— Установлено, — докладываю управляющему битвой архигремлину. — Включай дождь. Разрешаю использовать сотню славы и на сокланов. Еще сдохнут раньше времени.
Заканчиваю связь. Приглашающе указываю ближайшему ящеру на пространство перед собой.
— Смелее, уродцы, умрите с пользой.
Глава 17
Верховный гремлин, великий мастер и архистраж всея Листа, радовался. Сидя в центральном зале управления, отдавая приказы и руководя развивающимся сражением, архигремлин испытывал самые положительные эмоции. Его наработки и изобретения, его рецепты и методики сегодня демонстрировали высокую эффективность. Метатели и бомбарды отстреливаются строго по рассчитанным траекториям. Никаких разрывов стволов или заклинивших механизмов. Снаряды, ядра, иглы и даже камни с особой начинкой наносят колоссальный урон болотным тварям. Алхимия заставляла гореть все. Системы подачи выдавали жидкости с неизменной точностью. Расчеты, группы, отряды, отделения обслуги поддерживали свои орудия в боеспособном состоянии, несмотря на атакующих тварей, а в частности пикирующих виверн. Да, монстров было слишком много и появились потери, да, твари захватили стену и пролезли во двор, убивая слабых в прямом противостоянии гремлинов, но каждая увиденная смерть, каждый маневр выполнялся четко и по прописанному самим ИзиФрагом уставу. Каждое отступление давало возможность испытать что-то новое. Локальную домну Великого Рва, Огненное дыхание центральных огнеметов, новые ядра, новые накопители для щита, даже новый доспех и нескольких изделий для грандмастера Алекса. Лопоухого просто трясло от каждого нового события, а крохотное тельце просто переполнял восторг от предвкушения главного события. Новые орудия! Новые ядра! Разделка туши Пятого Гранда Баталии. Тонны особо редких и уникальных ингредиентов и элементов. Новые вершины в алхимии….
— Дождь. Разрешаю использовать сотню славы и на сокланов, — голос человека по амулету связи возвращает гремлина из своих грез. Вполне человеческая ладонь ложится на прибор управления замком и отдает приказ напитать сокланов энергией из кланового резервуара маны. Приходится признать, что новые человеки полезны. Смерть таких может быть затратной.
— Принято. Исполняю, — пальцы хранителя замка начинают складываться в печати. В воздухе после них остаются желтые отпечатки. Пульсируют.
— Склонитесь перед Тьмой, жалкие черви.
Активация Замкового Удара. Подтверждаю.
***
Аида не справлялась. Целых четыре никса и один никс-воин окружили лучницу и теперь медленно изматывали. Наконечники копий регулярно кусают тело беловолосой. Девушке приходится прыгать, уворачиваться и демонстрировать чудеса растяжки, гибкости. Несколько порезов на предплечьях и руках заставили отказаться от лука. Эльфийке остается использовать короткие парные кинжалы для блокировки стремительных выпадов. Глубокий разрез на боку все больше кровоточит. Все медленнее становятся движения. Очередной блок отбрасывает темную на ящера и тот, крутанув копье над головой, вбивает древко прямо в позвоночник Аиды. Беловолосую швыряет на землю, и сразу два плоских наконечника пробивают ей ноги. Короткий рывок назад и повторные удары болотная гвардия наносит выше колена. Последующий удар ноги в голову Аида успевает заблокировать руками, а вот по ребрам — нет. Хрупкое тело отлетает к стене и врезается в камень. Ноги больше не слушаются, и на одних локтях темная пытается привстать. Цепляется за осколки выщербленной кладки.
— Шуух… — неожиданно ближайшая рептилия разваливается на две неровные половины. Соседний противник резко дергается и опадает пятью кусками нарубленного мяса. Аида подтягивается выше, упираясь спиной в стену. Окружающие ее враги с тихими шлепками начинают распадаться на части. Последней откатывается голова зеленого в золотом шлеме. На миг за безголовой фигурой возникает фигура Линарии. Внимательно осматривает потрепанную боем беловолосую и исчезает в темноте. Аиде только остается сползти обратно на землю и начать искать эликсиры. Подставить лицо под первые капли холодного дождя. Эту схватку она пережила.
***
Удар, удар, удар. Уравнитель в очередной раз отступает назад, от мощных ударов копий. Наконечники продолжат бить по броне. Удары блокируются наплечниками, доспехами. Топором или щитом. Удары пробивают, проминают, долбят с частотой дождевых капель в ливень. Медлительная фигура с трудом продолжает стоять под градом ударом и прикрывать собой поверженных союзников. ЛатНика, Лота. Разлетается щит и тут же заменяется новым. Пятерка противников слегка отступает. Самый рослый из них резко расправляет отведенную руку, и тяжелое копье проламывает поврежденную кирасу тяжа. Металл наконечника пробивает броню, разрывает кольчугу и погружается в живот. Застревает в позвоночнике. От боли у Уравнителя темнеет в глазах. Когда он их вновь открывает, то ему мерещится гремлин. Слишком высокий для обычного коротышки, худой и безухий. Оба ушных трехугольника порваны, а на лице виднеется несколько старых царапин. Короткий прыжок грема на ближайшего ящера — и от зеленого отлетает оторванная голова. Никсы только начинают разворачиваться, а череп второго также отправляется в полет. Короткий тычок копьем гремлин просто перехватывает и ломает древко. Обломок метко улетает в четвертого врага. Несколько неуловимых движений безухого коротким ножом вскрывают никсу золоченную броню вместе с животом. На землю сыпется начинка, а гремлин стремительно напрыгивает на последнего вторженца. Быстрый удар все тем же ножом — и череп последней рептилии укатывается к земле. Гремлин осматривает поле боя багровыми глазами и прячет нож. Одной рукой грубо хватает гирлянду кишок упирающегося никса. Дергает и силой тащит за собой бьющееся в конвульсиях хвостатое тело. У существа всего одна рука. Переставая пялиться на спасителя, Уравнитель упирается руками в копье и пытается его вытащить. По броне начинает стучать вода с темного неба.
***
Перемещение. Каст. Смена портала. Заклинание. Снова смена места, снова заклинание. Мия никогда так не бегала раньше. Ни на одной тренировке или в сражении. Поддержка. Восстановление уровня жизни. Моментальное исцеление раненых и латание умирающих. Скачки в пространстве, резкая смена позиций и направления уже несколько раз отправляли целительницу на колени. Но девушка упорно бежит дальше.
— Бууеееее, — очередной прыжок во внутренний двор заставляет грозную главу Улья блевать, словно после сильного перепития. До желчи. Оса утирает лицо некогда роскошным рукавом своей мантии и с низкого старта бежит к следующему пациенту. Огромный синий кот-ракшас с трудом удерживает равновесие на одном колене. В его теле больше двух десятков копий. Золотистые наконечники пронзают призрачную псевдо-плоть и торчат из синего пламени шкуры. Звероформу Тэо окружают никсы. Много никсов.
На бегу Мия кастует земляные копья, и частокол из каменных шипов вырастает прямо из плит двора. Заставляет расступиться противника, и девушка проскальзывает по каменным плитам прямо под тушу зверя. Врезается в его бок и бьет посохом по ноге. Сразу несколько бафов начинают восстанавливать Ена. Многорукий самурай распрямляется и закручивает вихрь вокруг себя и целительницы. В него врезаются новые копья. Опять застревают. Начинается и сразу же усиливается дождь. Прохладные капли бьют по камням внутреннего дворика, отскакивают от противника и очерчивают фигуры ящериц.
— Арррррр! — звероформу выгибает. По монструозному самураю поток воды с неба хлещет сильнее, чем по другим. Синее пламя шкуры начинает окрашиваться в черный цвет. Весь контур перекрашивается и увеличивается в размере.
— Шаг… — доносится до осы. Черный самурай выстреливает серией выпадов, нанизывая на черные лезвия ближайших противников. Под ногами многорукого воина вспыхивает черная вспышка, и из нее выходит красноволосая мечница. С нереально длинным мечом. Размывается в своем следующем выпаде. Мия судорожно сжимает свой посох, наблюдая, как темные сгустки размалывают зеленых рептилий в кашу. Черная нитка безжалостно срезает правое полукольцо. Черный кот-самурай разрывает своими клинками-когтями — левое. А с неба продолжает хлестать холодная вода.
