Я остановился у озера. И что делать? Не уверен, что выдержу настолько высокую температуру.
Пока я размышлял, как можно облегчить себе полёт над озером, вода в нём ещё сильнее забурлила и рядом с островом показалась алая морда рептилии, похожей на крокодила. Я тут же отпрянул. Блин, что за хрень?! Я думал, что рядом с червяком не будет никого сильного. Может, я слишком далеко отлетел от его убежища?
Крокодил сделал круг вокруг острова и поплыл ко мне. Не нравится мне это. Крокодил открыл пасть. Я достал из кольца амулет телепортации и сломал его. Огненный столб вырвался из горла крокодила.
Вспышка!
Я оказался в портальной комнате и стряхнул искры с плаща. Лицо горело — явно ожог. Блин, да что за хрень?!
— Андрей! — в ушах раздался радостный голос Мэй. — Ты смог выбраться!
— Да. Нет срочных проблем? Нужен отдых, — я закачался в воздухе. Мои характеристики плавали на дне, а тело и разум устали настолько, что я был готов прям тут упасть и заснуть.
— Я очень рада, что с тобой всё хорошо! Пиро и Торнадо тоже очень волнуются, я им отписалась. А насчёт проблем… Пока всё хорошо, Андрей. Сохатый и Госпожа воспользовались неразберихой в Вашингтоне и возглавили русскоязычный квартал. Сейчас идут переговоры с кавказцами, пока всё гладко. Людские потери слишком большие, крысы многих сожрали. Народ напуган и не знает, что делать дальше. Ещё и землетрясения эти вносят в жизнь неопределённость.
— Понял, — я кивнул и полетел в свою комнату. Глаза закрывались, в голове был туман. Заныли покалеченные конечности. Ну, хоть лицо перестало жечь — регенерация постаралась.
— Они даже место выбрали, но там живут агрессивные мутировавшие кошки.
— Потом помогу им, — выдохнул я. Живот заурчал, я почувствовал дикий голод. На ходу перекусил парой шоколадных батончиков и запил их колой.
— Ты нужен, чтобы основать город и показать людям свою силу, дать им надежду.
— Угу, — я добрался до своей комнаты, захлопнул за собой дверь и тут же начал снимать с себя одежду. — Что там с Аней? Фэн? Зомби?
— Состояние Ани не изменилось, — грустно сказала Мэй. — А Фэн вроде как идёт на поправку. Пятница смог поглотить большую часть тьмы из него и сам при этом поднял уровень. Зомби-армия на подходе, но там уже действует соглашение с Полиной. Мы получше узнаем о способностях нового зомби-лидера и подберём команду для его устранения.
Я сперва не понял, про какую Полину говорит Мэй. А потом вспомнил. Такое чувство, что я встречался с повелительницей немёртвых месяц назад, а не сегодня.
— Ещё одно важное событие. Некромансер призвал всех глав кланов посетить Москву. Он хочет поговорить о странном поведении алтаря Тёмной Сферы.
— Когда? — я зевнул.
— Завтра.
— Хорошо, понял. Я спать.
— Андрей, а как ты выбрался? — не вытерпев, спросила Мэй.
— Разрезал брюхо червя и скрылся в подземной пещере, где полно лавовых озёр. Там же кучу ресурсов огненных набрал, — я сел на кровать и убрал кровавые протезы. Выглядели культи на ногах отвратительно — изъеденные кислотой, желтовато-коричневые. Слава Тёмной Сфере, что боли почти нет. Я бы точно свихнулся.
— Да?.. — с сомнением протянула Мэй. Походу, не поверила моим словам. — Спокойной ночи, Андрей.
— Спокойной…
***
Не знаю, сколько я проспал. Пару раз просыпался из-за сильной боли в ногах и отсутствующей левой руке. Но потом боль проходила и я снова засыпал.
Проснулся окончательно днём. Лежал, смотрел в потолок и спокойно обдумывал последние события. Африка, Америка, зомби из Китая и ждущий моей ошибки Альянс под боком. Я уже не говорю о травмах Ани и Фэна. Будто этого мало, ещё и алтарь Тёмной Сферы начал вести себя странно. Всё это давило и угнетало. Пока я разбираюсь с одной проблемой, появляются ещё две. И так день за днём, день за днём.
Я тяжёло выдохнул и сел. Посмотрел на свои изуродованные ноги. Сколько там осталось до активации навыка Заживление? Дня два вроде, если не ошибаюсь. Вспомнил про пещеру с червём и сосредоточился. С облегчением понял, что чувствую очень слабый отклик от татуировок где-то на юго-западе, в тысячах километров отсюда. Ну и отлично.
Я создал протезы и пошёл в уборную. Затем плотно поел и, наконец, был готов отправляться в Америку.
— Андрей, мы можем сообщить подписчикам о болезни Ани и попросить помощи, — предложила Мэй, когда я шёл в портальный зал. — Если ты не боишься обнародовать этот факт.
— Давай, — немного подумав, согласился я. — Вдруг и правда получится что-то полезно найти.
— Хорошо, Андрей. Передам Алисе. Кстати, я думаю, что сейчас самое время для ответного удара по африканцам. Червь сожрал их армию, они в ослабленном состоянии.
Я молчал, обдумывая предложение Мэй.
— Мы используем только силы в Африке. Разграбим город африканцев и отступим, на рожон лезть не будем, — уточнила она.
— Ладно, — неохотно согласился я. Будут потери, но, к сожалению, без них никак. — Я смогу получить сороковой уровень до встречи с Некромансером? Есть подходящие цели?
— Не знаю, Андрей. Но думаю, что это возможно. Сильных существ поблизости достаточно.
Сперва я зашёл в хранилище и оставил там добычу из пещеры червя. Мэй обрадовалась, увидев такую прибавку в ресурсах. Теперь главное — найти достойное применение моим находкам.
В портальном зале меня ждали Алекс и Мэй. В Америке не было города, куда мы могли бы открыть портал, поэтому любой другой портальщик не справился бы с моим перемещением.
Я поздоровался с Алексом, и мы с ним немного поболтали, пока я маскировался.
— Андрей, — Мэй задержала взгляд на моей левой руке. Неужели заметила? — Удачи тебе.
— Угу.
Алекс открыл портал, и мы переместились в Вашингтон, в здание, где сейчас базировался будущий американский город Сангиса. После путешествия внутри червя и крепкого сна, я поумерил свой пыл. Пропало желание тут же лететь и силой забирать то, что может помочь Ане вылечиться. Такая тактика деструктивна, сейчас я это прекрасно понимаю. Лучше попробовать договориться, если это возможно. И месть Крестам и Драконам пока отложу, сейчас врагов и так дохрена. Лучше потихоньку усиливать город в Вашингтоне, а потом, когда он сравняется с тремя сильнейшими кварталами, — атаковать.
— Лидер, — Сохатый важно кивнул мне. Он сейчас выглядел довольно мощно — двухметровый накаченный парень с огромными кулаками. На его фоне Бао — миниатюрная кореянка, которую называли Госпожой — казалась совсем маленькой. Они оба носили маски, чтобы не спалиться перед Крестами и Драконами. Мэй правильно сделала, что учла этот момент. Лучше пусть для других мы будем сильной группой русских Тёмных, а не частью одной из сильнейших стран планеты.
— Твоя маскировка очень натуральная, — чуть настороженно улыбнулась кореянка.
Сейчас я выглядел как русый здоровяк с бородой.
— Нет времени, — я на миг убрал замаскированную кровь, открывая часть своего лица. Бао кивнула.
— Ну-с, я вас оставляю, — улыбнулся портальщик.
— Спасибо тебе! — я крепко пожал ему руку, и он ушёл.
— Мы хотим занять небоскрёб Илон-корпорации, — сразу перешёл к делу Сохатый. — Только вот там с самого первого дня завёлся мутант-кошак. Многие кланы пытались взять этот небоскрёб, там хранится много чего полезного и технологичного.
— Это да…
— Кошак силён, он себе группу мутантов-кошек и котов собрал и не позволяет другим кланам соваться в небоскрёб. Говорят, что он раньше был личным питомцем дедушки Илона.
— Какого он уровня? — я заинтересовался. Во-первых, в Илон-корпорации просто обязаны храниться самые передовые технологии. Во-вторых — там же должна храниться информация про то, как эти самые технологии создавать.
— Не знаю, без тебя мы не рискнули туда лезть, — покачал головой Сохатый. — Но есть сведения, что он из глаз лазерами стреляет. Поэтому по воздуху не получалось раньше в небоскрёб проникнуть. Ну а сейчас у кошака достаточно летающих сородичей.
— Интересно, — я усмехнулся. — Что насчёт Аниной проблемы?
