– Не вздумай, – сказал Стас.
Видимо, он тоже смотрел эти фильмы.
– Твое решение, физрук? – поинтересовался Элронд.
– Оно неизменно, – сказал я.
– Значит, вы выбрали смерть.
Кабан перехватил молот и встал в боевую стойку. Я достал из инвентаря Клавдию, готовясь отбивать арбалетные болты и прикидывая, откуда к искину может выскочить подкрепление, но угроза пришла с неожиданной стороны.
Из оставшейся за нашими спинами ямы вырвались два черных смерча, высотой около трех метров и около полутора метров в диаметре. Я лишь успел развернуться лицом к новой беде, как смерч налетел на меня и чуть не вырвал Клавдию из рук.
Следующие тридцать секунд я чувствовал себя, как кусочек льда в шейкере безумного бармена. Меня колбасило и бросало по всей поляне, смерч пытался сорвать с меня одежду и выдрать оружие из рук, тьма заползала в горло, стремясь перекрыть дыхательные пути, я чувствовал на коже жжение, словно меня окунули в кислоту, и все мои силы уходили на то, чтобы устоять на ногах.
И мне это удалось. Прошло время – по логам это были те самые тридцать секунд, но тогда мне показалось, что они превратились в мучительных тридцать вечностей, и смерч развеялся, как дурной сон, который ты никак не можешь вспомнить.
Я все еще стоял на той самой поляне, практически на том же самом месте, и из одежды на мне остались только голубые джинсы, те самые, что не оставляли меня с самой Земли. В правой руке по-прежнему была Клавдия.
А вот от Стаса не осталось и следа.
Ни тела, ни боевого молота, ни даже фрагментов брони. Словно его здесь никогда и не было.
Исходя из истории уже умиравших на этой планете игроков, вряд ли у моего друга были хорошие шансы на возрождение.
Меня посетила горечь утраты и знакомое чувство, что это я во всем виноват, но я отмел их, потому что время для рефлексии еще не настало.
Бой не окончен.
Элронд стоял на прежнем месте, только теперь он держал арбалет обеими руками и целился мне в живот.
Искин выглядел слегка озадаченным. По сути, таким озадаченным я его еще никогда не видел.
– Как тебе удалось выстоять? – спросил он.
– Фирма веников не вяжет, – сказал я. – Фирма делает гробы. Хочешь один?
– Твой друг умер последней смертью, – сказал Элронд. – Это ты виноват.
– Нет, – я покачал головой. – Ты.
Он явно пытался вывести меня из равновесия, но тут ог фиг угадал. Я контролировал свои эмоции. Я был очень зол и очень спокоен. Я был одинаково готов и умереть и убивать.
Он выстрелил в меня из арбалета. Я не стал отбивать болт взмахов Клавдии, просто вытащил его из воздуха свободной рукой и бросил себе под ноги.
Несостоятельность стрелкового оружия в игровых мирах была слишком уж очевидной.
– Что ты такое? – поинтересовался Элронд.
– Забавно, но чуть раньше я собирался спросить тебя о том же, – сказал я.
– А теперь? – спросил он.
– А теперь мне уже неинтересно.
Элронд убрал арбалет и вооружился двумя длинными тяжелыми кинжалами. Сражение обещало быть интересным – прокачанная в небеса боевая аватара сумасшедшего искина против топа номер два общего игрового рейтинга.
Но обещание не было сдержано.
Тяжелый кинжал сломался после первого же контакта с поверхностью моей биты, обратным движением я сломал Элронду руку в районе плеча, а третьим, коротким, почти без замаха ударом, проломил ему голову.
Элронд упал и впитался в почву, а мне даже крупицы опыта за это не перепало.
Однако, предварительные итоги разведки совсем не радовали. Стас мертв, оборудование Такеши не работает, связи нет, портала тоже. Надеюсь, ребята на корабле сообразили, что эта драка нам не по зубам и уже уносят отсюда ноги.
Ну а я…. Мне, похоже, отсюда одна дорога.
В Вальгаллу.
Из леса выступил паладин Ричард в полном боевом облачении и с огромным двуручником в руках. Следом за ним еще один. И еще. И еще.
И скоро их было уже больше двух десятков.
Они обступали меня со всех сторон, медленно сжимая кольцо.
– Попробуем, – сказал один из Ричардов.
– Игровыми, – сказал другой.
– Методами, – закончил третий.
Они бросились в атаку. Я вжал кнопку "призрачного клинка" и крутанулся на месте, развернувшись на все триста шестьдесят градусов. Большая часть Ричардов оказалась располовинена, лишь несколько штук сумели увернуться. Но большого толку от этого не было – из земли уже вставали новые, словно на полянке всю ночь кто-то сеял зубы дракона.
Бежать было некуда, скорее всего такая фигня творилась по всей планете, но и стоять на месте я тоже смысла не видел. Поэтому принялся маневрировать, стараясь уйти под сень деревьев и одаривая каждого встреченного Ричарда ударом Клавдии по голове.
То ли я уже был очень крут, то ли искин прохалявил, создавая доспехи, но удара битой их шлемы не держались. Они мялись и плющились, словно были сделаны из фольги, а их носители падали на траву и теряли интерес к происходящему, уступая место своим двойникам.
Я убил, наверное, штук шестьдесят, прежде чем выбрался с полянки под деревья, где надеялся получить хоть какую-то свободу маневра. Но лучше не стало, стало только хуже – Ричарды принялись сыпаться на меня еще и сверху, как перезрелые орехи.
Я увернулся от двоих, одного отшвырнул в сторону сокрушительным пинком – он врезался спиной в ствол дерева и сломал его – а второго прикончил ударом по голове, когда откуда-то из кустов мне в плечо прилетела длинная охотничья стрела.
Надо же, их тут двое!
Морщась от боли, я выбрал стрелу вместе с куском мяса, и неприятные ощущения ту же ушли, а рана затянулась на глазах. К слову, так же быстро затягивались и порезы от мечей, это я выяснил, когда пропустил таки пару ударов.
Я был прямо как Росомаха из Людей Икс. Без особых суперспособностей, жечь лазером из глаз не могу, летать не могу, огнем и льдом не управляю, зато хрен меня убьешь.
И, видимо, в какой-то момент Элронд это понял. В смысле, не про Людей Икс, а про хрен убьешь.
Потому что прекратил попытки.
Я уложил еще троих чисто по инерции, а потом тоже остановился, прислонившись спиной к дереву и обозревая окрестности. Трупы паладинов быстро сливались с природой, но местность все равно выглядела, как после хорошего побоища.
Пятерка Ричардов с обнаженными мечами стояла в нескольких метрах от меня, но больше не атаковала, а потом из-за их спин снова вышел Элронд.
– Как тебе это удается? – спросил он.
– А паладины что, не способны произносить больше одного слова за раз? – ответил я вопросом на вопрос. – Оперативной памяти не хватает, братан?
Он рванулся с места явно использовав какой-то секретный, ранее не задействованный буст. Уж очень приличную скорость он набрал.
Что это? Птица? Реактивный самолет? Ракета? Супермен?
Нет, это чокнутый эльф, пытающийся пронзить мне сердце кинжалом.
Я перехватил его руку и вывернул запястье, чтобы острие его клинка оказалось направлено ему в грудь. Элронд не выказывал никаких признаков беспокойства, даже когда лезвие пробило его броню и вошло в плоть.
Это же всего лишь аватара, у него таких много.
Все это время он смотрел мне в глаза.
– Всего лишь человек, – сказал он.
– Пусть это послужит тебе хоть каким-то утешением, – сказал я, вогнал кинжал по самую рукоятку и отбросил тело от себя.
И тогда искин снова начал жульничать.
Ствол дерева, рядом с которым я стоял, внезапно вырастил изрядное количество новых веток, которые обхватили меня, прижимая руки к телу. Два осоо наглых сучка вонзились мне в спину, пытаясь прорасти прямо насквозь, но не особенно преуспели.
Я дернулся, несколько побегов превратились в пыль, но остальные продолжали меня держать, и к ним все время присоединялись новые. Из-под земли выметнулись щупальца корней, обвивая мои ноги и лишая меня подвижности.
Я продолжал барахтаться, но противника было больше и он явно брал верх. Я почувствовал, как руки немеют и пальцы, держащие Клавдию, начинают разжиматься, поэтому убрал оружие в инвентарь. Пусть не достанется никому.
