«Блошиные скачки» закончились, предсказуемо, в Англии. В небольшом, живописном поместье, расположенном на опушке Blean woods — лесного массива к северу от Кентербери. Через сутки после старта. К тому моменту Скипу переслали из Москвы всё раскладку по «лейтенанту». Эта сволочь оказалась очень непростой. Во-первых, это угрёбище оказалось ровесником Мораны, до первых Прорывов доживавшим свою жизнь как раз вот в этом поместье. Лёжа на кровати и под капельницей… Во-вторых, фамилию Хаксли он носил по собственному капризу. Ну, или, чтобы не замарать свою собственную. Потому что его собственная была очень известной не только в «узких», но и в несколько более широких кругах. С разных сторон. В «узких» — как тот ещё урод, замазавшийся во всех принятых среди англосаксонской аристократии грехах — от педофилии и группового изнасилования и до пристрастия к пидорастии и каннибализму… ну да, этим сливки общества англосаксов тоже грешили. Судя по информации в присланном файле, в Англии даже был некий закрытый клуб, баловавшийся поеданием человеческой плоти. Ритуальным. Но регулярным. Причём, буквально охотящийся за плотью людей известных. В связи с чем даже едва не разразилось несколько скандалов, потому что пару раз родственники весьма именитых покойников, внезапно обнаружили, что тела их родных, находившееся в морге, кто-то изрядно покромсал. Нет, не нагло и открыто. Мясо аккуратно срезали с внутренних поверхностей бёдер и со спины, а потом маскировали изъятое силиконовой псведоплотью. Так что после одевания трупа заметить что-то было очень сложно. Поэтому утверждать, что подобных случаев была только пара было нельзя… Однако, уверенности в том, что нынешний «лейтенант Хаксли» состоял в этом клубе составители аналитической записки не имели. Впрочем, того, в чём он точно участвовал, и без того хватало, чтобы нормальному человеку при взгляде на этого представителя древней английской аристократии придётся сильно постараться чтобы не проблеваться… Ну а в более широких он, наоборот, был известен как истинный джентльмен, образец морали и нравственности, щедрый благотворитель и человек всемерно переживающий за экологию и деятельно участвующий в борьбе с изменениями климата. Впрочем, таковых как он в рядах данного «передового отряда человечества в борьбе со здравым смыслом» было едва ли не большинство. Во всяком случае в их верхушке, то есть в среде тех, кто реально принимал решения и уж тем паче обеспечивал финансирование всех подобных движений…
В поместье их не ждали. Это стало ясно когда Скип в сопровождении Капитана и Такахаси Сиро, как раз и прошедшие по всей выявленной «цепочке», вломились внутрь. Уж больно ошарашенные лица были у обитателей… Ещё с ними рвалась Рада, но Скип приказал ей оставаться в Киншасе и усиленно качать «ударную группу». С его раскачанным до капа «планетарным порталом» перебросить их всех в нужное место никакого труда не составит. А после того, как стало ясно, что ублюдок, похитивший Морану, точно связан с госструктурами, маг осознал, что бить придётся всеми силами. Этим англосаксонским сволочам требовалось наглядно показать, что ситуация изменилась, и что вести себя так же, как они привыкли за последние несколько сотен лет — больше не получится… Идти же по следу хватит и троих. Особенно учитывая, что все трое, считай, самые высокоуровневые игроки планеты. Скип — вообще безоговорочно, а Капитан с полковником Такахаси, как минимум, точно входят в первую десятку. Так что все способны пережить взрыв даже полутонного заряда взрывчатки, буде кто решит заминировать место выхода. Особенно учитывая десятиметровый разброс при выходе… Но, слава богу, «лейтенант Хаксли» подобной ловушкой не озаботился. Вероятно, решил, что проследить всю серию его «блошиных скачек» никому не удастся. Ибо если вероятность того, что британцы успели кого-то докачать до «планетарного портала» была весьма высокой, то вот то, что кто-то успеет прокачать его до капа уже его была практически нулевой. Не говоря уж о переходе на следующий ранг. Ну если у них не было человечка с таким же «читом» как и у Скипа… Впрочем, и в этом случае тоже. Он и сам бы никогда не стал тратить подобную уникальную возможность именно на «портал» не случись того, что случилось.
В поместье обнаружилось всего четверо обитателей. И ни один из них не был Мораной. Двое из четверых оказались игрокам, вследствие чего о появлении Скипа со товарищи, скорее всего, сразу же стало же мгновенно известно. Ну не мог же этот урод забыть о такой возможности связи как чат траппы? Так что Скип не стал больше играть в «ниндзя» и заморачиваться скрытностью, а, обездвижев всех, кого нашёл, быстро открыл «портал» и подтянул основные силы, поставив задачу Капитану организовать обыск поместья. Сам же с Сиро занялся допросом подручных урода…
Первые следы пребывания Мораны в этом поместье обнаружила Рада. Но лучше бы их не нашлось… В тот момент когда она вошла в комнату, в которой он допрашивал английских игроков, Скип как раз пытался раскрутить одного из них на нужные ему сведенья пока не прибегая к пыткам. В конце концов это были игроки Земли…
— Скип!- маг обернулся, не сразу узнав кто именно его позвал.
— М-м-м… да? Рада⁈ А что с твоим голосом?
— Можно тебя на минутку…
— То-то серьёзное?
— Да-а-а…
— М-м-м… хорошо — пошли,- он повернулся к японцу, который вместе с ним вёл допрос и кивнул ему. Мол пригляди тут… после чего двинулся вслед за Радрй.- И что с твоим голосом?
— Ничего.
— Ну как знаешь…
— И это… Скип. Главное — не нервничай, хорошо?
— В смысле?
— Ну, если ты взбесишься — это ведь только замедлит поиски Мораны…
Скип резко остановился и упёр в Раду заледеневший взгляд.
— Что ты нашла?
— Увидишь…
— Что. Ты. Нашла⁈- прорычал он.
— Я сказала — увидишь!- рявкнула она ему в ответ. И вздрогнула. Потому что от Скипа повеяло такой жутью…
— Они отрубили ей и оставшуюся руку,- глухо произнесла Рада.- Да и первую подравняли. По плечи. И вторую ногу. По колено. Они лежат на местном леднике. А ещё загнали в гениталии бур и провер…
Скип резко развернулся и на деревянных ногах двинулся в сторону комнаты, которую только что покинул. Но не успел он войти, как один из англичан повалился на пол и тонко заверещал, а второй торопливо забормотал побелевшими губами:
— Они забрали её в «Леголенд». Порталом. Сегодня утром. Часа полтора назад.
— Куда?- глухо пророкотал Скип, припоминая, что как раз в это время, когда они с Капитаном и Японцем прыгали уже по Франции у всех троих случился небольшой отток очков здоровья, который они списали на некий сбой «портала». Никто ж и никогда не проходил подобную длиннющую цепочку… Вот они, пару минут посовещавшись, и решили, что что-то где-то и сбойнуло. А это вот значит что было…
— Эм-м… это новая штаб-квартира MI 6, на Набережной Альберта, 86, рядом с Воксхоллским мостом.
— Сиро, найди мне снимок этого здания, пока я поговорю с нашими «партнёрами»…- негромко произнёс Скип. И вой второго англичанина присоединился к первому…
* * *
Этот день Лондон запомнил навсегда.
Сначала гулкий взрыв, раздавшийся откуда-то из центра Воксхолла, заставил задрожать стёкла в домах центрального Лондона. А затем загрохотало… Лондон привык к выстрелам. И, даже, взрывам. После того как русские смогли отбить у тварей Москву, Петербург и остальные свои крупные города, британцы не могли себе позволить оставить свою столицу в лапах тварей. Так что, пусть это было долго, дорого и кроваво, но столица Британской империи перешла-таки в руки людей, после чего жизнь в ней стала точно такой же, как и в других, отбитых у тварей столицах — посты, патрули, укреплённые позиции у Врат, но и гуляющие или спешащие на работу люди, автобусы, автомобили, традиционные чёрные кэбы. Казалось всё вернулось почти на круги своя. Ну кроме время от времени разносящихся от Врат гулких очередей и отблесков сработавших навыков и заклинаний… Но на этот раз явно случилось что-то из ряда вон выходящее. Уж больно сильно грохотали взрывы и сверкали отблески применения заклинаний, навыков и способностей… Впрочем, особенно долго это не продлилось. Минут пятнадцать. После чего всё, вроде как, затихло. Но ещё через десять минут началось по новой. Причём, на этот раз грохот и отблески доносились уже из разных районов Лондона. А на улицах появились колонны военной техники, для прохода которой полицейские принялись перекрывать движение даже на центральных магистралях. И это вызвало уже настоящую панику. Потому что первой же мыслью, пришедшей в голову большинства обывателей, было то, что из Врат повалили толпы тварей. Поэтому жители Лондона массово рванули прочь из города… А звуки боя всё не прекращались, то затихая, то вновь вспыхивая. И так продолжалось добрых два часа. А потом на экранах телевизоров, компьютеров, планшетов, смартфонов и уличных рекламных билбордов появился ОН. И началось то, от чего содрогнулись не только Лондон и Британия, но и весь мир…
