Локальные очаги сопротивления вспыхивали то тут, то там еще больше часа. Но, вскоре, затихли и они. За всю кампанию мои потери составили всего пару десятков ополченцев, да дюжину элитных воинов. Гораздо меньше, чем потери Леонида, перевалившие за пару сотен. В мои руки упали сразу две деревенские стелы. Я, как и обещал, воскресил ополченцев, на воскрешение которых хватило духа, остальных обещал воскресить в ближайшее время. Также я сделал ревизию захваченного имущества, расплатился с наемниками и предложил всем отпраздновать. В этом регионе у меня уже не было врагов. Я был уверен, что Леонид не кинет меня в такое время, да и сил у него на это не было.
А на следующий день мы с Леонидом скооперировались и направились к границе, через которую мы хотели пробиться боем. С другой стороны границы, уже находились мои войска, начавшие прорубаться в густой пограничный лес. К нам присоединились и другие игроки, и даже некоторые местные. И без наемников не обошлось. Все понимали, куда дует ветер, поэтому хотели дружить со мной. Наше продвижение было чуть ли не быстрее, чем в свое время у Су. А вечером я отправился на означенный холм, где меня уже ждал Лейт. Мужчина стоял прямо и гордо, и на меня вдруг охватило какое-то поэтическое состояние… мне показалось, что ветра бедствий били ему в лицо, а река времени хотела его смыть к чертям, но Лейт не давался, он стоял на своем твердо и ни на миллиметр не сдвинулся с занятой позиции. Г, но под моей ногой хрустнула ветка кустарника, и магическое действо, захватившее мое внимание секунду назад, рассеялось без остатка.
— Кхмм… — Лейт прокашлялся. — Подходи, Арес, или Александр, как лучше?
— Лейт, — начал отвечать я. — Моя жизнь уже изменилась, прошлый Александр уже растворяется. Зови меня сейчас Арес.
— Арес… — мужчина словно смаковал на языке только что произнесенное имя. — Бог войны в одной из ваших земных религий?
— Ну, да… — я ответил улыбаясь. — Не бери в голову, взял первое попавшееся, что отличалось от моего реального имени, но было немного созвучно, ну, и ассоциации крутые, действительно. Но в целом — просто случайность.
— Случайность! — Лейт улыбнулся глазами, в которых читалось немного меланхолии. — Может быть, именно такой… Впрочем, время покажет. Пожалуйста, присаживайся.
Лейт махнул рукой и перед нами появился изящный столик и два небольших стула. На столе не было ничего, кроме красивого графина с ярко красным напитком и двух прозрачных хрустальных стаканов с узорами на гранях. Я, как очевидно младший, взял на себя инициативу разлить жидкость по бокалам. Лейт одобряюще улыбнулся, увидев подобное проявления уважения к собеседнику. Он поднял свой стакан, немного качнул им в мою сторону и залпом выпил. Я выпил следом за ним. Мое горло сначала обожгло, словно я выпил кипятка, потом его окатило волной свежей прохлады. По моему телу прокатилась теплая волна, голова стала кристально чистой, и казалось, что в этом состоянии я могу понять все тайны мира. Я внезапно стал понимать Лейта. Понял, что это был поминальный тост. Он оплакивал погибших. И, скорее всего, это был его погибший мир, а было это очень давно. И на миг я вдруг понял что теперь мне стала известна история его мира. Он остался один…одинокий человек, сумевший выжить и уцелеть там где это было сделать невозможно… Но потерявший свою Родину.
Я представил, что если не буду достаточно силен, сам может быть, и выживу. И даже смогу, как Лейт, устроиться, так сказать, чиновником на службе у Мирового Закона. Может быть, я даже смогу спасти несколько близких. Но все мы будем, как изгои, бездомные. Люди, потерявшие свою родину. И без своей отчизны, какой бы статус мы ни занимали, часть наших сердец будет потеряна без возможности к восстановлению. Мы будем жить в новом мире, работать на новое государство, но мы всегда будем чувствовать себя чужими и одинокими, если не будет клочка земли, который действительно и исконно наш. Земли наших предков, на которую мы можем вернуться, если устанем от попыток прогнуть другой мир под себя или от сопротивления к прогибанию под другой мир. Несовершенной, безумной, эгоистичной, опасной, меркантильной, бесполезной, но своей родной и единственной Земли…
Скупая слеза скатилась по моей щеке. Лейт заметил это и кивнул.
— Это вино, сделанное из кровавой лозы с добавлением сока древа мудрости, — проговорил Лейт. — Оно временно дает второму выпившему почти божественную мудрость, чтобы понять душу другого существа. Но возможно это только в том случае, если мотивы пьющего чисты и не сильно отличаются от мотивов того, с кем это вино пьется. В противном случае, независимо от уровня, сердце выпившего вторым остановится, не выдержав не свойственных ему эмоций и ценностей. И это будет не временная смерть, а окончательная. Чужие ценности и переживания проникнут в душу умершего, и она рассеется.
Я действительно почувствовал, что временный эффект от распития этого вина начал сходить на нет. И почти сразу же я почувствовал ужас у себя в сердце, будто я только что избежал самой большой опасности в моих обеих жизнях. До старта обновления Вечной Войны и после. Этот товарищ Лейт совсем не прост…
— Арес, — продолжил Лейт. — Ты прошел еще одно из моих испытаний. Но я не знаю, сохранишь ли ты в будущем свое сердце и свои текущие принципы. Все течет, все меняется, как говорят у тебя на родине. Ты — не первый и не последний кандидат, на которого я делаю ставку. И многие хранители имеют строгие требования к своим последователям, не стоит этим гордиться. А сейчас слушай меня внимательно и не перебивай.
Я кивнул, а что мне оставалось делать?
— У тебя осталось не так много времени, до тех пор, пока твое преимущество в знании исчезнет, — Лейт зашел сразу с козырей. — Через два с половиной месяца наступит следующая стадия обучения вашего мира реалиям нашего мира. Президенты государств и крупных компаний и, может быть, в вашем случае еще и главы крупных киберспортивных клубов и гильдий получат информацию о том, что землянам придется переселиться в новый мир из-за грядущей катастрофы. По моему опыту это знание откроется не менее чем сотне человек, но не более чем тысяче, и они не смогут рассказать об этом другим. Но эти люди обладают большой властью в вашем мире. Если что-то случиться с твоим телом на Земле, постарайся умереть в капсуле виртуальной реальности и перехвачу твою душу. В противном случае спасти тебя будет возможно, но очень сложно, и мне придется заплатить соответствующую цену, которую я не уверен, что готов заплатить.
Практически в то же самое время границы между регионами начнут постепенно открываться. Сначала откроются границы между десятью регионами под управлением Великого Города, через три месяца откроются границы между десятью крупными регионами, на предпоследней стадии в одну группу будут объединены уже по тысяче изначальных регионов. И, в конце концов, через девять месяцев все регионы современных игроков будут объединены в единую систему. Также, к этому миру постепенно смогут присоединиться все владельцы ВР капсул. У них не будет возможности получить деревню от Мирового Закона, как раньше. Но примерно каждый десятый из них будет призывателем, в зависимости от сданного теста после первого месяца пребывания в игре. И затем новый игрок сможет побороться за чужие деревни. Тебе следует ускориться, чтобы быть готовым. Через два с половиной месяца начнется настоящая бойня, и многое будет зависеть от того, как ты проявишь себя в этот период.
Дамоклов меч навис надо мной в моем сознании. Я только-только расслабился и стал считать себя достаточно сильным для противостояния текущим и будущим врагам. Но как же я ошибался… Через два с половиной месяца, возможно, весь мир будет против меня. А могущественные враги смогут напрямую постучаться в мою дверь. Да, это действительно будет Бойня…
P. S. Примечание авторов.
Благодарим Вас за то, что всё это время Вы были с нами. Благодарим за Вашу поддержку, покупки, награды, лайки и комментарии. Каждая покупка, каждая награда, каждый лайк и комментарий очень ценны для нас. Мир Вечной Войны только проснулся, он медленно проникает в нашу жизнь и захватывает наш ум. Ещё много всего мы, как авторы, хотим рассказать, открыть, показать. И Ваша поддержка является лучшей мотивацией для дальнейшего раскрытия и развития Мира Вечной Войны.
