Мне оставалось только хмуриться и молчать. Я прекрасно понимал про кого говорит Вика, но с этой стороны на ситуацию никогда не смотрел. Да и как я мог понять проблемы Саныча, когда нам самим даже двадцати не было? Какие дети? Какая семья?
— И вот однажды группа развалилась. — продолжила тем временем девушка. — Белый Отшельник, в сиянии своего величия, создал Белую Лигу. Пара его помощников присоединилась к нему, а третий ушёл из игры навсегда.
— А четвертый? — тут же спросила Десайя. — Ты говорила, что их было четверо.
— Хватит. — не оборачиваясь, произнес я. — Достаточно историй на сегодня.
— А четвертый… — Вика уже не слышала меня, с головой нырнув в свои воспоминания. — Четвертый тяжело заболел и стал не нужен сияющему Белому Брату. Он остался за бортом. Чтобы свести концы с концами, этот игрок согласился на показательное выступление. Тогда проходило тестирование нового алгоритма. Это сейчас я уже понимаю, что разработчики пытались ввести в игру технологии Хомори. Но тогда этого никто не знал.
— Я понимаю о чем ты. — тихо произнесла Айтрин. — У нас этот этап так и не прошел. Раса Ратхаков оказалась неспособной принять это знание.
— А люди смогли. — зло ответила девушка. — Правда, Пепел? Мы ведь способные, да? И даже те, у кого ничего не получалось долгое время, освоили нужные навыки. И даже применить их сумели. На той самой публичной демонстрации. Вот только это закончилось смертью того игрока. Слышишь? Он из-за тебя умер, Пепел! Это ты виноват во всем.
Я остановился и медленно обернулся. По щека девушки градом катились слезы. Что я мог ей ответить? Что Санычу десятки раз предлагали помощь? Что пытались вернуть его в реал, чтобы он прошел нормальный курс лечения? Что я отдал на это деньги с пяти турниров, проплатил клинику, а он туда так и не пришел? Что?
На все наши советы Саныч только смеялся и отшучивался. А потом мы увидели ту трансляцию… Мой друг предпочел заработать денег для своей семьи, вместо того, чтобы попытаться выкарабкаться и остаться живым.
— В смерти твоего отца есть моя вина, Вика. — негромко произнес я. — Это глупо отрицать. Ты меня сейчас вряд ли услышишь и поймешь. Тогда мы жили другой жизнью. И пытались помочь Санычу, как могли. Он принял своё решение, о котором не сказал ничего и никому. Я был рядом с его капсулой в момент отключения и до сих пор виню себя за то, что согласился дать ему доступ в тот день.
Вика опустила голову, стараясь спрятать лицо. Альфа сочувствующе заурчал и лизнул девушку в щеку. Вернее мазнул мокрым полотнищем языка по всей голове и плечу. Я подошел ближе и обнял молча рыдающую девушку. События прошлого влияли на нашу жизнь даже сейчас, хотя мы вообще находились в другом мире.
— Это очень грустная история. — тихо произнесла наблюдавшая за нами Десайя. — Ваш лучший чемпион ещё не завершил свой путь и каким он будет пока неизвестно.
— Откуда тебе знать? — послышалось откуда-то из района моей груди. Вика не пыталась сбежать. Наоборот, словно вжималась в меня всем телом, пытаясь спрятаться от мира вокруг.
— Я потомок. Десайя Рринс. Моим далеким предком был Аракин Рринс — первый чемпион Диара. — ответила Айтрин.
Черт, какой-то вечер семейных откровений получался! Я устало прикрыл глаза и погладил Вику по голове. Больше пока сделать было ничего нельзя, да и вряд ли нужно.
— Уже три века моя семья стоит на защите Диара, пытаясь смыть позор прошлого. — с грустной улыбкой произнесла Десайя.
— А вот это неожиданный поворот. — не смог сдержать удивление я. — Откуда позор, если твой прадед был первым чемпионом?
— Сильнейший игрок Диара построил самый большой улей нашего мира. — криво усмехнулась Десайя. — Но этого ему оказалось мало. Никто не знает, что именно ему пообещали Хомори, но их вторжение началось из этого улья. Мой предок до самого последнего дня сражался в рядах исследовательского корпуса. Его отключили от кокона в реальном мире, но после этого ещё долго видели на полях сражений. Мы до сих пор регулярно проходим проверки на лояльность. Никто из семьи Рринс не может занимать руководящие посты в совете обороны.
Что ответить я просто не знал. Может поэтому Десайя так резко отреагировала на ситуацию с Линфагом? Потому что это было семейное дело? Это многое объясняло, но далеко не всё.
— Если всё так, то почему тебя назначили представителем расы по связям с Хомори? — спросил я. Вика вывернулась из моих рук и отошла в сторону. Но я этого почти не заметил. Всё моё внимание было сосредоточено на Айтрин. — Это же означает, что ты будешь находиться в постоянном контакте с нами. С постоянной возможностью предать своих и перейти на сторону врага.
— И совет обороны оказался прав. — вздохнула Айтрин. — Я уже дважды предала свою расу и до сих пор не понимаю почему.
— Исорг в курсе? — быстро спросил я. Союз с местными жителями стремительно терял весь свой блеск. Усталый мозг пытался проанализировать изменившуюся ситуацию, но буксовал даже на самых простых вопросах.
— Это он одобрил мою кандидатуру. — просто ответила Десайя. — Господин Исорг входит в совет обороны и представляет там научный сектор.
— Вот ведь дерьмо. — растерянно пробормотал я. Получалось… Получалось, что изначально наш союз был всего лишь ширмой. Удобным способом решить свои проблемы за чужой счет и получить свежую информацию о возможностях своего древнего врага. — Когда?
— Несколько вариантов. — мгновенно поняла, что я имею в виду Десайя. — После всех тестов. После первой неудачной зачистки гробницы Линфага. После устранения всех Линфагов. Но последнее маловероятно. К этому моменту ты уже наберешь достаточно сил, чтобы доставить массу проблем совету обороны.
— И они при этом будут досконально знать все мои возможности… — понятливо кивнул я.
— Если бы не твоё заявление во время прямой трансляции, то я бы ставила на второй вариант. — добавила Айтрин. — При должном уровне контроля, Исорг сможет составить алгоритм боя с остальными Линфагами и ты станешь не нужен. Но теперь ситуация изменилась. Я не знаю, как отреагирует на твоё заявление правитель нашей расы.
— Это уже неважно. — произнес я. На меня накатила волна спокойствия, словно я решил очень сложную задачу, которая постоянно грузила моё подсознание. Больше не было сомнений. Не было необходимости налаживать мосты и соблюдать этикет. Если Ратхаки были готовы использовать меня в качестве ресурса для своих целей, то я был в праве ответить им тем же. — Нам пора возвращаться в улей. У меня вдруг открылось второе дыхание и я хочу провести пару экспериментов до возвращения господина Исорга.
Глава 23
У входа в улей мы были уже через десять минут. За утро произошло столько всего, что голова шла кругом. В обычной обстановке можно было ещё несколько дней беспечно разгребать последствия ночной вылазки. Налаживать сбыт излишков Моридена, который наверняка очень востребован на местном рынке. Если Ламеалии его действительно разлагают на составные части, то местные будут постоянно нуждаться в этом ресурсе.
Занятия с Альфой, тестирование, попытки улучшить аватар Вики… Всё это летело к хренам из-за очередной смены направления движения. Долбаный Рисай сумел одним своим появлением разогнать мою беспокойную жизнь, как сверхзвуковой локомотив. И этот локомотив уверенно пёр к обрыву. А вот дальше вопрос. Или я смогу отрастить себе крылья и тогда все мои враги умоются виртуальной кровью. Или меня ждет короткий и очень неприятный полет к зубастым скалам на дне пропасти.
— Десайя. — на мгновение остановившись, произнес я. — Твои крылья. Это часть доспеха или твоего тела?
— Это классовый доспех Айтрин. — спокойно ответила Десайя. После сегодняшнего утра откровений, она уже не видела смысла скрывать от нас общедоступную информацию. — Есть несколько исключений для высших офицеров, но их можно не считать. Там другой принцип работы, который пожирает прорву энергии пользователя.
— Есть образцы такого доспеха? — уточнил я. — Какие-нибудь бросовые. Которые можно пустить на лом.
