Сейчас я был уверен, что в следующий раз с таким внушением справлюсь намного лучше. Армейцы, которые находились рядом, выполнили команду.
— Лёня, б*я, — не менее грозно рявкнул в ответ Стоменов. Он, поднимаясь, с недовольством посмотрел на своего старого знакомого. — А как же обещание не давить без надобности своим авторитетом? Что я тебе говорил? Что Лена говорила? Что тот же Хрящёв говорил? Нехер давить! Учись, б*я, договариваться!
— Не тебе мне говорить об этом. И ты, Витя, давай рамки не переходи! — командарм посмотрел на генерал-майора. Тот не отвел взгляд.
— Виноват! Дай мне нормально поговорить с Андреем. И ты, как там тебя?.. — Стоменов сфокусировался на Василии, — Кот, давай тоже сюда.
— У тебя три минуты, — соизволил ответить Столыпин и неспешно отступил на несколько шагов.
Странно. Очень странно. Что за спектакль? Или не всё гладко в верхушке лагеря? В принципе, мне нет до этого никакого дела.
— Товарищ генерал-майор, сержант Котов по вашему…
Стоменов махнул рукой, прерывая отсчет подбежавшего бойца:
— Ты что там говорил про падение Авалона, обнуление и прочее? Почему не доложил раньше? И как Андрей сможет сбежать? Ты не волнуйся, обнулять тебя никто не собирается, — последняя фраза адресовалась мне.
— Я не могу это объяснить, — ответил сержант, убирая руку от головы. — Я просто знаю. В расколе мы получили способности, которые нам в тот моменты были необходимы.
— А Фрол, как я понимаю, — взял слово Альтаир, — получил нечто такое, что позволит в случае опасности уйти без каких-либо последствий, — он вопросительно посмотрел на меня. Я ничего не ответил. — Да, скорее всего, так и есть. Я же видел, насколько тебе неприятна была та ситуация. Но и мы немного перегнули, — он не удержался и бросил недовольный взгляд на командарма. — Фрол, нам нужен этот артефакт, но сто пятьдесят тысяч — это слишком много. Нулевого игрока сразу можно поднять до двадцать шестого уровня.
— Вам не впервой, — сказал я с улыбкой.
Морально я приготовился на озвученную Котовым цифру, но нужно было, чтобы моё быстрое согласие не вызвало никаких подозрений. Такого количества хватит для приобретения двух боевых заклинаний ранга адепта. На магистерские атакующие способности пока что можно не смотреть, так как у меня хоть и снижается процент затрат, но даже такого уменьшения маны не хватит для единоразового использования, не говоря уже о пяти или шести применениях. К тому же мне нужна магия, которая воздействует на мир, сейчас, а не через полгода.
— Ты сейчас о чем? — Стоменов непонимающе посмотрел на меня.
— Про элиту, — пояснил я.
— Ты, мать твою, нормально можешь говорить?! — мой знакомый хоть и был ниже меня ростом, но он невообразимым образом навис надо мной.
— Тощ генерал, он, наверно, про проект «гамма», — предположил Альтаир.
— Про него, — подтвердил Котов. — Помнишь, как Сурен возмущался? Так вот: нет у нас элиты. Точнее есть, — он кивнул на одного из бойцов, стоящих в оцеплении, — но там не всё так просто.
— И что случилось? — заинтересовался я, вспоминая Кейру. Девушка как-то говорила, что игрок обязан развиваться с самых первых дней, иначе дальше возникнут сложности. С ними, похоже, и столкнулись армейцы. Для меня — ожидаемо. Для них — нет. Я, конечно, мог бы и раньше их предупредить, но в тот момент моё существование висело на волоске, а помогать своему врагу — это верх тупости.
— Они не могут брать в характеристики бустеры, гриндеры и всё такое прочее, — сказал Альтаир, отводя взгляд. — Идея этого проекта была моей, но я и предположить не мог, что такое случится. К тому же они не могут использовать опыт, который не взяли лично с мобов. Лет через пять они смогут обогнать любого из нас если не по уровню, то по силе, но это дело очень отдаленной перспективы…
— Потом поговорите, — перебил Стоменов. — Давай нормальное предложение, а не сто пятьдесят тысяч. Двадцати пяти хватит?
— Семьдесят, — сбросил я своё предложение более чем в два раза.
— Ну че ты как торговка с базара? А?
— Вам нужен артефакт, о котором вы ничего мне не говорите. Его цена превышает лимит шкатулки. Вы получите этот предмет, еще и сохраните много опыта… — я замер. В голове поселилась идея: простая и в то же время гениальная мысль, которая превращала этот разговор в бессмысленную трату времени. — Пожалуй, предложение отменяется.
Наступила напряженная тишина. Я слышал, как вдалеке раздаются звуки выстрелов. Пространство вокруг слегка гудело, экранируя нас от прослушки и слежки. Заметил, как подобрались армейцы. Один из них снял автомат с предохранителя и незаметно направил оружие в мою сторону.
— Почему? — спросил Альтаир через четверть минуты.
— Могу выставить скрижаль на аукцион.
Я развернул перед глазами рейтинг. Надо же: Снежный Барс до сих пор на первом месте. И уже вплотную приблизился к тридцатому первому уровню. И где он столько монстров берет? Проблема ведь не в силе тварей, не в скорости и не в сверхъестественных способностях, а в их количестве. Хотя, опять же, за время моего отсутствие могло что-то поменяться. Подумав, я решил набить себе цену:
— Уверен, что Авалон — не единственное крупное объединение. В той же Москве и области их десятки, если не сотни. Посмотрите, в первой десятке игроков пятеро китайцев. Сколько на их правителя человек работает: миллион, два, три? И какую территорию они держат? Тысячи квадратных километров. И все мобы принадлежат только им. Даже если у них будет налог в десять процентов, то думаю, они смогут заплатить больше. И ведь кто-то из них уже мог достигнуть ранга адепта. Представляете, какой у них лимит хранения в шкатулке и сколько они могут сэкономить опыта, если предмет стоит, скажем, четыре миллиарда. И ведь такие вещи есть.
— Ты его надоумил? — задал вопрос подошедший Столыпин. Он с подозрением смотрел на Котова.
— Нет. Я ограничился названным числом, — Василий с усмешкой подмигнул Альтаиру. — Сейчас перешлю послание. Но про падение Авалона я сказал чистую правду. И про то, что нам нужен как артефакт, так и Фрол. Тебе, кстати, тоже нужен лагерь, — обратился он ко мне. — Если бы Игра могла подтверждать клятвы, то я бы сейчас поклялся в этом. Но остается только поверить мне на слова.
— О, так вы всё-таки устроили для меня спектакль. Ценю!
Я изобразил аплодисменты. И ведь снова они обвели меня вокруг пальца. Я тут строю схемы, пытаюсь торговаться, стараюсь показаться жадным простофилей, а армейцы уже в курсе всего. Может быть всё-таки убрать этого Котова? Подозрительный тип. И с чего я вообще ему доверился? Вдруг он и про мою
