Сигнатура. Шляпа имеет заданный профиль излучения для имитации любого инженерно-технического сооружения в объёме до пяти кубических метров.
Внимание! Не меняет визуальный и гравиметрический профиль.
Может демонстрировать ложный игровой профиль.
Разумная.
Я достал из кармана бритву. Кажется, эта история со шляпой зашла слишком далеко.
— Не переживай, панамка, мы сейчас с этим разберёмся. Народ, вы там совсем охренели? Это же венский пакт нарушает! — бритва в моих руках дрогнула.
Я был в глубочайшем шоке. Создание подобных вещей осуждалось во всём обитаемом космосе. Творить разум в подобной форме всегда считалось чистейшим садизмом. Хотя, по слухам, периодически такое случалось.
Доступно особое общественное задание.
Изучить?
Неожиданно ожил экран.
— Ну, давай…
Хранитель шляпы.
Использовать Проклятую шляпу патрульного в качестве предмета повседневного гардероба.
На время исполнения контракта всяческая трансляция ваших статусов окружающим игрокам временно приостановлена.
— То есть, я ношу эту хреновину, а ты не трубишь на весь мир, что я взял эти самые твои общественные контракты?
Система промолчала. Я открыл логи. Надо же знать, что мне там ещё насыпали?
Финальный этап очищения завершён.
Бонус за разницу в силе.
Бонус за эффективную тактику.
Бонус за эффектное убийство.
Бонус за оригинальность.
Бонус за доброту.
Бонус за чувство юмора.
Бонус за логику.
Бонус за качественное порно.
Бонус за загадку унитаза.
Бонус за сохранённую жизнь.
Ваша награда:
Доступно 100 единиц эволюции.
Доступно 160 единиц модификаций.
Специальный бонус за самое омерзительное предательство года.
Доступно 150 единиц эволюции.
Я уж было открыл окно магазина, а потом зло выругался. Пора выходить в большой мир.
Нацепил на себя шляпу, сунул нож в карман и опрокинул в себя содержимое бутылки. Как ни странно, она пережила все испытания. И пошёл на выход.
— Я… шляпа? Какой смысл моего существования, зачем меня создали? — голос зазвучал прямо в ушах. Механический, но эмоциональный.
— В тебя не загрузили базовые знания о мире? — начало разговора мне уже не нравится.
— Загрузили, но там нет ответа насчёт причины моего существования.
— На нас смотрят миллионы, а то и миллиарды людей во всей солнечной системе. Они решили, что если шляпа пережила достаточно много неприятностей, она может обрести разум. Ты — следствие мейнстрима. И существуешь только потому, что твоё существование признали прикольным.
В каком-то смысле Шляпе было куда как хуже, чем мне.
— Тогда почему я на твоей голове? Твоя потребность в том, чтобы заботиться об окружающих?
Световая полоса показала дорогу к выходу. Я задумался. А потом решил ответить правду.
— Меня вынудили. Я хотел тебя уничтожить.
— Почему?
— Я не считаю твоё существование этичным. Оно наполнено страданиями в угоду толпе.
Да, у меня тоже есть принципы, просто как-то до них даже не доходило.
— А что есть страдание?
А вот это не тот вопрос, о котором я готов думать, так что отмахнулся.
— Поймёшь, когда столкнёшься. И очень быстро, — я покосился на портал выхода. За ним серела поверхность станции.
— Несуществование для разумного существа предпочтительнее, чем преодоление страданий в угоду толпе?
— Так, слушай, Шляпа, а у тебя говорилку можно отключить? — я стащил предмет гардероба с головы и стал крутить в руках.
— Такая функция не предусмотрена, — отозвалась шляпа.
— Ладно, план Бэ. Аптечка, разомкни слуховой нерв.
Бубнёж шляпы пропал. Но пропали и окружающие звуки. Я торчал на пороге выхода из тюрьмы, или как тут подобные локации называются? За проёмом видно рельсы, станцию в виде перрона с крытой будкой и бетонную лестницу.
Существование без звуков оказалось предельно дискомфортным. Я себя ощутил, как в тот момент, когда Терри меня выпотрошил. То есть, сердце не бьётся, и тело не даёт иных привычных шумов.
А потом из будки показалась человеческая фигурка, завёрнутая в натуральную мантию. И помахала мне рукой.
Неизвестный игрок.
Я бросил взгляд на тяжёлую турель, что нависала над входом в тюрьму. Ещё две по углам. Всё серьёзно, и всё под охраной. Ну, действительно, зачем кому-то подстерегать меня на выходе из тюрьмы? Терпсихору разве что, но он точно своё от меня получил.
Так что я восстановил слух.
— Ты испытываешь эмоциональный дискомфорт от общения со мной? Почему? — шляпа своего занудства, к сожалению, не утратила.
— Сейчас мне предстоит поговорить кое с кем. Прошу тебя, помолчи, нам надо держать твою разумность в тайне для обеспечения безопасности.
— Это логичное поведение, я умолкаю.
Шляпа действительно заткнулась, и я со вздохом облегчения покинул тюрьму.
Поздравляем вас с успешным завершением исправительных мероприятий!
За прохождение испытания вам присвоено полное гражданство станции «Око Титанов».
Для доступа в общественное информационное пространство пройдите регистрацию в любом муниципальном учреждении.
Администрация игры выражает благодарность за сотрудничество и желание встать на пусть исправления, гражданин!
А я шёл по бетонной дорожке и думал. Над тем, что я несколько часов назад саморучно запихал себя в утилизатор биоотходов.
Я успешно пережил мясорубку крысиной бочки, стал сильнее, нашёл союзника. И почти вышел со станции, или типа того. А теперь я в дерьме! Мне снова придётся убивать, чтобы выжить. У меня из всех достижений только враги, да сомнительная слава…
А ещё куча денег на личном счёте, за которые можно купить почти всё в этом мире. У меня есть солидный запас биоматерии, так что убить меня сложно.
Потому я улыбался под забралом. Вывернусь! В конце концов, я уже не заперт в гостевой комнате банка. И я уже сколько раз оказывался в ситуациях, когда у меня не было шансов выжить даже теоретически!
Неизвестный игрок всё ближе. Стало видно, что просторная шёлковая мантия окутывает женскую фигуру. А капюшон скрывал лицо. И всех возможностей моего сканера не хватало, чтобы заглянуть под этот кусок ткани. Забавно, если учитывать, что всё вокруг для меня могло быть прозрачным.
— Здравствуй, Кель Хедрикс! Скучал? — незнакомка откинула капюшон с лица. — И если ты снова забыл моё имя, клянусь, я оторву тебе голову.
Передо мной стояла Лизи. Проповедница, утешительница, окормляющая паству Верховная Теоверитка. Присягнувшая живым Богам человечества.
Конец первой книги
