«Флюга» встретил нас пустыми и чистыми коридорами и отделением берков-ниндзя, которые в качестве почётного караула сопроводили нас на капитанский мостик. Капитан Пулька поприветствовала нас и доложила обстановку. Как только наш челнок оказался на борту Линкора, тот начал разгоняться. Первый прыжок был понятен, поэтому корабль просто следовал к точке ухода курьера в гиперпрыжок. Час на путь к точке, четыре часа в гипере и вот мы снова на распутье.
— Так дед, даю тебе неиипический шанс всё исправить, — сел я перед Сергеичем, у развёрнутой голокарты, показывающей возможные направления гиперпыжков из системы. — С фашистами, я погорячился, признаю — сам их не люблю. Надеюсь, на матушке Земле они все сдохли, с хренам. Да и не твоя это вина, если честно.
Я посмотрел на оживившегося деда.
— Не вся, я имел ввиду. Но ты же понимаешь, что жену я тебе не прощу?
Сергеич погрустнел.
— Понимаю, командир.
— Ну вот, — я кивнул на карту. — Время искупать кровью… то есть мозгами. И если у тебя при этом кровь из ушей польется, то так тебе и надо. Действуй!
И Максим начал действовать. Это была одна из самых безумных недель в своей жизни. Вы знаете, что такое «прыжок Веры»? Вот я знал это, но ни разу не проверял. А вот щас проверил. Я доверился старому партизану и постарался отключить все эмоции и чувства, чтобы не придушить его в минуты слабости. А дед отжигал.
* * *
2-й день поиска.
Опознанная, как пиратская эскадра, группа разнообразных кораблей, как стая бродячих собак мельтешила около точки гиперперехода из которой мы вышли после прыжка.
Двадцать три корабля самых разнообразных типов и цветов, разной степени изношенности и с разным вооружением мгновенно взяли нас в «оборот». Ну, точнее, это они так думали.
— Внимание, неопознанный корабль назовитесь!
— Идите в жопу!
— Э-э-э, дарагой! Как грубо, а!! Это наша территория и за проход нужно платить!
— Исчезните, убогие!
— Да ты знаешь с кем ты сейчас разговариваешь?!!
— Да мне как-то похуй…
— Я Главный Пират Чурчхелла! Мой пиратский клан держит эту часть космоса! Заглушите двигатели и мы, возможно оставим вас в живых! И даже не силно побьём… Гы-гы…
— Маша, мочи козлов…
Через некоторое время
Обломки космического хлама кувыркались в космосе, улетая по разным векторам. Какие-то из них притянет гравитационным полем планета или звезда и они сгорят в плотной атмосфере, ударе о поверхность или жерле звезды, а какие-то будут вечно болтаться в холодном пространстве космоса, как памятник человеческой жадности и тупости.
Четыре побитых корабля улепетывали на всех порах. За двумя из них оставался не иллюзорный шлейф уходящего в вакуум воздуха.
— Э-э-э, уважаемый! Зачем ты так, а? Весь мой флот порушил? Сказал бы сразу, что спешишь!
— Иди в жопу… Не до тебя сейчас…
— Да иду-иду уже, счастливого пути!
— И вам не хворать…
* * *
4-й день поиска.
Шар бывшей Вселенной-13, ныне Вселенной-12345 появился на экране радаров и тут же начал набирать скорость, сближаясь с нами. Что одинокий Шар забыл в пустой отдалённой системе, я понятия не имел, но так ему и надо.
— Внимание! Линкор «ФЛЮГЕГЕХАЙМЕН»! Заглушить двигатели и приготовиться к приёму абордажной команды!
— Ничему вас жизнь не учит… Идите в жопу!
— Индивид Илай, вы обвиняетесь в нанесении ущерба Вселенно-12345, пиратский действиях, мятежу и…
— Маша отключи этих нудных дебилов. Мы же сможем оторваться от этого Шара?
— Нет, он как раз по пути к нужной нам точке гиперперехода.
— Ну тогда… Мочи козлов!
Через некоторое время
— Машка, забирай нас отсюда!
— Высылаю челнок! И это… Илай… Зачем ты туда сам полез? Это же опасно!
— Вырастешь — поймешь! Мне нужно было пар спустить!
— Втроем против нескольких тысяч?
— Да фигня, малая! Мы сто раз так делали!
— Спустил?
— Ага! Мне гораздо легче! Алекс! Нахера ты этого Ангела с собой тащишь?
— Ну так в зоопарк!
— А зоопарк — это разве не сборище милых зверушек? Живых зверушек? А не долбанных роботов?
— Ага, скажи это ЧМО Кобе! Гы-гы! Откроем новую секцию! И табличку повесим! «Они думали, что могут победить «Вечную Империю»!
— Согласен, зачётно! На тебе тогда пополнение коллекции!
— Не вопрос! Служу Империи!
— Молодец!
* * *
5-й день поиска
— Оба-на! Цилиндрики! А чё это они тут делают?
Двенадцать цилиндров Вселенной-69 сгрудились возле планеты, не подавая признаков жизни. Планета была атмосферного типа с пригодной температурой на поверхности для обитания человечеством.
Это доложила Машка, проведя краткий анализ и вытащив архивные данные Дальней Разведки. Мы решили сделать небольшой крюк, чтобы посмотреть, что там происходит. С осторожностью подлетели на орбиту. Не одного запроса с висящих боевых платформ не поступало. И это было странно.
Через некоторое время
Зависнув на орбите, мы сделали пару витков, пытаясь осмотреть поверхность. И на втором витке наблюдали прекрасную картину. Я аж умилился.
Голожопые афро-гномики бегали по поверхности в полной эйфории. Они соорудили какие-то вигвамы, плескались в тёплом море, жрали местные фрукты, охотились, жрали, спали и занимались сексом. В общем, выглядели абсолютно счастливыми.
— Дезертиры?
— Походу, да! Мозги же Вселенной-69 мы сломали, вот миньоны и ушли в отрыв.
— Нехорошо!
— Согласен! Галактика в опасности, а они тут оттопыриваются!
— Ладно, пусть еще немного повеселятся. Машка, отметь систему на карте, нужно будет Боевые Платформы потом забрать и эту кучерявую живность отловить! Это теперь наша корова и мы её доим! Добро пожаловать в Имперскую Армию, черножопые!
* * *
7-й день поиска
На радаре показались многочисленные обломки кораблей. Похоже, некоторое время назад тут произошла знатная заруба. Были видны обломки Боевых Платформ Вселенной-245, пирамидки разной степени раздолбанности болтались в межзвездном пространстве.
Но, человеческих кораблей было гораздо больше. Судя по ярким цветам — это были когда-то гордые сыны Империи Человечества.
— Что-то. Как-то много тут обломков. Машка, а можешь провести идентификацию?
— Попробую…
Через некоторое время
— Всё понятно. Это пропавший флот последнего Императора Империи Человечества. Вон его Дредноут разваленный «Богоподобный Император»!
— Херасе, сколько пафоса. А живые на кораблях есть?
— Не знаю. Возможно, в криокапсулах кто-то остался. На связь никто не выходит, но судя по фону — на некоторых кораблях есть еще работающие источники питания.
— Так может тут папашка Маруськин где-то затаился?
— Ну… может.
— Слышь, Илай, ты чего задумал? Император может быть только один!
— Да я знаю. Мару жалко. Да и Чупакабер без деда…
— Да бывший импи говном оказался — ты же сам говорил. Из хорошего он только Марусю родил и воспитал. Да и то, воспитывал её не он. Видимо, только поэтому девка нормальной и выросла.
— Думаешь, к херам?
— Однозначно!
— Ладно, полетели дальше. Сергеич, дорогой, давай уже! Императорское терпение подходит к концу!
* * *
ХХ-й день поиска
Прыжок. Еще один прыжок. Потом еще один. И вот мы висим в отдалённой системе с неизвестным названием и координатами. Да, судя по звёздному атласу, тут вообще не должно быть никакой системы!
— Машка! Ну? — нетерпеливо спросил я ГлавАдмирала.
— Вот они! — Маша вывела изображение на экран. На нем висел похищенный курьер, с выключенными ходовыми огнями и заглушенным маршевым двигателем.
— На абордаж!!! — заорал я.
