Девушка теперь была настороже, готовая увернуться от новой атаки летающего молота, но, по всей видимости, у этой способности оказался долгий откат, и танковская ульта закончилась раньше. Воительница с боевым кличем снова обрушилась на дварфа, и на этот раз ему уже нечего было противопоставить работающему с огромной скоростью двуручнику. В течение минуты схватка завершилась его поражением.
— Прекрасный бой! — слово вновь взял все тот же бард. — Великолепная Каллисто, Чемпион из клана «Вестники Смерти» по праву становится победительницей! Все, кто делал на нее ставки, могут забрать свой выигрыш.
Бой на самом деле был не слишком динамичным, но судя по восторженным крикам зрителей — им нравилось. Следующуя пара игроков уровнями поменьше уже готовилась к дуэли, но дальше я решил не смотреть. Время плавно подходило к ночи, а мне еще предстоял дальний путь. Чтобы его ускорить, я как раз прикупил несколько полезных вещей.
Первым делом — свиток.
Свиток заклинания «Простое ускорение». Увеличивает скорость единичной цели на 10 %. Время действия — 2 часа. Минимальный уровень персонажа: 10.
Теперь зелье.
«Зелье быстрого шага». Увеличивает скорость передвижения пешком на 10 %. Время действия — 1 час. Минимальный уровень персонажа: 10.
В дополнение к этому на мне висел бафф «Легкая походка», который я выпросил у Хельмара. Он прибавлял мне еще двадцать пять процентов к скорости. И еще пять давало достижение, полученное в Туманном Лесу. В прошлый раз дорогу между Каменкой и Кримсхольмом я осилил за четыре часа. А если бегом и со всеми этими ускорениями? Скоро узнаем! Я рванул с места так, что ветер засвистел в ушах.
Как же замечательно бежать, не задыхаясь от нехватки кислорода и не чувствуя, как сердце пытается выпрыгнуть у тебя из груди! В реальной жизни я не бегал так уже лет двадцать, и только виртуальность время от времени могла напомнить мне, каково это — быть молодым. Вложенные в телосложение очки характеристик не только увеличили мои шансы на выживание в мире Альтреи, но и очень сильно повысили выносливость. Теперь я мог долго бежать без остановок, не падая от усталости. Время от времени прямо на бегу я осушал бутылёк с восстанавливающим зельем, не давая уровню выносливости опуститься более, чем на половину. Так, на всякий случай.
По дороге постоянно двигались целые караваны из игроков и НПС. На меня они почти не обращали внимания: бежит себе нуб, ну и пусть бежит. Денег на телепорты нет — вот и бегает. Или Атлетику качает. Ничего особенного.
Путь до Каменки занял три четверти часа. Я свернул на тропинку, ведущую к дому Фелара, и дальше двигался уже быстрым шагом. Впереди показалось трое чем‑то недовольных игроков, которые шли мне навстречу.
— Если к травнику за квестами, то можешь не тратить время, — обратился ко мне один из них, когда мы сблизились. — В этой долбанной деревне вообще заданий никто не дает!
— Спасибо за предупреждение, но я к нему за рецептами, — ответил я, почти не соврав. Незачем им знать о том, что задание у меня и так уже есть.
— Ну как знаешь, — махнул он рукой.
Троица двинулась дальше по тропе, продолжая громко обсуждать умственные способности разработчиков игры, рисующих бесполезные деревни и еще более бесполезных НПС с дурным характером.
Дверь жилища Фелара была заперта. Я трижды постучал и стал ждать ответа.
— Да провалитесь вы все в седьмой ад! Нету у меня никаких квестов, сколько вам раз повторять?! — послышался из дома голос травника. Видать, совсем допекли старика.
— Это я, Лисандр! Я выполнил то, о чем мы с вами договаривались! — проорал я в закрытую дверь.
На несколько мгновений в доме воцарилась тишина, затем кто‑то завозился с замком.
— Надо же, и впрямь ты! Не думал, что так скоро вернешься, — сказал он, оглядев меня. — Давай, входи, рассказывай, сейчас своего чая заварю!
— Я как раз ради него и пришел. Только я его сам заранее приготовил, — сказал я, доставая из сумки флягу травяным чаем по рецепту Фелара.
— Времени ты зра не терял, — довольно кивнул деревенский лекарь. — Ладно, проходи, посмотрим, чему ты успел научиться.
В доме старика за время моего отсутствия ничего не изменилось. Все так же пахло развешенными повсюду травами. На рабочем столе по — прежнему царил понятный только ему хаос, а в реторте на работающей горелке что‑то булькало. Похоже, я оторвал его от очередного эксперимента.
Я расположился поудобнее и стал наблюдать за манипуляциями Фелара. Он налил немного приготовленного мною чая в прозрачную посуду и долго рассматривал на свету, затем, попробовал на вкус.
— Всегда удивлялся, как быстро вы, Избранники, овладеваете новыми навыками — со вздохом сказал Фелар. — С заданием моим ты справился, и даже раньше, чем я думал. Пришло время тебе продолжить твое обучение. Подожди здесь.
Он вышел из комнаты, а через минуту вернулся с небольшой записной книгой.
Вот, — сказал он. — Я подготовил для тебя все рецепты, от которых есть хоть какая‑то польза. Это не так уж много, но я должен был их кому‑то передать.
— Я сделаю все, чтобы стать хорошим алхимиком! — пообещал я, бережно принимая из рук старика труд его жизни.
Задание «Простые мудрости» завершено!
Вы получаете новый уровень!
Юбилейный, тридцатый уровень стал неплохим бонусом к награде за это задание. Жаль, что только один, но и на том спасибо. Все‑таки не зря я так издевался над собой все последние дни, до тошноты вкачивая алхимию. Какой‑нибудь действительно уникальный рецепт за такое простое задание мне никто не дал бы, так просто не бывает, но наверняка в этих записях есть что‑то, на чем можно неплохо заработать. Я с трудом удержался от того, чтобы начать изучать эти рецепты прямо при НПС. Правила приличия все же нужно соблюдать.
Мы с Феларом поговорили еще немного. Он расспрашивал меня о проведенном в Кримсхольме времени, а я отделывался общими фразами. В какой‑то момент мне пришло уведомление на мессенджер. Не стесняясь травника, я воспользовался инфокристаллом. Старика моя «магическая игрушка» нисколько не удивила. Похоже, он уже не раз видел, как ими пользуются другие игроки. Сообщение было от Виталия:
«Мы придем за Вами через 10 минут. Будьте готовы.»
«Мы»? Интересно. Значит, остальные его спутники обо мне не знают, из‑за этого и предупреждение, чтобы я не болтал лишнего.
Пришлось извиниться перед Феларом и спешно с ним попрощаться. Мне не хотелось, чтобы повторилась история с Бранном, когда внезапный визит Посланника Творца перепугал НПС.
Я прошелся немного по тропинке, затем свернул с нее в лес. Остановился только когда убедился, что нахожусь на достаточном отдалении и вокруг никого нет. И лишь тогда позволил себе изучить записную книжку травника. Всего в ней содержалась дюжина рецептов. Не уникальных, но очень полезных для начинающего алхимика.
Уткнувшись в записи, я краем глаза заметил какое‑то свечение. В нескольких метрах от меня материализовалось двое абсолютно одинаковых Посланников.
— Доброго времени суток, Алексей Михайлович! — обратился ко мне один из администраторов голосом Виталия. — Позвольте представить вам Стефана, моего коллегу из Франции. Как мы с вами и договаривались, я сейчас перенесу вас в специальную тестовую локацию.
— Здравствуйте, — второй представитель корпорации поприветствовал меня стандартным голосом внутриигрового переводчика. Я здесь для того, чтобы уладить некоторые формальности.
— Вы хотите, чтобы я подписал соглашение о неразглашении информации? — догадался я.
— Верно, — фигура в белом балахоне кивнула головой. — Должен вас предупредить, что этот документ, даже подписанный в виртуальности, имеет полную юридическую силу. Чтобы избежать недоразумений, вам нужно изучить его очень тщательно.
В этот момент у меня перед глазами возникло текстовое сообщение, в котором перечислялись правила и обязанности бета — тестера. Деваться некуда — пришлось мне изучать этот труд юристов корпорации. Впрочем, ничего действительно нового я там не увидел. Довольно стандартный договор. В конце текста были стояли графы «Принимаю» и «Отказываюсь».
