«ИРРАЦИОНАЛЬНО.»
— Тогда это бессмысленно же вроде… Стоп! А если… Биометрия?!
«СМЫСЛ ЕСТЬ.»
— Неужели?! Значит… Артемида… Я… Поговорим позже!
Резко поднявшись, я выпрыгнул из кузова и побежал в сторону БМП. Запрыгнув на броню, забарабанил по люку:
— Эмили! Эмили, открой!
Люк открылся, снизу посмотрело удивлённое женское лицо.
— Какого черта?!
— Я вспомнил… Вспомнил! — задыхаясь, крикнул я. — Это я занимался созданием системы, которую использует сейчас Артемида! Она предназначалась Немезиде, но была захвачена! Я был одним из ключевых кураторов проекта, а защита была завязана на мои биометрические данные! И Артемида создала моего клона, украв биоматериал!..
— То есть… Кроу…
— Кроу, как мой носитель моей способен взломать обе системы, как и я. При проникновении в центральные кластеры. Он не искал нас, он просто на нас напоролся! У него была другая задача! Но связь с системой у него есть, и это точно. Так что…
— Артемида знает о нас, — закончила побледневшая Эмили. — Да. Мы влипли по самое не хочу.
Глава 8
Отряд хранил гробовое молчание.
Все — в том числе и воссоединившийся с нами отряд — молча стояли вокруг свежесложенного огромного костра и лежащего на нем тела Регула. Ярко светило стоявшее в зените солнце, ветер был еле заметен, из–за чего стояла практически полная тишина.
Я стоял ближе всех к костру, в экзе с открытым забралом и вспоминал. Мысли унеслись к тем временам, когда я только вступил на должность Стража, наблюдая за действиями Регула, иногда с азартим, иногда с беспокойством. Те дни прошли быстро, но именно тогда был дан старт всем произошедшим впоследствии событиям.
И вот его не стало.
— Хороший боец и верный друг, — заговорил я, нарушив тишину. — Не буду произносить громких речей… знаю, ты не любил подобного дерьма, всегда говорил просто и отпускал хохмы… К тому же я не мастер особо говорить. В общем… я постараюсь выжить и победить, чтобы… чтобы рассказать о тебе твоим. Чтобы ты не пропал без вести, чтобы не был забыт. Глупо тебя, конечно… столько выдержал, а тут… прямо как Сцевола, помнишь?
Немного помолчав, продолжил.
— В общем, покойся с миром.
Я поднял руки и поджёг костёр маломощной струёй из огнемёта. Сухие ветви немедленно вспыхнули, и меньше через минуту костер занялся полностью. Нас обдало жаром, но мы не шевелились, лишь я захлопнул забрало, поскольку языки пламени едва не лизали мне лицо…
Вечером мы снялись с лагеря. Продвигались быстро, так как разведка была но высоте и мы отлично знали, что находится впереди: в небе витало целых пять дронов, привезённых вместе с подкреплением. Ещё в моё распоряжение был прислано два карманных дрона — такой же, с каким мы когда–то под началом Линка штурмовали базу недалеко от города «икс». Также имелось довольно много техники, но она не являлась боевой — упор был на скорость, ведь техника не была рассчитана на атаку. А вот пехота была вооружена до зубов.
Бойцов подкрепления я разделил между собой, Анубисом и Раском. Остальные влились в отряды, как помощники — Эмили, естественно, была со мной. С Анубисом шел Джек, с Раском — Сворд и Диана, Номада же я также забрал к себе. Ромул шел сам по себе. В итоге получилось три хорошо укомплектованных отряда.
Сюрпризов по пути особо не оказалось. К следующему утру в двадцати километрах от цели мы свернули в лес, оставив технику в овраге, тщательно ее замаскировав, над чем трудились половину дня, после чего занялись тщательной подготовкой: бойцы проверяли и комплектовали снаряжение, Номад, Джек и Сворд организовывали процесс, я, Эмили, Раск, Анубис, Ромул и Немезида организовали совет, собравшись под отдельным тентом. В центре стоял блок Немезиды, на котором лежал микродрон, выводивший изображение на стену с помощью портативного голопроектора.
— Так, что мы имеем? — начал я. — У нас имеется подробная схема макроузла, обнаруженная Немезидой в памяти блока Артемиды. Наша цель: захват, перепрограммирование и применение протокола «Эгида». Далее дело за Немезидой.
Я повернулся к стене.
— Макроузел находится под сложным контуром защиты. Под корпусом он опоясан круговым коридором, нашпигованные турелями, огнемёта и и прочей дрянью, которая поджарит до хрустящей корочки любого, кто туда сунется. Нужно ее отключить для начала.
— Это моя работа, — кивнул Ромул. — Взяв один из микродронов, я могу проникнуть внутрь. Обшивка макроузла, — он указал на схему, — уязвимые всего снизу. Прокопавшись сквозь толщу земли, я проникну внутрь и пройду, — палец переместился к основанию макроузла, — на технический этаж, где устрою диверсию. После чего я начну перемещаться по узлу, устраивая диверсии и организовывая отвлекающие факторы. Вся база встанет на уши, внимание от входа будет частично отвлечено.
— Неплохо, — кивнул Номад, до этого стоявший молча, скрестив руки. — Я бы ещё посоветовал устроить больше кровавой лапши. Это взбудоражит их, заставит подумать, что на них свалилось что–то особо страшное.
— Не стоит, — отозвался я, неприязненно глянув на Номада. — По возможности хотелось бы обойтись без такого. Уверен, что там тоже есть люди, которых как раз мы и хотели бы спасти, пораженные вирусом и работающие за страх.
— Практика показывает, что предложенная мной тактика работает безотказно, — пожал плечами Номад.
— Ты вообще кем раньше был? — поинтересовалась Эмили.
— Всего лишь командиром отряда наёмников, — спокойно ответил Номад. — Деньги зарабатывал.
— Ясно…
— Не сраться, — холодно произнес я. — Ромул решит сам, что делать. Хорошо. После выполнения задачи Ромула мы проникаем внутрь и двигаемся вот сюда, — я указал на точку в верхушке макроузла. — Здесь находится нужный нам ангар, в котором и ведётся разработка «Эгиды». В общем, задача проста.
— Проста, но не проста… — вздохнул Раск. — Кто взломает «Эгиду»?
«ЭТО МОЯ ЗАДАЧА, — высветила проектором Немезида. — С ПОМОЩЬЮ ДРОНОВ, В КОТОРЫЕ БУДУТ ЗАГРУЖЕНЫ БИОМЕТРИЧЕСКИЕ ДАННЫЕ ВЕЛЕСА. ПРОТОКОЛ ЗАВЯЗАН НА НИХ. ТАК ПОЛУЧИЛОСЬ. ПОЧЕМУ — РАССКАЗАТЬ НЕ МОГУ. ТАКЖЕ ПОДОБНЫЙ ПАКЕТ ДАННЫХ ПОЛУЧИТ РОМУЛ.»
— Поэтому, — я покосился на проектор, — предлагаю каждому отряду пойти отдельно. С Ромулом будет микродрон, второй я возьму с собой. С каждым отрядом также будет стандартный дрон и «Дефендер» с интегрированной Немезидой. Связь будем держать по системному закрытому каналу Хоть один отряд… должен дойти.
Все замолчали. Лишние слова были не нужны — все и так осознавали, что мы, вполне возможно идём на смерть. Я лишь намекнул на то, что все и так понимали.
— Значит, решили. Собрать отряды на инструктаж, — негромко нарушил я молчание. — После этого выдвигаемся.
Через десять минут я стоял перед строем, закинув руки за спину. Медленно оглядел стоящие по стойке «смирно» бойцов.
— Сегодня мы начнем финальный бой этой фазы, — заговорил я, чеканя слова. — Бой, который решит судьбу планеты. Либо мы победим и мир получит надежду, либо канем в безвестность. Перед нами стоит крайне трудная задача. Но вот что я вам скажу: права на проигрыш у нас нет! — я заговорил громче. — За спиной у нас — миллиарды людей, которые хотят лишь одного: нормальной жизни! Которую у них отняли загребущие жадные лапы корпорации, загнав их под пяту, попросту поработив их! Именно поэтому мы обязаны вырвать победу любой ценой, обязаны прорваться через любые препятствия! Возможно, мы идём на гибель. Возможно, мы оттуда не выйдем. Но помните — проиграть у нас права нет!
Оглядев задержавших дыхание бойцов, я вскинул кулак и закричал во всю мощь:
— За победу!
Громкий рев восьми десятков глоток заставил содрогнуться лес. Тяжело дыша, я снова взглянул на вскидывающих вверх оружие бойцов и отдал приказ:
— Приготовиться к марш–броску!
Под топот тяжёлой обуви и выкрики отрядных командиров — моих строила Эмили — я повернулся к стоящему поодаль Ромулу.
— Твой выход.
