когда я осторожно подхватил его за туловище и передал хозяйке.
— Ой, спасибо, дяденька! — Залепетала девочка, так крепко прижимая к себе кота, что я даже забеспокоился — а доброе ли я сделал дело? Бедный котейка ведь не просто так забрался на дерево. Возможно, это место, в центре оживленной площади, единственное, где он мог обрести покой и уединение…
— Всегда пожалуйста — ответил я, вытирая бочку рукавом. Странно, следы на бочке стираются, а рубашка как была чистой, так и осталась. Занятные условности игрового мира.
Поздравляем! Вы выполнили скрытое задание «Помощь Мурзику» (Обычное, регулярное)
Награда: Незначительное улучшение репутации в городе Хольгер
— Чтож, за нетрудное задание — незначительная награда, всё честно.
Теперь надо бы занести письмо, может там будет что-то более весомое?
Нарезав несколько кругов по городу, я наконец догадался активировать Карту и уже с её помощью быстро нашел верный путь. Адресантка проживала прямо в оружейном квартале, между кузницей и мастерской кожевника. Пусть её двухэтажный дом выглядел богато и ухоженно, лично я бы не позавидовал бедной старушке. С одной стороны то и дело веяло удушливым запахом кислых шкур, с другой — не замолкал звон молота о наковальню.
Стучаться в железную дверь, украшенную витиеватой гравировкой, пришлось довольно долго, то ли у старушки были проблемы со слухом, то ли она не отличила стук от звуков улицы. Наконец дверь отворилась и передо мной предстала точная копия старушки, что просила передать письмо. Разве что одежда другого цвета. Разрабы экономят на дизайнерах, что ли?
— Добрый день, уважаемая. Вам письмо! — Как можно более жизнерадостно воскликнул я, протягивая запечатанный конверт.
— Добрый, Нагибатор. Проходите, проходите, не стойте у порога!
Она провела меня в богато обставленную гостиную, резная мебель, обитый бархатом диван, журнальный столик изготовленный из какого-то огромного, дымчатого кристалла, на котором уже стояла фарфоровая чашечка, полная ароматного чая. Это поэтому она так долго открывала? И как узнала, что я ей принес письмо? Странно всё это…
— Наслаждайтесь чаем, пока я напишу ответ. Это не займет много времени — Сказала она и ушла на второй этаж.
Я легонько постучал ногтем об кристальный столик. В реальной жизни такой стоял бы немыслимое количество денег. Если только настолько огромный кристалл вообще возможно вырастить. А тут — пять минут работы дизайнерского искина под руководством креативщика и готово! Неудивительно, что многие богатеи… Многие богатеи…
В голову словно забили гвоздь.
Ах да, чай. Насыщенный букет с привкусом мелиссы. Вкуснятина. Я покатал напиток во рту, наслаждаясь ощущениями. Всё же, новые технологии восхитительны. Всего пять лет понадобилось, чтобы от неполного виара, передающего лишь изображение и считывающего грубые движения, дойти до 100 % имитации ощущений.
Но всё же… Я отложил чай на столик и уселся поудобнее, скрестив пальцы перед собой. Всё же, где игроки? Чертов вышибала выпнул меня быстрее, чем я успел поинтересоваться, были ли вообще у них искатели приключений. Ушлепок, неужели нельзя было просто поговорить? Вот прокачаюсь и покажу ему, где раки зимуют.
Пальца непроизвольно забарабанили по столешнице.
…
Его внезапное появление слишком мне напомнило прибытие дронов при нападении на наш патруль. Совпадение? Или просто сработала интуиция? Может ли вообще реальная интуиция работать в игре?
…
Хм. Если имитируется 100 % ощущений, то почему бы и нет?
Я расслабился, найди логичный ответ. Когда же старушка допишет своё письмо?
…
Надеюсь, мне полагается хоть какая-то оплата, а то чашечка чая лишь разожгла аппетит, а в карманах шаром покати.
…
Интересно, в этой игре можно умереть от голода?
…
Со второго этажа послышались шаги. НАКОНЕЦ-ТО!
— Передайте его, пожалуйста моей сестре. — Она протянула мне белоснежный конверт, на котором одиноко лежала монетка, слегка позеленевшая от времени. Медняшка, что ли?
Поздравляем! Вы выполнили скрытое задание «Переписка сестер Адлер» (Обычное, регулярное)
Награда: 1 медная монета, повышение шансов того, что сестры доверят вам свою переписку.
И правда, медь. Я непроизвольно скользнул взглядом по окружающему бархату и дорогой мебели. Вот и думай, это очередная игровая условность или старушка — скупая до безбожия?
Поблагодарив и заверив, что всё будет доставлено в лучшем виде, я вышел на улицу.
Солнце уже садилось, едва выглядывая из-за кромки городских стен. Кроваво-красные блики заплясали по мостовым. Закат.
Сколько же времени я её ждал? Я вызвал карту и отметил место назначения. Нужно скорее забрать второй медняк и идти, искать чем бы перекусить и где бы переночевать. Одинокая монетка в кармане намекала, что ночевать я буду под чьим-то забором.
Навигатор услужливо подсвечивал нужный путь, а после длительного отдыха, шагалось весело и быстро. Солнце полностью зашло за горизонт, когда я вышел из дома второй сестры и, перебирая в руке уже две медяшки, принялся искать на карте какую-нибудь таверну или постоялый двор.
«Шишкатый дракон»? Подойдет!
Огоньки навигатора побежали по каменной брусчатке, едва заметные в сгущающемся сумраке. Чем темней становилось — тем меньше людей встречалось на улицах. Жители заканчивали свою работу, закрывали ставни и запирали дома. Звуки постепенно затихали и над городом воцарилась тишина. Время воров и разбойников. Я уже увидел перед собой таверну, с уютно светящимися окнами, и гостеприимно распахнутой дверью, над которой висела вывеска, плохо различимая во тьме.
Вдруг откуда-то с бокового переулка мне наперерез вышли двое
