Что же, присутствующие ждали её слова, и она не будет заставлять их ждать:
— Уважаемые правители и граждане Стейтов, я отвечу на этот вопрос. Наверняка все из вас слышали пророчество — Великое пророчество о существе, которое изменит галактическую Игру…
* * *
Либертийская Империя, система Дукас, луна Аркатус, в 5600 метрах над поверхностью Фиолетового океана.
Наш Дисколёт стремительно рассекал пространство над бескрайними водами местного океана. Мы почему-то всё дальше и дальше удаляясь от площадки с планетарными лифтами, и от сияющих шпилей города рядом с ней.
— Кир, что случилось? — продолжала недоумевать моя новая знакомая. — Если ты так переживаешь, что сделал мне неприятно, то напрасно. Знай, что я совершенно на тебя не обиделась.
— Мия, скажи честно, кто ты и куда мы летим? — жёстко потребовал я.
— Да что с тобой такое, ты меня пугаешь, — попыталась включить она безотказную женскую технику, и её глаза наполнились слезами.
«Хм, а может я и вправду перегнул палку и ошибся?», — подумал я.
«И сейчас мы сделаем вид, что ты не слышал, как она говорила по кат-шийски», — резонно возразил внутренний голос, сегодня совмещая должность и моего инстинкта самосохранения.
«Но ведь она совершенно не была похожа на кат-шийку», — возразил я. — «Посмотри сам — это весьма симпатичная человеческая девушка».
«И в мире, где корабли летают меж звёзд, мебель появляется из жидкой субстанции, а простой комбинезон может выдержать выстрел танка, тебя удивляет, что кто-то может меня свой внешний вид?» — уже практически кричал голос. — «Немедленно поворачивай эту консервную банку обратно на стоянку! В худшем случае поссоришься с этой девушкой. Но зато, если я прав, то ты сохранишь наши жизни.»
Так и не приняв решение, я снова обратился к Мие, стараясь найти объяснение происходящему:
— Мия, прости, но и ты должна объяснить мне, почему мы сейчас летим не в город? — поинтересовался я, держась на расстоянии.
— Ты же сказал, что тебе нужно в Академию, а она расположена на одном из островов, — просто ответила она.
А вот тут девушка допустила большую ошибку, считая меня увальнем, который совершенно ни в чём здесь не разбирался. Что, кстати, я сам ей недавно активно демонстрировал. Вот только кое-что о местной обстановке успел поведать мне Вакс, а я это запомнил. И Академия, по его словам — это самое высокое здание посреди города. А ещё в этот момент мне вспомнился недавний сон: симпатичная земная девушка с полным злобы лицом кат-шийки. Что это было, если не предупреждение?
И я решил устроить Мие финальную проверку.
— Мне правда жаль, просто столько всего навалилось разом, вот и нервы шалят, — произнёс я, а затем осторожно поинтересовался. — Мне что-то говорили о том, что Академия стоит в стороне и, кажется, для безопасности её спрятали под землёй, ведь так?
— Совершенно верно, — подтвердила девушка, успокоившись и подойдя ко мне. — Но ты не пугай меня так больше, ладно?
— Хорошо, — кивнул я, уже начиная вести собственную игру. — Но сейчас я вспомнил, что забыл на корабле свой рюкзак. Мне надо срочно вернуться назад, пока мои друзья не улетели.
— Так давай сначала ты высадишь меня, а затем уже полетишь по своим делам, куда хотел, — недовольно произнесла она.
— А вдруг они улетят? — продолжал настаивать я. — Мне срочно нужно назад. Дисколёт, летим к планетарным лифтам!
Последнее предложение я произнёс специально громко, надеясь, что умная техника меня услышит.
— Команда принята. Меняю точку назначения с «Безымянный остров» с координатами 14.161671, 145.213762 на «Платформа планетарных лифтов», — раздался механический голос с потолка.
«Безымянный остров?» — застыл у меня на губах невысказанный вопрос.
Но в этот момент девушка вдруг подскочила ко мне и со всех сил дёрнула за браслет, находящийся на моей руке.
— Эй, ты что творишь?! — попытался возмутится я, но он уже оказался в её руке.
Вдобавок Мия ловко извернулась и с силой, которую я никак не мог в ней предположить, ударила меня ногой в грудь. Я отлетел в противоположную часть салона и упал, больно приложившись о стеклянный пол, который, к счастью, уцелел.
— Искин, вызови полицию! — закричал я.
— А ну, молчать! — незнакомка выхватила откуда-то продолговатый предмет похожий на… губную помаду, но, видя моё недоумение, прокомментировала. — Это оружие, человек, а не то, что ты мог подумать! Так, ещё слово, и посреди тела у тебя снова будет большая дыра!
— «Снова»? — несмотря на опасность ситуации не упустил я эту оговорку в её словах. — Так значит мы уже встречались?
Но ответить она не успела, внутри дисколёта по стенам забегали красные огни, а механический голос в динамике произнёс:
— Внимание! На борту произошла опасная ситуация, вызываю Службу правопорядка Империи! Немедленно прекратите противоправные действия и дождитесь представителей властей! Начинаю экстренную посадку!
Уже во время этого сообщения через прозрачный пол я заметил, что дисколет начал снижаться. Неужели он решил сесть прямо в океан? Хотя совсем рядом находился небольшой островок с парой необычных деревьев. Судя по направлению движения, мы опускаемся именно туда.
Ну и отлично. С острова посреди океана эта кошка, принявшая вид человека, никуда уже не сбежит. Что по поводу меня, то умирать было конечно неприятно, но не критично, так как эта жизнь у меня была не последняя. Вот только моя точка возрождения так и осталось на торговой станции «Отшиб». Это оказался большой просчёт. Хотя Барона там больше нет, а станцию заняли космодесантники Империи, так что может и обойдётся.
— Рано радуешься, человек, — верно истолковала моё молчание девушка. — Думаешь отделаться от меня, просто умерев? Как бы не так. Я доставлю тебя живым на свой корабль, и там мы выпотрошим из тебя все оставшиеся игровые жизни.
Что же, спасибо, что объяснила свой план. Я конечно не был суперсмелым, но в данной ситуации терять мне было нечего, скорее даже наоборот: моё бездействие обошлось бы куда дороже. А так у меня был шанс.
Не став больше ждать, я совершил прыжок, ухватив мою соперницу за ноги и резко потянув. Девушка не удержалась и полетела на пол. Падая, она чертыхалась и палила из своего странного оружия во все стороны, к счастью, мимо меня. Но, затем, удар об одно из кресел выбил гладкий стержень из её рук, и оружие откатилось в сторону. Это был мой шанс.
Быстро приподнявшись на ноги, я попытался первым добежать до него. Но и моя противница оказалась не промах. Что было не удивительно. Ведь, скорее всего, она состояла в каких-то элитных воинских подразделениях кат-шийцев, созданных для шпионажа и диверсий в тылу врага. Одно то, как она ловко проникла на спутник, одурачив не только меня, но и все эти умные сенсоры, чего стоило.
Выполнив прыжок, теперь уже девушка попыталась сбить меня с ног и не дать дотянуться до заветной «помады». На полу между нами завязалась борьба. Правда не долгая. В какой-то момент она, ловко извернулась и, несмотря на мой больший вес, прижав меня к полу, оказалась сверху.
— Ты проиграл, человек, тебе никогда не справится с воином Великих Стейтов, — произнесла она пафосную фразу и обнажила свои довольно опасного вида ногти.
— Внимание! Повреждения салона! Экстренная посадка! — вновь раздался механический голос. — Активирую системы герметизации!
Оказывается, своей спонтанной стрельбой, не достигшей цели, Мия сильно повредила наш дисколёт. Это можно было определить по многочисленным оплавленным дырам в его корпусе, через которые виднелось небо, и дымовому шлейфу за его пределами.
— В целях безопасности включаю удерживающее поле! — продолжил говорить компьютер дисколёта.
Что это означало, я понял уже через мгновение. Какая-то невидимая сила ещё сильнее вдавила меня в пол, а кат-шийку та же сила резко придавила уже ко мне. При этом её руки надёжно прижало к стеклянной панели и ударить меня острыми ногтями она уже не могла. Наверно предусматривалось, что во время включения поля, мы должны были находится в креслах, а не лежать друг на друге на полу. Так что поза у нас получилась весьма «интересная».
