А вот его планы на Африку он одобрил. Этот континент после Прорывов снова скатился в тот первозданный хаос, в котором он пребывал до появления европейцев. И, опять же как и тогда, вновь стал им интересен. Вернее, сейчас уже далеко не только им… Но Британия, как это и случалось во все времена, собиралась властно заявить свои права на достойную её часть бесхозных ресурсов этого континента. Причём, на самую главную из них — Врата. Так что люди с талантами новоиспечённого лейтенанта, благоразумно сменившего не только гражданский костюм на военный, но и свою достаточно известную фамилию на более распространённую, империи там точно очень пригодятся…
Хаксли глубоко вздохнул и, выскользнув в дверной проём, пригибаясь двинулся по улице, заваленной всяким мусором — обломками домов, сгоревшими автомобилями рухнувшими столбами освещения. Красно-кирпичный Хаммерсмит и до Прорывов считался одним из наиболее криминальных районов Лондона, а уж когда здесь открылись Врата…
В Киншасе он освоился быстро. Старина Кроунби был в курсе того, кто такой лейтенант Хаксли на самом деле, поэтому не особенно его напрягал. Генерал принадлежал к более низкой прослойке аристократии, предназначение которой было служить таким как «Хаксли», поэтому’регенерацию' до десятки он ещё пока не раскачал. Потому что требовалось качать множество другого — куда более полезного для истинных хозяев… Так что новоиспечённый лейтенант, немного осмотревшись — развернулся по полной, наслаждаясь свободой и отсутствием контроля. И небезуспешно. Против кого ему тут было применять свои таланты? Против ниггеров что ли? Ой, отстаньте… Тупые твари с самыми примитивными потребностями — сладко жрать, мягко спать, обвешаться тучей брюликов и килограммами золота! Полный примитив. Манипулировать такими было очень просто. Так что развлечения типа манипулирования местными бандитскими группировками, стравливая их между собой и по мелкому гадя «союзникам» — немцам и французам быстро приелись. Чуть больше удовольствия доставило стравливание между собой немцев с французами. Но это следовало делать весьма осторожно, ибо, если слишком увлечься, можно спровоцировать серьёзный конфликт. А доводить дело до него пока было рано. Мир ещё не обрёл должного варианта равновесия… Впрочем, Британия занималась этим всю писанную историю. Так что в распоряжении лейтенанта был огромный опыт предков. А потом в Киншасе объявились русские…
Если честно — поначалу приезд русских привёл его в восторг. Ну как же — так много новых игрушек и прямо с доставкой на дом!К тому же он слегка заигрался с «союзниками», так что на объединённой европейской базе возникло некоторое ненужное напряжение… А тут появился прекрасный шанс купировать его общим противостоянием новому врагу. С русскими-то можно развернуться по полной. Тем более, возглавлявший их обнаглевший «варвар с востока» уже успел чем-то рассердить «кузенов». И возможность показать своё мастерство там, где обгадились они, добавляла изюминки. А когда он рассмотрел русских женщин — его кровь просто полыхнула. М-м-м, конфетки… Особую пикантность добавляло то, что внешне они выглядели как настоящие европейки, хотя, совершенно понятно, и близко ими не являлись. Варвары с востока — этим всё сказано! Но он так давно не развлекался с европейками. Те, что обретались на европейской базе, его не заинтересовали. Уж больно страшноваты… Поэтому несколько последних недель его «игрушками» были только с мулатки и чёрненькие. Ну и парочка французов, весьма свободной ориентации… Увы, помолодевшее тело исправно вырабатывало гормоны, поэтому приходилось обходиться тем, что было под рукой. Зато теперь можно было полакомится…
— Бздыщь!- удар, обрушивший на улицу целый блок стены полуразрушенного дома, размером, минимум, три на пять яров, отозвался гулким эхом среди полуразрушенных стен.
Лейтенант замер, втянув голову в плечи, а затем порскнул вперёд весенним зайцем, мгновенно ввинтившись в щель между сгоревшим военным грузовиком и перевёрнутой на бок красной спортивной машинкой. Он его нашёл! Bagger! Chav! Tosser! Он, всё-таки нашёл его… Значит маячок был не в верхней одежде!!! Хаксли подпрыгнул, на бегу срывая себя трусы, а затем ещё раз — уже сбрасывая кроссовки.
— Оууу-ой!- взвыл он в следующий момент, потому что босая нога с размаху наступила на какую зазубренную железку:- Нет! Нет-нет-нет-нет…
— Шш-дыхс-ыхс-ыхс…- три ослепительно ярких луча взорвали и распахали асфальт в десятке метров впереди, так что лейтенанту, волей-неволей, пришлось затормозить. Пробежать босыми ногами по кипящему от удара заклинания асфальту всё равно не удалось бы. А в следующее мгновение перед ним опустился… ОН!
* * *
Евгений Юрьевич оказался прав. Повышение ранга «планетарного портала» превратило его в «межмировой» мгновенно повысив до предела все возможности предыдущего грейда. Так, «поиск портала» стал возможен уже на протяжении последних суток, точку выхода теперь можно было отслеживать с точностью до десяти метров, а ещё появилась возможность отыскать тех, кто прошёл через отслеживаемый портал. На них оставались некие «следы», которые можно было почувствовать. Тоже не слишком долго — всего около пятнадцати часов, но и это было немалым подспорьем. Ну и новые возможности, появившиеся после того как портал стал «межмировым» так же впечатляли. Так что он теперь мог ходить в другие миры или, там, на другие планеты. Раз — и ты на Марсе. Здорово же! Впрочем, пока эти возможности были чисто теоретическими. Потому что «межмировой портал» наводился либо по координатам, либо по «визуальному отпечатку». А ни первого, ни второго в распоряжении Скипа не было… Нет, найти фотографии той же Луны или, там, Марса, было можно — и спутники летали и луноходы с марсоходами по ним ездили. Найти, посидеть несколько вечеров, рассмотреть как следует… но на хрен туда перемещаться? А виды Стршансрашха Скип и не запомнил. Ну сколько он там пробыл — несколько дней? Причём постоянно перемещаясь и при этом прячась как крыса… Так что воспоминания от той «гонки от смерти» у него остались крайне отрывочные. Вспышками. Кустарник с причудливыми листьями, размозжённая голова Травера, собрата-«ханта», попавшего под внезапный удар тварей, кровь из которой грязнит ручей, делая его воду розовой, оскаленные рожи тварей, располосованная когтями кора дерева, рядом с которым он упал, низкий потолок пещеры… да и всё, пожалуй. Потому что почти всё время их короткого вояжа на Стршансрашх он либо бежал, либо дрался, либо прятался. И чего так можно запомнить?
Как бы там ни было — главную из текущих задач проделанное решало. Так что теперь можно было пускаться в погоню.
Первый «портал» вывел их на окраину небольшого городка Карно, расположенного на западе ЦАР. Ну, судя по картам в телефоне… Расстояние от места похищения было более тысячи километров, так что, судя по длине «портала», этот урод Хаксли смог где-то заполучить «портальщика» минимум девятого уровня. И это было очень серьёзной заявкой на то, что он не только работает не один, но ещё и вхож в самые высшие круги. Потому что «портальщики» подобного уровня встречались очень нечасто. И они всегда находились под контролем или государства, или очень и очень серьёзных личностей. Так что Скип приказал быть настороже. Впрочем, все и так были… Следующий «портал» привёл в Нджамену, столицу Чада. Затем в глухую деревушку в Нигере. Судя по карте она именовалась Мадама. Потом в Триполи. Здесь, похоже, «портальщик» урода сдох, растратив всю ману и перепив элексиров до звёздочек в глазах. Но, как выяснилось, у похитителя был и другой. Хотя и заметно ниже уровнем. Потому что следующие «порталы» были куда более короткими — километров по триста максимум… Мальта, окрестности не слишком большого городка Козенца в Италии, потом Теана, Терни…
Прыгать пришлось довольно много — Швейцария, Германия, Франция. Особенно после того как «портальщик» снова сменился и прыжки пошли совсем уж короткие. Меньше полутора сотен километров. Впрочем и для таких требовался «портальщик» минимум шестого уровня. Так что убеждение в том, что урод явно пользуется поддержкой какой-то государственной структуры только окрепло. Вследствие чего Скип рискнул и вышел на связь с куратором в Москве, запросив инфу по уроду.
