драккар. Я свесился еще ниже и остолбенел. Яма, в которой стоял корабль начала заполняться водой, но все еще было отлично видно, что вся она усыпана крупными яйцами. Было похоже на то, как бывает, когда снимаешь кору с поваленного дерева, а вся поверхность ствола усыпана яйцами муравьев и самими муравьями. Только там яйца все были одинаковыми, а здесь…
Желтые яйца размером с кулак, перемежались с розовыми размером с арбуз и… и посередине всего этого лежала золотистая полупрозрачная пульсирующая сфера, к которой тянул свои загребущие ручки наш маг.
— Нет! Не трожь ее!
Мой вопль умер так и не родившись, снесенный ревущим ураганом. Поздно, сфера размером с половину мага оказалась у того в волшебной сумке и землю сотряс еще один мощнейший удар. Маг тут же оказался под водой, но тут же вскочил на ноги и поскальзываясь на склизких яйцах бросился вперед, вцепившись руками в свисающую с Драккара лестницу. Потока магического ветра он при этом не снизил, за что можно было его похвалить, а вот за остальное…
Болото позади корабля будто взорвалось, извергая из своего нутра сотни древних гоботов. Тех стошнило кипящей слизью, зашипевшей на бортах Драккара, но скорбный на голову маг уже ввалился внутрь, к сожалению, оставшись целым и невредимым.
— Какого хрена ты тво…
К-крах! Через борт Жемчужины дрожь земли передалась Драккару, швыряя нас на пол. Я поднялся на четвереньки и побледнел.
— Нет, нет, нет, опять! Только не это!
Из титанического провала в земле, далеко за нашими спинами, поднималось существо, подобное которому мы видели лишь единожды, и в чьем чреве я провел долгие годы.
Императорский Реликтовый Гобот. (Один из четырех зверей континента).
В голове молнией стрельнуло воспоминание, что континент поделен на четыре части, биосферу которого контролирует один из четырех монстров. На западе это был морской червь, здесь болотный. Но если он нас проглотит, разницы не будет, мы можем там застрять навсегда.
— Все на борт, — выдохнул я беззвучно.
— Все на борт! — Усиленный магией голос Пофига громом разнесся над болотом, но наши и так уже начали подниматься.
Эльфы стрелой взлетали вверх по канатам, затягивая наверх петов и сокланов. Я, не глядя на начавшего изгибаться дугой титана вскочил на Жемчужину, вместе со всеми цепляясь в канат, на другом конце которого висел Гаврюша. Не смотря на обстановку, я даже успел подумать о незабвенной классике, гласящей: «Ох и нелегкая это работа, тянуть из болота бегемота». Гаврюша, конечно, не бегемот, но легче он от этого не стал.
Однако все эти мысли закончились, как только реликтовый гобот ударился башкой о землю. Нам оставался миг чтобы добраться до озера, и этот миг мы провели в полете. Корабль от удара подбросило и швырнуло в пошедшие рябью воды озера, а так как Драккар продолжал нас толкать, как и не ослабевший ветер, то выпрямившийся корабль на всех парусах понесся вперед, удаляясь и от берега, и от взбесившегося от потери потомства монстра. Я поднялся с палубы, на которой оказался после жесткого приземления оборачиваясь назад. Титаническая дуга изогнувшегося тела реликтового гобота уходила под землю и уходила она под землю в нашу сторону. Говорят: «Надежды юношей питают», но в моем случае надеяться, что двухметровая глубина поросшего тиной озера станет препятствиям для озлобленного титана, было бы верхом наивности.
Я метался между сокланами и эльфами, вздергивая их на ноги, раздавая указания и пинками добавляя ускорения в нужном направлении:
— Ты, бегом на реи, закрепить паруса! Ты, встань к штурвалу, курс строго от берега! Пофиг, козлина, ты ушастая, ветер сильнее и избавься немедленно от той хрени, что ты свистнул, я не хочу чтобы нас из-за нее сожрали. Капитан, где капитан! Иди сюда, недомерок! — Я схватил капитана за ворот рубахи, притягивая его себе так близко, что мы уткнулись носом в нос, — задание выполнено, компас мне живо!
Поздравляем! Вы выполнили первую часть задания: поиск легендарной Корабельной Рощи высших эльфов.
Часть первая: поиск ключа к тайной тропе.
Награда: + 2 уровня, + 10 свободных очков характеристик.
50.000 золота.
Поздравляем! Вы выполнили вторую часть задания: обретение ключа к тайной тропе.
Награда: Компас-ключ к тайной тропе.
Двойной уровень получаемого опыта на пути к легенде.
Доступ к третьей части квеста.
Поздравляем! Получен новый уровень 137.
