— Не знаю, я уже выполнила три, — Джоанна слегка дернула плечами. — Застряла на четвертой... А ты, значит, новичок? Тогда начнем с той, что попроще. Вот в той роще, — она махнула рукой, — нужно уничтожить 10 диксов. В награду дают случайный сет — оружие и костюм. Я получила Набор Стража — этот лук и костюм. Не самый лучший, — торопливо добавила она, заметив, что Крис скользнул взглядом по ее фигуре. — Но пока не нашла ничего лучше. А ты, значит, пока в стандартной форме? — она, казалось, замешкалась, но затем что-то вытащила из рюкзака. Крис увидел нечто вроде черной тканевой жилетки.
— Бери, пока я не передумала, — сказала Джоанна. — На внешний вид не смотри, она дает 2 единицы к магическому урону.
— Спасибо, значит, я буду маг, — Крис усмехнулся, протягивая руку к жилетке. Она сразу оказалась на нем вместо верхней части формы. Крис увидел свои голые компьютерные руки и плечи. Персонаж: Крис Хэтчер
Уровень: 1
Класс: воин
Жизнь: 9 ед.
Здоровье: 100 ед.
Энергия: 100 ед.
Сила: 10 ед.
Ловкость: 10 ед.
Опыт: 9
Защита: 3 ед. (+3)
Оружие: катана
Урон: 25 ед.
Магический урон: +2 ед. урон холодом
— Забавно, — произнес Крис.
— Держи еще это, — Джоанна протянула ему короткий меч.
Доступно оружие: одноручный меч
Урон: 35 ед. (+10)
Ловкость: 12 ед. (+2)
— Спасибо, — повторил польщенный Крис.
— Не за что, я все равно не могу использовать все найденные вещи одновременно, — отмахнулась Джоанна. — Ну что, вперед?!
Они быстрым шагом отправились в сторону рощи. Пока они шли, Крис заметил, что время суток в Игре тоже меняется: утро уже сменилось днем, но хотя солнца по-прежнему не было видно, вокруг них стало значительно светлее, и количество тумана значительно уменьшилось. Хотя Крис все равно не чувствовал ни изменения температуры, ни ветра, ни запахов. Впрочем, на это он уже перестал обращать внимание. Они остановились возле рощи.
Джоанна приготовила лук.
— Идем, только осторожно, — сказала она. — Будь внимателен. Они появляются отовсюду.
Крис поудобнее переложил нож в руке, стараясь вспомнить все, чему научился в армии. Джоанна пропустила его вперед себя.
— Миссия первая, — услышал Крис голос Фэссы. — Уничтожить 10 роботов модели дикс-1. Вознаграждение: 1 единица уровня, 2 единицы опыта.
— Понял, — отозвался он, пристально вглядываясь в туман, который стелился тонкими полосами по неподвижной траве. Он успел сделать всего пару шагов, как вдруг его атаковал один из маленьких роботов — точно такой же, какого Крис уже видел, только на этот раз робот двигался гораздо шустрее и нападал сразу двумя руками. Крис оттолкнул робота от себя и увидел, как Джоанна стреляет — она невероятно грациозно натягивала тетиву от лука и отпускала, одна за другой стрелы втыкались в робота, замедляя его, и он покрывался тонкой пленкой льда.
— Чего ты ждешь? — воскликнула Джоанна. — Ну же, бей скорее!
Крис ударил робота ножом, и тот рассыпался в пыль. На земле остались лежать несколько плоских монет, похожих на бледно-серые металлические диски. Крис коснулся их, и они тут же перекочевали в его кошелек за спиной.
Джоанна подошла поближе.
— Не зевай, — строго сказала она. Но тут же смягчилась, наткнувшись на его восхищенный взгляд. — Да ладно, не смори на меня так!
— Ты так ловко с ним управляешься, — ответил Крис. Ему понравилось смущать девушку. Она казалась такой неискушённой… Вот и опять отвела взгляд.
— Тебе нужно практиковаться, — ответила она и отошла от него.
Из глубины леса на них снова выехали роботы, но теперь их было два. И на это раз Крис атаковал быстрее: он воткнул в одного робота свой меч, а затем катаной на второй руке разбил ему голову. Джоанна тем временем расправилась со вторым — отрубила кинжалом роботу руки и бросила его под ноги Крису, чтобы тот нанес последний удар. Таким же образом они расправились еще с тремя, хотя Крису было невероятно трудно не любоваться Джоанной в те моменты, когда она сражается. Он снова и снова мысленно благодарил судьбу за то, что она свела его именно с этой грациозной красоткой. Джоанна отбросила очередного робота и улыбнулась Крису. Тот почувствовал, что внутри все вздрогнуло, и на миг ему захотелось броситься к ней и впиться поцелуем в ее виртуальные губы... Однако, видя, как ловко она справляется с механическими врагами, он засомневался, стоит ли рисковать именно сейчас, вдруг девушка рассердится? Поэтому он сделал над собой сверх-усилие и отвернулся, чтобы отправиться на поиски очередного дикса.
Но тут он ощутил сильное головокружение и замер на месте. Перед его глазами с бешеной скоростью замелькали разные таблички Игры, какие-то кнопки, цифры и данные... Все менялось с такой скоростью, что Крис ничего не мог понять. Вся Игра будто рассыпалась на части. Крис испуганно вскрикнул, и Джоанна подскочила к нему.
— Кажется, все, — отрывисто проговорил он. — Сейчас Игра выбросит меня!
Он ничего не видел, кроме бесконечных табличек и экранов, но почувствовал, как Джоанна сжала его руку. Крис ощутил новый приступ жалости, что расстанется с ней, даже толком не познакомившись... Стиснув зубы, он попытался разогнать этот калейдоскоп программных сбоев перед лицом. Он стал махать руками, пытаясь как-то убрать, раздвинуть в стороны эти бесконечные экраны и таблицы. Завершить миссию?...
Создать персонажа?..
Обновить?..
Принять?...
Отмена?...
Ввести код...
Открыть новый слой...
Сохранить данные?..
Терпеть дальше этот кошмар было невозможно — мелькание сводило с ума, оно не прекращалось даже тогда, когда Крис закрывал глаза. Крис ничего не мог понять и стал в панике нажимать на все всплывающие кнопки наугад, надеясь, что сработает хотя бы что-то и Игра примет хоть какое-нибудь решение относительно него. Но окна появлялись и исчезали так быстро, что Крис не успевал толком нажать ни на одну из кнопок...
Наконец-то! Всё же одна зависла на долю секунды дольше остальных, и Крис нажал ее.
Он успел!
Глава 8
Идет создание персонажа...
Идет создание персонажа...
Идет создание персонажа...
Одно окошко вытеснило все остальные. Крис напряженно ждал... И вот наступил момент, когда все окна и таблички исчезли. Крис несколько раз моргнул, приходя в себя и пытаясь сфокусировать глаза на окружающих его предметах.
— Крис? — Джоанна сжала его пальцы. — Ты меня слышишь?
— Да, — удивленно ответил он, оглядываясь. Он был в той же роще. Похоже, Игра каким-то чудом снова стабилизировалась. Он облегченно выдохнул.
— Крис, — повторила Джоанна, на этот раз предостерегающе. — Крис... Что это?
Он обернулся по направлению ее взгляда. И с удивлением уставился на робота, который стоял неподалеку от них.
Робот был похож на дикса, но был темно-серого цвета и больше почти в два раза. К тому же у него было не две руки, а четыре. В верхних руках робот держал клинки, в нижних — по маленькой булаве. Джоанна натянула тетиву, целясь в робота и готовая в любую секунду выстрелить. Но дикс не двигался. Крис подошел ближе, игнорируя предостерегающий возглас Джоанны.
— Не бойся, — сказал он ей. — Кажется... кажется, это я его создал. Знакомься, это робот модели дикс-2.
Персонаж: дикс-2
Статус: робот-убийца
Уровень: 6
Урон: 65 ед.
— Что? — Джоанна в удивлении опустила лук.
Крис подошел вплотную и осторожно положил ладонь на робота. Тот не двигался и никак не отреагировал. Джоанну это приободрило, и она тоже подошла ближе.
