— Спасибо. Ты чего раньше не сказала, что уже на грани?
— Ты знаешь, Кир, я понимала, что эту работу должен кто-то выполнять и что у меня это хорошо получается, и терпела, но, как ты видишь, у всего есть предел. Ладно, давай не будем о грустном. Какой у нас план? Когда мы отправимся крошить полчища жутких монстров?
— Боюсь, для этого твоих смертных сил будет недостаточно, Найт. Схема такая же, как и с остальными. Тебе нужно получить урезанный статус странника миров, набрать нужное значение кармы, а к тому времени я надеюсь, что научусь посвящать в хранители. Только я думал, что ты составишь мне компанию на обязательных военных сборах, заодно и сама научишься чему-нибудь полезному.
— Идёт, — довольно улыбнулась подруга. — Я настолько изголодалась по приключениям, что готова на всё.
Превращение подруги в титана не заняло много времени, и пока она разбиралась со своими возросшими возможностями, я решил выбрать, где мы будем проходить обучение. По сути, разницы для меня не было никакой, поэтому я выбрал наобум ближайшую ко мне подходящую точку на звёздной карте нашей соты и подал заявку на прохождение курса молодого бойца вместе со своим отрядом, формирование которого к этому моменту уже было закончено. Сорок пять бойцов и пять офицеров-десятников уже ждут, когда я прибуду за ними.
Предупредив друзей, что до окончания строительства первохрама буду забегать лишь на несколько минут, чтобы удостовериться, что всё в порядке, вместе с Владой прыгнул в военную академию.
— Кир, только не говори, что вся планета — это один огромный обучающий центр, — восхищённо прошептала подруга, когда мы прибыли на место.
— Именно, Найт, и эта планета не единственная. Ты представляешь количество ангелов в нашем сегменте Вселенной? Тут и нескольких десятков планет будет мало.
Если честно, то я и сам ещё не успел привыкнуть к масштабу всего происходящего. Ещё совсем недавно я сражался со Старшими и пытался спасти Землю, а теперь запросто, по одному лишь желанию, прыгаю между мирами, которые разделяют десятки тысяч световых лет.
Мы высадились на вершине одной из многочисленных башен, на вершинах которых установлены пространственные маячки для гостей военной академии. Всё же объект режимный, и просто так гулять по планете нельзя даже хранителям.
Сверху открывается потрясающий вид на военную академию Порядка. Мы стали свидетелями, как тысячи курсантов на огромной скорости отрабатывают ведение воздушного боя. Надо признаться, зрелище весьма впечатляющее. Всё же ангелы — уникальные создания Творца, способные вести боевые действия как на земле, так и в воздухе.
— Во славу Порядка, молодой квант. Твой отряд сформирован, следуй за мной, — оторвал нас от наблюдения спокойный женский голос.
— Во славу Порядка, старший серафим Илоната, — повторил я распространённое в среде ангелов приветствие и уважительно склонил голову. Ого, нас вышла встречать одна из наставниц военной академии. У ангелов приняты иные воинские звания, нежели у адептов Порядка, и серафимы — это высшая ступень.
— Я уже наслышана о твоих подвигах, Кирик, и когда узнала, что ты подал заявку на формирование отряда, решила приготовить тебе небольшой сюрприз. Твоя спутница может подождать нас здесь.
Лицо немолодой и явно многое повидавшей женщины украсила добрая улыбка, и она сделала приглашающий жест рукой. В нескольких метрах от нас зажегся золотистый овал портала, в который я без колебаний вошел. Судя по карте, мы переместились в другое полушарие планеты, но не это было главное. Система тут же оповестила, что я получил временный доступ в закрытый сектор, где осуществляется подготовка самых способных бойцов, которых для этого отбирают на специальных соревнованиях. Я читал об этом в сети, но и не рассчитывал, что такому нубу, как я, доверят руководить столь умелыми воинами.
— Но почему? — только и смог, что спросить, я.
— Ты ещё очень юн, квант, но уже заслужил внимание отца, и это достойно поощрения, — ответила Илоната. Ага, видимо, единичка репутации с Порядком сыграла свою роль. — Чтобы не пошли ненужные слухи, все приписанные тебе воины будут лишены знаков отличия, что свойственны лучшим выпускникам нашей академии, и вся экипировка бойцов будет стандартной. Тебе придётся производить замену самостоятельно. Учти, что от качества снаряжения напрямую зависит сила твоего отряда, поэтому советую тебе не тянуть с заменой. Все бойцы твоего отряда — добровольцы, они видели запись атаки на крепость ксеноморфов и сами приняли решение присоединиться к тебе, поэтому, прежде чем я тебя им представлю, хочу попросить об одолжении. Береги их.
— Непременно, — я дважды ударил кулаком в область сердца и склонил голову в знак уважения. — Спасибо тебе.
Илоната просто кивнула, затем подала сигнал подчинённым, и на портальную площадку, где мы сейчас находились, начали выбегать бойцы в полном боевом снаряжении. На лицах молодых парней и девушек читался живой интерес, хотя они и старались показать себя серьезными и солидными бойцами.
Отряд очень быстро, но без суеты, построился. Впереди, поблескивая золотой полосой на серебряных нагрудниках, замерли в воинском приветствии десятники. Правая рука воинов была прижата к сердцу, а левая сжимала длинное двузубое копьё, между зубцов которого поблёскивал боевой артефакт. Такое оружие было и у рядовых воинов, которые не имели знаков отличия на своих серебристых нагрудниках. Помимо нагрудной брони и копья, в экипировку бойцов входил шлем, затемнение лицевого щитка которого в данный момент было отключено, наручи, совмещённые с металлическими перчатками, и наголенники, которые переходили в окованные сталью сапоги. Всё снаряжение было сделано из серебристого металла и выглядело весьма внушительно. Если это стандартная экипировка, то как же выглядит продвинутый вариант?
— Приветствую вас, воины, — начал я официально, а потом решил не произносить пафосных речей, а поговорить с бойцами по-простому, — ну что, готовы навести шороху в секторе и надрать задницы адептам Пустоты?
Раздались дружные смешки, а на лицах молодых, но уже умелых воинов заиграли улыбки.
— Всегда готовы, командир, — ответил за всех молодой десятник с немного непривычным для меня именем Ёльг. По-видимому, это старший отряда.
— У нас будет время познакомиться получше, мы отправляемся на военные сборы, а сейчас ловите контракт, условия прописаны стандартные, но обещаю вас не обидеть и по возможности премировать, а уж про обновление экипировки и говорить нечего.
Дождавшись, когда все подпишут контракт, я попрощался с Илонатой и вместе со всеми переместился к скучающей Владе.
— Всем привет, — тут же поприветствовала ангелов она. — Кир, а что за сюрприз тебе приготовили?
— Это и есть сюрприз, я тебе потом всё объясню. Время поджимает, нас и так уже ждут, поэтому оправляемся немедленно.
Картинка перед глазами мигнула, в нос ударил запах травы, а кожи коснулись тёплые солнечные лучи.
— Ну, привет, салага, готов познать все трудности ратного дела доблестного воинства Порядка? — услышал я знакомый голос своего куратора, когда вместе со своим отрядом оказался возле входа на небольшую военную базу, стилизованную под средневековую крепость.
— Рейдж? А ты что тут делаешь? — несказанно удивился я такой встрече.
— Учить тебя буду, что же ещё, — по-доброму ухмыльнулся приятель, — ты думал, мои обязанности как куратора ограничиваются исключительно вводной лекцией?
— Если честно, то да, — не нашёл ничего более умного, чтобы ответить, я.
— Я надеялся, что меня не будут беспокоить хоть несколько сотен лет, но ты оказался чересчур прытким и умудрился получить воинское звание за несколько недель.
— Прости за доставленное неудобство, — улыбнулся я. — Ничего не могу с собой поделать, суетной ученик тебе достался.
— Ну и заварил же ты кашу, парень, — хлопнул меня по плечу старший товарищ, увидеть уровень которого у меня пока так и не получилось. — Всё население соты гудит после твоего объявления. — Ну да, я, как и обещал Веренее, выложил в сеть запись со штурмом и последующим оперативным возведением твердыни, во время которого не потратил ни одной единицы веры. — Надеюсь, ты знаешь, во что влез и какие силы пробудил ото сна.
