Онлайн» на абсолютное первое место в мире по количеству игроков.
Слова ведущего были встречены с огромным восторгом зрителями и участниками парада, и утонули в гвалте радостных криков и рукоплесканий. Я тоже искренне радовался вместе с остальными. Слухи о таком объединении ходили давно, как минимум уже год. Для «Расколотой Империи Онлайн» союз с популярной азиатской игрой был способом не только заполучить сорок миллионов новых пользователей, но и добавить обширные игровые территории, а также заполнить «провисающий» восточно-азиатский прайм-тайм. Однако видимых подвижек в сторону объединения за год не происходило, и слухи до сегодняшнего дня остались лишь ничем не подтверждёнными слухами. И вот наконец-то данная информация подтвердилась официально.
Круто! Реально круто! Через месяц в «РИО» станет ещё интереснее! Совершенно новые территории, незнакомые квесты, опасные монстры и невиданные доселе игровые артефакты. Мне уже сейчас не терпелось встретиться с лучшими азиатскими бойцами в едином виртуальном мире и померяться с ними силами. Да и по части специализированных предметов и навыков для всевозможных Ассасинов азиаты всегда считались признанными мастерами, так что для моего Шэдоу Кейна открывались новые захватывающие перспективы для развития и усиления.
Ведущий начал было рассказывать о предстоящем большом обновлении игры, в котором произойдут важные изменения игровой механики для возможности сопряжения двух разных онлайн-игр, но его речь была прервана самым грубейшим образом.
Мостовая внезапно вспучилась, после чего всё пространство меж трибунами утонуло в море огня. Взрыв раздался несколько раньше запланированного времени, и я едва успел отвернуться, чтобы не ослепнуть от ярчайшей вспышки. Установленный администраторами перед началом парада магический барьер сдержал взрывную волну, не дав огненному морю хлынуть на зрительские трибуны и ложе мёртвого короля, но даже барьер не спас от жуткого грохота, вызвавшего тридцатисекундное оглушение моего персонажа.
А вот дальше началось непредвиденное.
ВНИМАНИЕ!!! В Королевстве Мёртвого Правителя ваш персонаж объявлен преступником! НПС-стража будет атаковать вас при любой возможности!
Получен триста семьдесят первый уровень персонажа!
Получен триста семьдесят второй уровень персонажа!
Получен триста семьдесят третий уровень персонажа!
Получено достижение «Убийца Героев»
Поздравляем, ваш персонаж человек-ассасин Шэдоу Кейн вошёл в число 50 сильнейших игроков «Расколотой Империи Онлайн»!
Игровые сообщения продолжали сыпаться, но я уже пришёл в себя и начал действовать. Срочно активировать Амулет Неуязвимости, дающий семисекундную невосприимчивость к любому урону! На зрительской трибуне в шаге от меня возник огромный Скелет-Воин 450-уровня с пылающим двуручным мечом в руках, один из всюду сопровождающих мёртвого короля охранников. Не знаю, смог бы этот грозный скелет нанести мне урон или нет, но в последний миг я исчез из-под удара, поскольку активировал заранее подготовленный свиток Теневого Портала. Шэдоу Кейн исчез со зрительской трибуны и возник в самом эпицентре бушующего пожара.
Непроницаемый магический барьер по задумке организаторов должен был препятствовать приближению зрителей к участникам парада альянсов, однако я установил точку выхода из портала заранее, ещё до возведения магического барьера, так что меня магическая преграда не остановила.
Ничего не было видно из-за ослепительно-яркого пламени, лишь игровые сообщения о полученных новых уровнях проплывали перед глазами. Шесть секунд неуязвимости… Пять… Мне вполне хватит! Я активировал следующий из припасённых магических свитков, на этот раз собирающий весь лут в радиусе трёхсот шагов. И сразу после него другой свиток, отправляющий собранные трофеи в удалённое безопасное хранилище.
Есть! Главное дело сделано!!! Но теперь хорошо бы убраться из этого адского пламени, поскольку смерть в «Расколотой Империи Онлайн» весьма неприятна и приводит к существенной потере опыта персонажа. К тому же по-прежнему продолжал действовать эффект увеличения шанса дропа из-за наложенного мной на плиты мостовой заклинания, так что в случае смерти мой персонаж мог потерять многие из очень ценных добытых с таким трудом предметов экипировки.
Три секунды неуязвимости… Пора использовать ещё один заготовленный свиток телепортации, на этот раз перемещающий меня очень далеко от места событий, вообще в другое королевство «Расколотой Империи». И тут неожиданно в шаге от меня из волны огня проявился силуэт крупного тёмного скелета. Мёртвый Король собственной персоной!!! Непонятно, как правитель сумел преодолеть магический барьер и перенестись сюда, но встретить столь сильную тварь в шаге от себя я точно не ожидал. И то ли Древний Лич семисотого уровня имел иммунитет к тёмному пламени, то ли сумел каким-то образом защититься от смертельного для других остальных урона, но пламя его совсем не ранило.
— Ты?! — несмотря на эффект глухоты, я расслышал, или возможно прочёл этот вопрос по движению челюстей скелета.
Кажется правитель был серьёзно рассержен и уже начал поднимать свой знаменитый посох, убивающий даже драконов, собираясь жестоко покарать игрока, сорвавшего парад в его государстве. Неважно, я успевал уйти. Последняя секунда неуязвимости… Скорее открывайся портал, ну скорее же… И я успел! Спасительный кокон портала открылся, и экран ожидаемо потемнел перед тем, как прогрузить другую игровую локацию.
Ха! Всё получилось! Уже через пару минут я буду в банковском хранилище знакомиться со списком выпавшего дорогостоящего лута. Наиболее ценные вещи сразу же выставлю на аукцион, чтобы расплатиться с синьором Габриэле и не числиться в должниках и опасного итальянца. Остальной лут отсортирую позже, когда шумиха немного уляжется. Что-то из вещей пригодится моему персонажу, другие продам, а игровое золото конвертирую в реальные деньги через того же синьора Габи, там по любому выйдет сумма с очень большим количеством нулей. И пускай Шэдоу Кейна ищут теперь хоть всеми альянсами, неуловимый Ассасин затеряется в огромном виртуальном мире так, что его никогда не найдут, уж в вопросах смены облика и ухода от погонь мой персонаж мог показать мастер-класс любому другому игроку!
Но что-то игровая локация долго грузится… Обычно при телепортации, даже на столь далёкие расстояния, картинка прогружалась намного быстрее. И тут на чёрном экране появилась ярко-красная надпись:
ВАШ ПЕРСОНАЖ НАВСЕГДА ЗАБЛОКИРОВАН ЗА ГРУБОЕ НАРУШЕНИЕ ИГРОВЫХ ПРАВИЛ!!!
После чего меня принудительно выкинуло из игры в реальный мир.
***
— Что? Я забанен? Да вы издеваетесь?! — мой раздавшийся в ночи крик, подозреваю, разбудил всех соседей по многоэтажке.
Я сорвал с головы дорогущий визор, служивший мне и шлемом виртуальной реальности, и со злостью изо всех сил швырнул в стену, отчего хрупкая техника разлетелась кусками пластика, стёкол и электронных плат. Не может такого быть! Тут наверняка какая-то ошибка! Я ведь не использовал никаких запрещённых модов, не нарушал игровой механики, все мои действия проходили в строгом соответствии с программными алгоритмами «Расколотой Империи Онлайн». Да, я только что разом отправил на точки респауна несколько сотен высокоуровневых игроков, но игровая механика вполне законно позволяла это сделать!
