Хитрый Аэштан, впервые сбираясь в далекое путешествие по торговым делам своего отца, логически поразмыслив, решил, что в чужих землях, где он отродясь не был — случиться может всякое. Например, ему не понравится дарейская кухня, ведь, как известно — дома кормят лучше всего. Так почему бы не взять с собой эту важную часть родной обители.
Молодой купец так и поступил. Потратил кучу денег и установил на своей кухне своего дома обратные створки подпространственного кармана, наказав многочисленной отцовской челяди каждые пятнадцать минут проверять его на предмет записок. В конце концов, как объяснял нам улыбчивый доречи: «Только еда, должна быть с пылу с жару, а все остальное, что может понадобиться мне в путешествии, можно принести куда угодно. Так что я сделал единственный логически верный выбор!»
— Слушай ушастый! Хорошие вы ребята… — говорил уже изрядно захмелевший после почти шестичасовых возлияний Андрей, — Ну вот я в упор не понимаю, чего вы с нашими-то веками поделить не могли!
Первое время я с удивлением смотрел на своего приятеля, у которого под воздействием алкоголя — начисто пропал кавказский акцент. Впрочем, поляк объяснил мне, что так оно всегда бывает с нашим подгорным-горцем. Как будто у него существует некая минимальная доза, после которой в дворфе просыпаются русские гены далеких предков, ведь по его же словам, рядом с его родным аулом когда-то располагалась казачья станица, которая затем преврадилась в небольшой городок.
— Д… да ну! Змеи мы подколодные… вот почему! Знаешь Анрей… — так же порядком принявший на грудь молодой эльф внезапно начал коверкать незнакомые русские имена, особенно с большим количеством идущих подряд согласных, — А мы сами не понимаем! Вот ты не поверишь! Я ведь всю жизнь готовился стать штаратракаром. Ну ты знаешь! Элитным солдатом гвардии Эрдора… шоб его демоны в его же собственных пещерах под хвост жарили!
— За это надо выпыть!
— Надо!
Мы опрокинули еще по одному стакану густого цветочного вина, которое вообще-то полагалось смаковать из высоких фигурных фужеров, форма которых якобы влияла на его аромат и даже вкусовые качества.
— Так вот. Готовился я стать шта… шта… ну «элитным» короче, а однажды утром проснулся… лежу значит такой, служаночку за попку мацаю и думаю: «А оно мне надо!» Накинул халат, пошел значится к отцу, а в его покоях ни души! Я в кабинет, а он там сидит хмурый как туча и мне прям в лоб с порога: «В храм больше не пойдешь! Купцом будешь! Семейное дело продолжать». О… опять поплыл зараза!
Аэштан хлопнул в ладоши, закрывая горловину «кармана», который действительно начал заметно сдвигаться в сторону дальней стены.
— А тут маман в кабинет врывается, вся в слезах и кричит: «Ну, пущу! Костьми лягу не пущу его никуда! Убьют его, а он у меня единственный сын на пять дочек!» Ну, это — сеструхи, мои… те еще стервы. Вот так вот я и стал купцом. Я те бородатый больше скажу! У нас многие ща вообще пальцем у виска крутят. Никто не понимает, какими таким местом думали наши предки, и какого Эрдора мы поклонялись этому самому Эрдору и прочим темным выродкам! — доречи хватил по столу кулаком, — Давно надо было объединяться! Даже белоухие не такими уж сволочами оказались!
— Да… есть у меня одна эльфочка на примете… — грустно вздохнул Андрей. — Вот только у нее аллергия на гномий волос.
— Дариуш, — я хлопнул по плечу следопыта, который уперев локоть в стол и положив на ладонь подбородок, с легкой блуждающей улыбкой наблюдал за братаниями дворфа и доречи, — пойду-ка я воздухом подышу.
— За борт не выпади! — ухмыльнулся поляк, на котором тоже уже сказывалась опустошенная нами и выстроенная под рукомойником батарея из винных бутылок.
— Постараюсь, — еще раз хлопнув приятеля по спине, я накинул на голову капюшон и тяжело поднялся из-за стола. — Господа. Я пойду, проветрюсь.
«Господа» меня услышали и, не прекращая оживленного диалога, помахали мне полуобглоданной костью какого-то местного бяшки. Хмыкнув, я вышел из каюты, аккуратно притворив за собой дверь.
В коридоре было относительно тихо. Слышался приглушенный храп, тихое шуршание разговоров и дробный стук бросаемых на стол игральных костей, разбавляемые слабой вибрацией труб под настенными панелями и жужжанием далекого движителя. За иллюминаторами медленно всплывал из-под облаков солнечный диск, заливая мягким розовым светом просыпающийся от недолгой ортенской ночи воздухоплавательный корабль.
Окликнув встреченного в одном из коридоров воздушного-матроса, я узнал, как пройти на расположенную в корме гондолы открытую веранду. Еще через пару минут я уже с кряхтением опустился в мягкое кожаное кресло, накрытое чехлом из какой-то мягкой на ощупь фактурной ткани.
В этот ранний час я был здесь один. Никто не мог помешать мне, выкурить трубочку другую в неположенном для этого дела месте и хорошенько подумать о своей нелегкой жизни. Закрыв глаза и подставив лицо прохладному утреннему ветру, я какое-то время с наслаждением вдыхал его первозданную свежесть, а потом просто любовался волшебным видом проносящихся почти под моими ногами облаков, гор, полей, лесов, городков, деревень и замков.
В отличие от своих друзей, я практически не захмелел после всего выпитого мною. Возможно, сказывались многочисленные «тренировки» которым я последние пару лет подвергал свой организм во время моей не такой уж и счастливой супружеской жизни.
Лена обожала ходить по гостям и всюду таскала меня за собой. Посещали мы преимущественно ее друзей, так как мои супругу категорически не устраивали, ну а эти самые «друзья» далеко не всегда были счастливы лицезреть мою скромную персону в сопровождении их драгоценного «Ленюсика». Не скажу, что холодный прием и косые взгляды, повод наливаться спиртным, но в отличие от многих, я умел контролировать себя в любом состоянии, так что у Ленки никогда не было проблем из-за нажравшегося в зюзю благоверного.
Впрочем, сейчас, у меня сложилось такое впечатление, что я вливал в себя алкоголь как в бездонную бочку. Сколько не дай — я все выпью. Трудно описать получаемое от вина удовольствие, когда его можно пить литрами не пьянея и при этом не заморачиваясь по поводу его изысканного вкуса. Но, тем не менее — это было приятно.
Привстав, я придвинул кресло поближе к ограде, чтобы лучше видеть ту красоту, которая проносилась под дирижаблем. Солнечные лучи только начали золотить верхушки самых высоких замковых донжонов и мир подо мною все еще спал. Однако в полях уже трудились крестьяне, а на нитках дорог можно было различить первых путешественников, еще до рассвета покинувших теплые кровати придорожных трактиров.
Мне почему-то остро захотелось поиграть в какую-нибудь пошаговую стратегию. Вроде «Героев Меча и Магии». Выделить незримым курсором вон тот вот могучий замок с кучей башенок, огромным двором и ведущим к воротам этой и так неприступной на вид цитадели круговым пандусом. В открывшемся меню города найти таверну. Прикупить в ней «Героя» за две тысячи золотых монеток и набрав в замковых строениях сплоченную армию — отправиться исследовать окружающие земли.
С тяжелым вздохом я откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Вот только здесь мне и не доставало думать об компьютерных играх. Хочешь, Ваня приключений — набирай партию головорезов и оправляйся в близлежащий лес. Будут тебе приключения, да такие о которых ты, и мечтать раньше не мог. Вот только бы разобраться мне с моими неработающими абилками…
Мысленно вызвав меню способностей, я пробежался внутренним взглядом по столбцам иконок и переключился на ветки талантов. Была бы у меня уверенность Андрея в том, что стоит мне появиться в храме Подгорного Отца Дребаха, как все мои проблемы будут решены… я бы наверное одернул бы себя и не стал сейчас тратить драгоценные очки, на развитие того, что в будущем может мне и не пригодиться. Но я не верил в успех этого предприятия. По какой-то причине я точно знал — великий «птиц» Обломинго не дремлет. Пока я сплю — он качается… точнее вынашивает хитрые планы того, как еще сильнее испоганить мне жизнь.
В любом случае — станут ли мне доступны в ближайшее время способности паладина или нет, а крутиться как-то нужно. Хорошо, что терминатор — частично колдун. Не маг, мудрец или чародей, а профилированный и лицензированный светлыми силами злобный колун-недоучка. Класс этот — темный антипод «мудреца», и если я правильно помнил, он обладал большим количеством мощных, поражающих заклинаний с моментальным использованием, от чего вызывал потоки лютой ненависти на официальных форумах от всей светлой магической братии. А потому начать знакомство с собственными талантами я решил именно с этой ветки, благо молния и невидимость продолжали исправно действовать, несмотря на все свалившиеся на мою голову неприятности.
