Через две недели Макс, наконец, смог сразить пятёрку солдат американской ЧВК в первый раз. После многочисленных проб и ошибок парень выработал личный стиль борьбы, который ему очень подходил, хотя и был чрезвычайно опасен против врага, опытного в ловушках и минах. Реинкарнатор использовал преимущества своего тела — скорость, силу и выносливость. Он очень быстро кружил по лесу, используя широкие дуги обходных манёвров, и изматывал противника кинжальными атаками с неожиданных направлений. Так как скорость его была очень высокой, и Макс бегал зигзагами от дерева к дереву, даже опытным снайперам было чрезвычайно сложно его атаковать, и они часто теряли противника из виду. Если бы не направленные мины и растяжки, реинкарнатор победил бы уже несколькими раундами ранее. В этот раз, можно сказать, ему повезло. И всё же, с каждым днём навыки стрельбы у него становились лучше, и теперь он был довольно хорош в бесшумном беге по пересечённой местности. Быстрый и тихий, как леопард, Макс в одиночку мог устроить несколько засад на пути противника всего за пару минут.
За это время Биг Босс несколько раз возвращался к мысли, что как глава огромной корпорации он должен был сосредоточиться на административной деятельности. Но интуиция подсказывала ему, что пренебрегать тренировками не стоило. Система дала ему превосходное тело, и грех было не воспользоваться этим преимуществом. Враги его были сильны и многочисленны. Организацию он построил с нуля, основная опора организации был в его Системе. Пока он, как босс, был жив, он мог бы снова собрать людей и создать новую базу в тени. Многочисленные зёрна, которые он уже раскидал, могли стать большой поддержкой, если бы африканская база столкнулась с кризисом. Пока он был жив, всегда была возможность для эпичного кам бэка, если бы он был убит, враги бы разобрали его организацию по косточкам. От него зависели миллионы. В такой ситуации личная сила и боеспособность были очень важны.
Радовало, что энергоновый кризис в организации был преодолён, многочисленные менеджеры и офицеры были обучены, а экономика организации и различных баз уже устоялась. Сейчас у Макса было больше времени на себя. Меж тем, тренировки в реале очень хорошо проявили себя на Механоиде. При первой — самой сложной атаке на руины, он часто брал на себя роль разведчика. Только в следующих заходах присоединялась Наташа. С помощью мини-карты их элитная группа смогла зачистить десять руин. Обычно при нахождении новых руин группа загружалась в транспортные средства, и отряд охранников довозил роботов до места пока сами пилоты отдыхали или занимались другими делами. Элитной группе нужно было только подключиться по приезду к руинам и зачистить их. Что было вполне эффективно.
Добыча также была неплохой. В основном, конечно, это были чипы с уникальными навыками. Например, навыки сверхточной стрельбы, когда Центральный Процессор улучшал точность стрельбы путём дополнительных расчётов. Были также чипы с полностью развитыми обычными навыками. А также были различные приборы, которые не купишь в системном магазине. Например, глазной прибор для глубинного сканирования. Обычное сканирование также могло проникать внутрь породы для обнаружения минералов, а при его развитии не уступало глубинному сканированию на старте, но с помощью прибора сканирование происходило быстрее, точнее и на более глубокий уровень. Это очень помогало в раскопках, в поисках ресурсных точек, а также в поиске скрытых ловушек. Без малейших колебаний совести Макс установил устройство в левый глаз своему роботу. Но самым ценным был нано-куб уровня Z 3, в который могло вместиться девять кубических метров оборудования или добычи.
Команда в полном составе прибыла к одиннадцатым руинам. Охранники рассредоточились по периметру. Перед пещерой выстроились одиннадцать роботов. Они с некоторым напряжением посмотрели на большую, почти десять метров в высоту, серую арку. Это была самая большая арка руин из всех встреченных до этого.
— Павел, остаёшься за старшего, — произнёс Макс, после некоторого молчания.
— Понял, Босс, — кивнул тот сразу же.
— Линда, Наташа, Ира, Дэниель, вы идёте с нами, — продолжил реинкарнатор. — Перед входом в руины выйдете из системы, чтобы я мог поместить ваших роботов в нано-куб. Зайдёте, когда я отпишусь.
— Хо-хо, — как нежный звон маленьких колокольчиков, прозвучал голос Иры. — Босс, звучит, как похищение.
— Да-да! — рассмеялась Зоя, держать за живот. — Не знала, что ты интересуешься таким. Девочки, смотрите, не растерзайте там Дэниеля. Он — парень крепкий, но один на троих…
Линда недовольно фыркнула. Дэниель с тупой улыбкой почесал в затылке. Ира немного смутилась. Наташа же сохранила спокойствие.
— Так! — неизвестно как, но механическое лицо робота Босса показало глубоко мрачное выражение. Казалось, что на блестящем лбу образовалась недовольная складка. — Шутить будем потом. Эти руины могут быть очень сложными. Всем сосредоточиться на задании!
Поняв, что Босс серьёзен, никто не стал больше развлекаться. Группа начала спуск по лестнице. Макс и Наташа шли с двух сторон тоннеля и бросали шарики перед собой через каждые тридцать метров. Вдесятером команда смогла довольно легко избавиться от автоматических турелей, которых было втрое больше, чем обычно. Затем четверо из них на время отключились. Макс нажал на несколько кнопок нано-куба, и четыре застывших робота в светло-голубом луче были втянуты внутрь. Шестеро оставшихся вошли в шлюзовую комнату и нажали на рубильник. Едва группа оказалась на другой стороне, реинкарнатор в шоке отдал команду.
— Атакуй! — бросил он и первым поднял свою кирку, моментально раскрутив её. У него даже не было времени вызвать подмогу.
Оставшиеся пятеро также подняли своё оружие. Перед ними была копошащаяся масса из нескольких десятков непонятных тварей. Они были похожи на круглые диски с восемью щупальцами по краям. Полутораметровые цупальца заканчивались острыми клинками длиной тридцать сантиметров. У твари не было слепых мест, шестнадцать глаз были распределены по кругу. Ей было достаточно трёх или даже двух ног, чтобы стоять, а остальные могли использоваться для атаки.
Макс раскрутил кирку в обеих руках и атаковал ближайшего плоского осьминога. Первым же ударом он срезал ему два щупальца, которые были подняты для нападения. Но осьминог быстро сориентировался и выстрелил вперёд третьим, от которого реинкарнатор едва увернулся. Недолго думая, парень схватил щупальце одной рукой, а киркой во второй атаковал тело осьминога прямо в центр. По диску прошли искры и механический зверь рухнул на землю.
— Цельтесь в тела! — скомандовал Макс и раскрутился вокруг свой оси, бросив осьминога в своей руке на другого.
Затем он подпрыгнул и рубанул ещё одну тварь по телу, разделив надвое одним ударом.
— Острожно! — крикнула Марина.
Макс огляделся, и объективы его робота расширились от шока. На него летел диск. Он быстро вращался, выставив свои клинки в стороны. Парень крепко ухватился за кирку и прикрылся ею от опасной летающей тарелки. Динь! Динь! Динь! Динь! Несколько последовательных звонов раздались при соприкосновении клинков осьминога с киркой. Но нерушимая кирка выдержала. Мех-зверь, потеряв инерцию, рухнул вниз прямо перед роботом. Все его клинки были погнуты, поэтому стоял он неусточиво. Реинкарнатор вытащил из-за пояса гаусс-пистолет и сделал несколько выстрелов в центр диска.
— Я беру на себя агро! — крикнул Макс. — Встаньте за мной.
Почти сразу справа от него встал Матвей и открыл огонь из ручного пулемёта, слева встала Марина с автоматом. Остальные выстроились клином позади.
Бой закончился через пару минут. Хотя мех-звери выглядели угрожающе, уровень у них был не сильно высоким. F 3 или F 4. Команда разобралась с ними без потерь. Макс вытащил из нано-куба остальных членов команды и своего питомца.
— Фу! Что это за уродливые твари! — воскликнула Ира, едва подключилась к роботу.
