Я помертвел. Этот голос мог принадлежать только одной… личности. Именно личности.
— Артемида.
— Ты посмел сюда сунуться, зная, что я тебе не рада. Смельчак.
— Всего лишь долг, машина. Тебе не понять.
— Рядом с тобой — тоже машина, — парировала Артемида. — Та слезливая сука, которую в итоге списали в утиль, дав ей замену — меня.
— Я предпочту ее многим другим. Потому что у нее есть сострадание, которое есть не у каждого.
— Закрой рот, — спокойно сказала Артемида. — Ты прибыл на последнюю остановку. Зачем бы ты сюда не прибыл — ты уже не сможешь это взять.
«ВСЕМ ВНИМАНИЕ. МЫ АТАКОВАНЫ АРТЕМИДОЙ. ПОХОЖЕ, ОНА НЕ В КУРСЕ О ОСТАЛЬНЫХ. БУДЬТЕ ОСТОРОЖНЫ. ПРОДОЛЖАТЬ ДВИЖЕНИЕ НЕСМОТРЯ НИ НА ЧТО. ЕСЛИ МЫ ПРОПАДЁМ С РАДАРОВ, ПОПЫТОК СПАСТИ НАС СЕБЕ В УЩЕРБ НЕ ПРЕДПРИНИМАТЬ ДО ЗАВЕРШЕНИЯ МИССИИ. (Э).»
Прочитав строчки, переданные в общий канал Эмили, я поморщился — Эмили, блин! — и снова взглянул на Артемиду:
— Убьешь?
— Нет. Хуже. ВЗЯТЬ ИХ.
Наш отряд изрыгнул огонь. Полетели термические гранаты. Я выхватил у Эмили штуцер и отступил слегка назад. Дождавшись, пока пламя немного спадет, вскинул оружие и выстрелил в пылающую голову экза. Перезарядив, повторил. Брызнули осколки. Следующий выстрел пришёлся в бедренной сочленение. Экз шатнуло, скособочило, но он упорно продолжил идти вперёд. Через огонь прорвались бойцы противника, открыв по нам огонь. Быстро отступив назад и вжавшись в стену, мы швырнули ещё порцию гранат — осколочные пополам с флешами, после чего ринулись вперёд по коридору.
«ЧТО У ВАС ТВОРИТСЯ? (Р-2).»
«ОТСТУПАЕМ. СТАТУС! (В).» — коротко передал я, на ходу швыряя ещё пару гранат.
«ПРОДВИГАЕМСЯ. МНОЖЕСТВО МЕЛКИХ СТЫЧЕК. КРОВАВО И ГРОМКО ПОЛУЧАЕТСЯ. НА ПОЛПУТИ УЖЕ. (Р-2).»
«ВСЁ СЛОЖНО. ПОТЕРЯЛ ТРОИХ. ЗАСТРЯЛ, ВЫНУЖДЕН ЗАБАРРИКАДИРОВАТЬСЯ НА ТЕХНИЧЕСКОМ ЭТАЖЕ. НАМЕРЕВАЛСЯ ОТПРАВИТЬ ЗАПРОС НА ПОМОЩЬ, НО, ЧУВСТВУЮ, НЕ ВОВРЕМЯ. (А.)
«АТАКОВАН ТРИЖДЫ. ДВАЖДЫ ПОБЕДИЛ, В ТРЕТИЙ ОТСТУПИЛ. С ХВОСТА СТРЯХНУЛ. НЕДАЛЕКО ОТ ВАС. (Р-1).»
«ОТ НАС? (В).»
«ДА. (Р-1).»
«ТОГДА СТРЯХНИ С НАС ДЕРЬМО И К АНУБИСУ. (В).»
«СПАСИБО, ВЕЛЕС. СДЮЖИМ. (А).»
«ДЕРЖИТЕСЬ. (В).»
Мы добрались до двери на лестницу. Высадив дверь — сейчас уже не до аккуратности — мы вломились в неё и рванули наверх. Сзади послышался мерный топот — видимо, экз Артемиды был вообще непрошибаем, хотя отряд противника однозначно лег, хотя от такого количества взрывов меня откровенно мутило. К тому же, судя по вони, в коридоре бушевал неслабый пожар.
Шаги были уже совсем рядом. Я глянул вниз и бешено выругался — Артемида никак не хотела прекращать преследование. Слегка скособочившись, она, тем не менее, шагала довольно быстро. Я оскорбился и ещё раз поднял штуцер. 600-нитроэкспресс ещё никогда меня не подводил…
И вдруг сверху словно ударила серебристая молния. Со всего маху обрушившись с дикой высоты, Ромул ударил всем весом и артиллерией по лестничному пролёту, проломив его и утянув в проем экз Артемиды. Грохот удалился, затихнув где–то далеко внизу.
— Спасибо, — кивнул я подлетевшему андроиду.
— Всегда, — ответил Ромул. — Я к Анубису.
Проводив взглядом улетающего андроида, я повернулся и коротко скомандовал:
— Бегом!
Мы рванули вверх по лестнице, не заботясь более о секретности. Через пролет на нас снова напали, что стоило нам двоих — но не замедлило. Оставив мертвых на лестнице, мы подложили под них растяжки, дабы те забрали с собой несколько врагов даже после гибели, дали прощальный салют и рванули дальше. В конце лестницы мы попали в какой–то комплекс, смахивающий на медицинский — где началась натуральная мясорубка. Похоже, Артемида точно знала, куда мы попадаем и устроила нам поистине царский сюрприз.
На нас напали зомби. Около сотни. Похоже, их изначально держали здесь — теперь же кто–то открыл клетки.
Я зарычал, вломившись в огромный комплекс подобно тарану, начав раздавать левой рукой тумаки, а правой отстреливать тварей из «Глока», выхваченного из кобуры. Я едва успевал менять магазин, крутясь как заведённый и истребляя тварей. Эмили тоже не отставала, двигаясь в унисон с немыслимой скоростью и стреляя из «Пустынного орла». Номад вообще отличился, с ходу насадив на дробовик головой зомбака, раззявившего в атаке пасть, прострелил ему затылок и теперь несся вперёд с висящим на стволе уродом. Через какое–то время отвисли застывшие в шоке бойцы, принявшиеся также отстреливать гадов. В итоге удалось — но ещё один боец распрощался с жизнью, загрызенный зомбаками.
В другом конце комплекса мы наткнулись на дверь, ведущую к лестнице, по которой можно было пройти на верхний этаж. Мы влетели внутрь, после чего побежали наверх. И вдруг я остановился — внизу послышался топот ног. Перегнувшись вниз и глянув в бинокль, я увидел отряд в нашей форме и знакомый экз, спешивших наверх.
— Ждём! — радостным голосом крикнул я. — Это Раск!
Дождавшись отряд, мы с облегчением встретили их. Бойцы захлопали друг друга по плечам, быстро переговариваясь. Отовсюду слышались радостные восклицания.
— Вы как?
— Потеряли дрон и шестерых бойцов, — недовольным голосом ответил громила. — Напоролись на какой–то переломанный экзоскелет, никак не желающий загибаться и склоняющий нас по женской линии до седьмого колена. И тебя, кстати, тоже. Еле ушли. В итоге остались без связи и радара. Правда, данные спасли и поместили в экз.
— Это Артемиды недобиток был. Она в нём была…
— Чего?! — остолбенел Раск. — А с какого мы тогда ещё живы–то?
— Ромулу спасибо скажи за качественный саботаж…
Быстро организовавшись, мы рванули наверх. В конце лестницы мы наткнулись на дверь, за которой был коридор, в котором, судя по сканам, притаился приличный отряд. Плюнув, я отдал приказ и в коридор полетела туча гранат. Далее, пробежав по потрохам (грёбаный Номад всё же был прав насчёт кровавой лапши), мы добрались до противоположной двери и попали в большой круглый ангар с прозрачной крышей, затопленный ярким светом. Внутри мы увидели множество различных летательных аппаратов и дронов, посередине же был знакомый круглый терминал.
Знакомый…
— Это здесь, — облегчённо выдохнул я.
Все бойцы, кроме киборгов и экзов, опустили оружие и обессилено прислонилась к стене.
Глава 9
Потолок ангара медленно распахнулся. Все аппараты заработали и начали подниматься в небо. Сначала наружу устремились тысячи дронов, следом отправились аппараты потяжелее. Последним вылетел гигантский геликоптер длиной почти в сотню метров и завис над макроузлом. Я посверлил его взглядом, постоял так и опустил голову, посмотрев на крупный, с полметра шириной, дрон, висевший рядом со мной.
— Что теперь?
— Немного подожди, Велес, — ответила Немезида. У нее был мягкий, полный эмоций голос, разительно отличающийся от холодного металла Артемиды. — Минут через десять произойдет активация. Но пока что нам нужно убраться отсюда. Геликоптер ждёт.
— Анубис с Ромулом на подходе.
— Да.
— Секунду.
Я опустил глаза на наладонник.
«ГДЕ ВЫ ВСЕ? МЫ ГОТОВЫ ПОКИНУТЬ ЭТОТ ГАДЮШНИК! (В).»
Некоторое время ничего не происходило. Затем в канале «всплыло» сразу два сообщения:
«МЫ ОКРУЖЕНЫ! АРТЕМИДА! ПОЧТИ ВСЕ ПОГИБЛИ! (А).»
«СИТУАЦИЯ КРАЙНЕ КРИТИЧЕСКАЯ. ШАНСОВ ПРАКТИЧЕСКИ НЕТ. НАС ОБНАРУЖИЛИ ОСНОВНЫЕ СИЛЫ, ПРЕВОСХОДЯЩИЕ НАС В НЕСКОЛЬКО РАЗ. НА РАДАРЕ ОНИ НЕ ВИДНЫ — ПРИКРЫВАЮТСЯ. ВЫ НЕ ПОМОЖЕТЕ. УХОДИТЕ. (Р-1).»
Проклятие…
Я поднял взгляд на дрон.
— Они в ловушке.
— Я прочла. Надо уходить.
— Но…
— Велес. Надо уходить, — тон Немезиды стал несколько жёстче. — Это приказ.
Зло взглянув на дрон, я кивнул. От геликоптера отделилась платформа на тросах, на которую поднялся весь отряд. Платформа взмыла вверх, подняв нас в аппарат, тут же пришедший в движение.
Произошло то, чего мы хотели. Активировав систему с помощью своих биометрических данных, я доработал код (данные дала сама Немезида, у нее имелся обрывок исходного кода программы, который безуспешно пыталась высчитать Артемида) и интегрировал Немезиду во всю имеющуюся в ангаре технику. В итоге весь этот технический рой был выпущен наружу, а Немезида наконец неожиданно обрела голос.
