Чуть дальше стояли призыватели из местных наемников, человек тридцать, и другие наемники-ополченцы, число которых выросло до пятиста человек. Видимо, прошлый опыт сотрудничества оказался весьма полезен. Денег мне не жалко, их у меня много, а эти люди могут быть мне полезны в будущем. Ну, и добавить меня, Харонию, моих генералов в лице Аристарха с компанией и Дионисия, а также добавив братьев Джонс, воинство собралось приличное. Фессалоникийцы, увидев мои силы, явно испугались. Они даже не стали заморачиваться по поводу защиты второй своей деревни, забрали стелу и всех жителей и укрылись в главной деревне за более менее серьезными стенами.
Я начала организовал скаутов, который обшарили всю округу на предмет подземных тоннелей для побега, мне не хотелось проводить полномасштабную атаку впустую. Затем мы построили простую систему укреплений вокруг Фессалоник, дабы предотвратить контратаку противника. Все это время я и мой элитный отряд стояли напротив деревенской стены в полном облачении и сурово смотрели на врагов, оказывая ментальное давление. Переговорщиков я даже не стал встречать. Как только несколько всадников выехали из ворот и попытались приблизиться к моему лагерю, их встретил залп стрел, парламентеры немедленно развернулись и вернулись в деревню.
Дождавшись сообщения от Леонида следующим утром, мы провели пробную атаку. Около двухсот призванных бойцов, среди которых были люди, различные похожие на людей расы и звери, не щадя себя, побежали на врагов. В этот момент множество ополченцев, используя различные духовые инструменты, колотушки и щиты, подняли большой шум. Большинство из них просто громко выкрикивали оскорбления, подтачивая мораль защитников. Вслед за призванными бойцами шли лучники, прикрываемые большими щитами ополченцев.
Двести бойцов — большая сила. Несмотря на то, что у противников были сотни лучников, мои бойцы в большинстве своем добрались до стен и начали взбираться на них. Летающие бойцы набросились на лучников на стенах, человекоподобные бойцы использовали лестницы и веревки с крючьями, некоторые звероподобные существа взбирались на стены с помощью присосок на лапах или острых и прочных, как стальные зубила, когтей. Большие звери начали таранить ворота своими телами. Почти в этот же момент дали залп мои лучники, не разбирая своих и чужих.
Противники, естественно, не могли выставить против меня столько же бойцов. В то время, как с моей стороны гибли только легко возвращаемые юниты, фессалоникийцы теряли дорогих солдат. Немного, но тем не менее. Спустя пару минут я, Харония и Джонсы отправили в бой своих бойцов. Всего — почти девяносто бойцов. Наши бойцы были не только в большом количестве, но имели относительно высокие уровни. Мощным клином они прорвались к воротам и за несколько минут выдворили оттуда защитников. В пылу схватки Леди Рыцарь с несколькими соратниками разнесли ворота в щепки. Битва продолжалась еще минут двадцать, пока не умер последний боец, я дал команду к отступлению. Мои лучники и ополченцы отошли назад к лагерю, не потеряв ни единого солдата. Противники же потеряли куда как больше солдат, которых не смогут воскресить в ближайшие недели.
У Леонида сражение было более кровопролитным и яростным. Эпирцы были сильнее, а Леонид был слишком воинственным и гордым, чтобы брать врага измором. Однако, главный защитник Эпира — Гектор, все еще чалился в моей персональной тюрьме. В результате деревня была взята за одно большое сражение, длившееся несколько часов. Потери спартанцев были не очень большими, но ощутимыми. В этом мире укрепления и осадные орудия играли не такую большую роль, как в реальном. Кроме того, никто здесь не боялся смерти. Невозможно было удерживать оборону с двух-трехкратной разницей в войске, а Леонид собрал много сил и союзников.
Дождавшись победы моего товарища по альянсу я с помощью магического свитка сообщил фессалоникийцам, что деревня их товарищей уже захвачена. Мой голос было слышно в каждом уголке деревни. Сразу после этого начался второй штурм, в котором мы отправили всех бойцов сразу. Войско в триста юнитов массивной толпой пробило себе путь к вражеской деревне. В этот раз наспех отремонтированные защитниками ворота были взяты менее чем за пару минут. По пятам за бойцами двигались мои элитные лучники, прикрываемые гоплитами, и лучники ополченцев, защищенные наемниками щитоносцами.
Мы уже не скупились на стрелы и бойцов. Как только все бойцы призывателя погибали, он кастовал призыв снова до тех пор, пока не исчерпывал дневной лимит. Сражения быстро распространились со стен на внутреннюю часть деревни. У защитников было менее сорока призывателей, которые быстро исчерпали свои магические силы, вместе с тем, у них все еще были сотни солдат, помимо лучников. Разноцветные волны человеческой массы накатывали друг на друга, стремительно тая в числе. Да, волна моих противников была больше и шире, но к моей волне постоянно притекал ручеек новых бойцов. Кроме того, отдельными островками стабильности стояли группы моих бойцов и некоторые из бойцов моих генералов.
Леди Рыцарь героически шла на острие атаки, словно нерушимый таран. После прокачки она стала гораздо сильнее и в один из дней, пока я был на современной стороне, я метнулся в Олимп, где для нее приготовили мощную полуторную секиру, которая была длиной почти в рост моего бойца. В левой руке у нее был щит, которым она защищалась от залпов стрел и таранила строй противника, в правой была секира, каждый взмах которой отправлял в полет либо врага, если тот был более менее крепкий, либо его конечности или голову, если попадался слабачок. Фонтаны крови лились там, где проходила эта мощная, но красивая женщина. С флангов ее прикрывали косые фаланги гоплитов, словно крылья самолета, добивающие поверженных рыцарем или мешающие ее врагам своими длинными копьями. Едва лишь кто-то из врагов падал от удара Леди Рыцаря или замешкался, уворачиваясь от удара, наконечники копий гоплитов, словно стая диких чаек, пикировали на открытые участки тела противника.
За спиной у главного тарана отряда стояла Фокусница, которая ловко кастовала атакующие заклинания в сторону самых неудобных или опасных противников. В тылу была Менестрель, которая своими песнями и музыкой баффала всех, а также Кентавр Маг, прикрывающий отряд от лучников и магов противника магическим щитом. Я специально выделил побольше эроса, чтобы качнуть ему уровень. Иногда он ловко метал копья, которых у него было немного, но он регулярно пополнял свои запасы прямо на месте боя. Независимо от того, двигался ли этот боевой клин вперед или стоял на месте, сверху казалось, что войска противника движутся к нему навстречу бурным потоком, но разлетаются в стороны, как волны бьются о скалистый утес.
Мой отряд с поддержкой отрядов генералов и Джонсов двигался по центральной улице. Следом за ним шли элитные гоплиты и лучники, перекрывающие все переулки. Естественно, мы сразу старались занять высоты, также пользовались поддержкой летающих маунтов, чтобы заранее распознать засады. В дома по главной улице врывались элитные мечники после того, как ополченцы выламывали двери небольшими бревнами, которые за специальные деревянные ручки несли по шесть человек сразу, или вырубали проходы топорами. В деревне должно было быть много местных, которые не были такими же фанатиками, как подданные игрока, если кто-то решал сдаться, его тут же связывали и под конвоем ополченцев отправляли в тыл. Я запретил грабежи и насилие, согласно контракту мои регулярные солдаты могли выгнать такого человека за пределы деревни сразу. При сопротивлении наемник убивался на месте, и я бы не стал оплачивать ему воскрешение. Никто не хотел рисковать своей жизнью, поэтому имущество в деревне никто не трогал.
Когда мой передовой отряд пробился к деревенской стеле, сопротивление врага, считай, рухнуло. У меня не было ни времени, ни желания вести переговоры с главами деревни. Такая же тема, как у Дионисия, у них не прокатила. Тогда он проявил смелость и смекалку. А сейчас это была просто попытка проехаться на достижениях других. Главу деревни даже никто не стал слушать. Его призванный отряд быстро изрубили или закололи, а потом ударом секиры Леди Рыцарь снесла ему голову. Соратники главного возмутились такому варварству и бросились в бой, но моим людям уже практически ничего не угрожало. В гущу событий ворвались Фема и Мурка, с крыши ближайшего дома засвистел поток стрел от Эль, я и Харония также сделали по несколько выстрелов. Площадь была очищена от врагов в считанные минуты.
