Рыцарь спрыгнул со своего монстра и направился в сторону большого каменного здания. Оно было самым большим в лагере, поэтому вампир не сомневался, что прибыл куда надо. Вход охраняли двое магов, которые сразу же поклонились, увидев, кто пришёл, и открыли дверь.
— Прохлада и темнота, хорошо-то как, — с наслаждением в голосе сказал он и осмотрелся. Внутри здания было помещение со столом и восемь дверей. За столом собралось двое магов, рядом суетился химера-слуга, расставляя бокалы с кровью.
— Привет, Лотир, присоединяйся, — махнув рукой, сказал синелицый маг.
— Если это кровь местных, то сами пейте эту дрянь заражённую, — снимая перчатки, ответил рыцарь и кинул их на стол. Маги же рассмеялись.
— Нет, это из моих личных рабов.
— Тогда ладно, — рыцарь плюхнулся на стул и потянулся к бокалу, быстро осушая его. — Неплохо. Но перейдём сразу к делу, что по северу? Мне сказали, тут проблемы есть.
— Да. В реке рядом появились мощные зверомутанты, к северу за холмом они тоже обитают. Третий уровень, возможно, даже четвёртый. Они устойчивы к магии и сильны, наши патрули попросту не могут пройти, а карателей ещё не посылали. Чтобы переправить разведчиков через реку пришлось использовать магию. Там на востоке замечено несколько деревень, но они спешно брошены.
— Что ж, значит, местные не дураки, — подметил рыцарь и кинул грозный взгляд на слугу, поднимая свой пустой бокал.
— После допроса пленных мы узнали, что они состоят в какой-то Великой орде, это что-то вроде большой группы кочевников, — добавил второй маг.
— Кочевники? Лёгкая добыча. Я уж думал, что мы столкнёмся с технологиями гайри, — расслабился рыцарь и отпил из вновь полного бокала. Однако стоило ему сделать глоток, как в помещение ворвался один из магов.
— Метеоритный дождь! На нас применяют! — прокричал он. Троица за столом сперва посмеялась над шуткой, но вскоре им стало не до смеха. Они выбежали на улицу и ужаснулись, на них действительно падали три огромных огненных шара!
Тысячи магов уже создавали защитный купол, накрывая им лагерь. Даже рыцарь-вампир присоединился. Всюду носились химеры-слуги, разнося энергоядра третьего уровня, а химеры-воины готовились закрывать своих господ щитами. Впрочем, те из химер у кого была аура, закрывали господ ею.
Метеориты, они же огромные огненные шары, сделали небо красным! А декабрьский воздух нагревался и вскоре стал настолько горячим, что стало тяжело дышать.
Но многие на это даже не обратили внимания, пребывая в ужасе от зрелища. Обычно его видят лишь враги королевства…
Прошло ещё несколько секунд, и огромный пылающий шар, ударившись о магический барьер, взорвался, сотрясая землю! А следом ещё два не менее мощных взрыва. Но этим всё не ограничилось, потоки пламени будто уперевшись в стену, полились во все стороны, сжигая всё вокруг лагеря! Даже река в двухстах метрах превратилась в пар!
— *** *** *** ***?! — выругался рыцарь.
— Видимо, наши знания украдены, — подметил один из магов. Выглядел он неважно, всё же истратил большую часть своей маны. Впрочем, другие были в похожем состоянии.
— Спаситель мира уничтожил несколько наших ковчегов. Вероятно, он захватил наши библиотеки и сумел воспроизвести эту магию, — скрипя зубам от злости, добавил второй маг.
— Вот найдём этих *** *** *** и выясним!
* * *
— Отряд «Пакостники», доложитесь.
— Мы в порядке, уже эвакуируемся через платформу. Как там наш фейерверк?
— Фейерверк что надо, но, как и предполагали, они защитились и выслали поисковые отряды. Поторопитесь.
— Принято.
В большой яме, вырытой магами земли, недалеко от лагеря вампиров находилось несколько сотен магов из убежища. Они возвращались домой через телепортационные платформы. Их миссия была выполнена, теперь очередь за монголами.
В это время не менее пятидесяти тысяч химер были разбиты на отряды и отправлены на поиски магов, которые, по прикидкам вампиров, должны были находиться в радиусе пары километров.
— Ра-а-а! — из реки показалась огромная пасть крокодилоподобного зверомутанта третьего уровня, она разом схватила трёх химер и тут же скрылась в воде. Не успели остальные опомниться, как показалось ещё несколько таких же монстров, утащивших не менее десятка воинов под воду!
Сражаться с чудищами приказа не было, поэтому химеры попросту старались не приближаться к реке…
Отряды всё дальше и дальше уходили от лагеря, как вдруг затряслась земля, сперва едва ощутимо, но с каждым мгновением тряска усиливалась. Вскоре показались они… Орда!
Несчётное количество всадников на мощных лошадях-зверомутантах обогнули северный холм и мчались на разрозненные группы гуманоидных химер!
Химеры немного растерялись, всё же им ещё не приходилось сражаться со всадниками. Однако вскоре, ведомые химерами-командирами, они сбились в кучу и создали барьер из ауры.
Но, конечно, только те, кто мог. Всё же не все химеры обладали навыками и имели высокий уровень. Около двух третей имели лишь первый уровень, редко третий…
— При… готовиться… — прохрипела двух с половиной метровая химера в серебряных доспехах. Этот доспех был зачарован намного лучше, чем броня тех же аргонских рыцарей. Всё же это химера-командир, редкая особь.
Отряд из двух тысяч полуразумных воинов приготовился встречать всадников. Монголы стремительно приближались, и их было значительно больше, чем химер в отряде, но те не боялись. Они попросту не могли! Химеры были не способны испытывать страх, обиду, недовольство или злобу. Такими их сотворили, бездушными биомашинами для войны.
Всадники уже были близко, как вдруг они разделились на две части, огибая химер слева и справа, держась на расстоянии в сотню метров.
Только вот они не испугались химер и не решили их пощадить, ведь через миг на тварей обрушились стрелы! Тысячи стрел! При этом каждая десятая была зачарована и взрывалась, попав в цель.
Монгольские всадники владели как луком, так и копьём. Но лишь некоторые имели подходящие навыки. Поэтому периодически на химер обрушивались и огненные шары. Среди всадников и маги имелись.
Под таким шквальным огнём барьер ауры быстро истощился и разрушился, а когда это случилось, едва стоящих от потери всех очков выносливости химер попросту смели.
Разогнавшиеся до огромных скоростей массивные лошади сбивали и затаптывали химер. А длинные копья всадников пронзали доспехи, несмотря на зачарования. Единственное, что некоторые копья не выдерживали и лопались.
Всадники быстро заполонили собою всю равнину и против часовой стрелки прошлись по окрестностям, сметая одну группу химер за другой. Конечно, не всё шло гладко, и всадники то и дело получали ранения, лошади травмы, да и количество смертей быстро перевалило за несколько сотен, и вскоре пятьдесят тысяч химер были разгромлены.
Обогнув лагерь, всадники помчались к реке и… она начала покрываться льдом! Постарались маги убежища, прячущиеся под водой.
Всадники пронеслись через реку и, сделав полукруг, вновь направились к лагерю врага, но на этот раз не все, а лишь около десяти тысяч.
Они мчались примерно в сотне метров от стены и, подняв свои луки, обрушили на защитников стрелы. В ответ маги метали в них магию, а всадники просто уходили в сторону и ловко избегали обстрела. Правда, это касалось только магов огня. Остальные же маги доставляли немало других проблем.
Из земли появлялись каменные копья, и далеко не каждый всадник успевал среагировать. Атаки ветров и вовсе были почти невидимы, а молния разила так быстро, что очень немногие были способны избежать их.
Но, несмотря на потери и раненых, всадники продолжали обстрел. Множество взрывающихся стрел бомбардировали магические барьеры, истощая запасы маны и без того обессиленных магов.
Химеры использовали металлические щиты и ауру, чтобы защитить господ, но десять тысяч лучников — это всё таки десять тысяч лучников… Всадники кружили вокруг лагеря, взяв его в плотное кольцо, при этом они ни на мгновение не прекращали обстрел, целясь лишь в магов!
