указав нам за спину.
Десяток обезьян несётся вслед за нами. И, по всей видимости, монстры совершенно не желают идти на переговоры.
Кажется, моя провокация оказалась даже слишком успешной! Да и Драган достаточно масла подлил в огонь.
Теперь вместо осторожного любопытства обезьяны скалят свои клыки, щурят темные глазёнки и ревут во всю глотку яростный боевой клич.
Добродушием тут и не пахнет!
Неожиданно откуда-то слева из зарослей вырывается ещё тройка порождений Системы, идя нам наперерез.
Гадские мартышки! Они точно не ведут себя как глупые животные. Очевидно, их крики и вопли неплохо так помогают им согласовывать действия, едва не загоняя нас в западню!
Огрызнувшись, я взмахиваю ладонью и посылаю троицу в полёт.
Маны становится убийственно мало. И это мне очень и очень не нравится.
Выносливость проседает от продолжительного марафона, ноги едва ли не подкашиваются от перемещения через бесчисленные коренья, ветки, булыжники и расщелины.
Погоня по густым джунглям — это вам не бег по ровному кольцу стадиона. Уже на первой сотне метров можно поскользнуться и свернуть себе шею к чертям.
Вообще, удивительно, как Руна ещё поспевает за моим темпом. Красная, разгорячённая, измотанная в край, но она продолжает бежать, не произнося ни единого писка.
Конечно, я её также поддерживаю телекинезом от случая к случаю, чтобы та не распласталась по земле, но такими темпами мана у меня окончательно уйдёт в ноль в течение десяти минут.
А монстры и не думают отпускать нас, всё наседают и надеются зацепить своими когтями.
Пока бегу, сквозь шум тварей позади, ворчание Руны и собственное тяжёлое дыхание я различаю отдалённый шум воды.
Вода… Река? Водопад? Будет очень кстати!
— Руна, налево! — рычу я и утягивают за собой блондинку. Мы прыгаем в сплетение торчащих из-под земли корней. Обезьяны пытаются повторить мой трюк, но их габариты в этот раз дают осечку.
Монстры застревают среди корней и беспомощно визжат нам в спину.
Немного времени я нам выиграл!
Проходит минута-другая, и мы оказываемся перед обрывом…
Где-то внизу в ущелье течёт горная река, эхо от журчания которой я и услышал.
Вот только это совсем не то, что я надеялся увидеть! Ущелье метров десять-пятнадцать в ширину, перепрыгнуть на ту сторону мне маны уже не хватит.
Что уж говорить о том, чтобы перекинуть блондинку следом за мной.
Чёрт, засада…
Сзади звучат оглушительный треск древесины, воинственный вой монстров, и глухие удары. Похоже, обезьяны так просто не отступят, а так и продолжат пробиваться к нам.
Выходит, единственный выход — только вперёд. Я ошалело обдумываю ситуацию, как бы всё провернуть, но ответ так и не приходит в голову.
Маны кот наплакал, сил для продолжительного боя уже не хватит. Не говоря уже о том, что обезьяны могут созвать к нам сотни своих сородичей. А с ТАКОЙ толпой нам вдвоём не сдюжить.
Краем глаза замечаю относительно молодую и тонкую прямую пальму. Снова перевожу взгляд на обрыв. В голове мелькает рискованная идея.
— Руна, у тебя ещё осталась мана? — интересуюсь я.
— На один-два воздушных резака разве что, — бурчит блондинка.
— Этого нам хватит, — киваю я — Сруби ту пальму!
Девушка, скосив на меня удивлённый взгляд, полный непонимания, всё же исполняет мой приказ.
Пальма кренится, но я тут же её перехватываю. Уф!
Тяжёлая образина! Впрочем, моей Силы оказывается достаточно, чтобы удержать ствол на плече.
— А теперь хватай меня за шею! И крепко! — командую я.
— Что ты задумал? — кричит Руна.
Позади грохочут джунгли, обезьяны-таки прорываются сквозь толстые корни!
— Нет времени объяснять! Ну же! — говорю я, и блондинка, тоже заметив в зарослях серый мех тварей, прыгает мне на спину, обвив мою шею руками.
— Когда дам команду, посылай нам в спину поток воздуха! — напоследок произношу я и срываюсь с места.
— Стой! Стой! Стой! Мы же не допрыгнем! — визжит Руна, увидев, как я несусь к обрыву. В обычных условиях, да, сигануть через полтора десятка метров просто нереально.
Но разве зря с качался как воин-маг⁈
Последние крохи маны текинезом укрепляют мышцы, ощущаю в груди пустоту. Всё, финита ля комедия, энергия иссякла окончательно, даже самая ее незначительная часть.
Резкий вдох, выдох, вдох, выдох, ноги несут меня вперёд на невероятной скорости.
Подбегаю к самому краю обрыва, не вижу, но чувствую, как обезьяны бросаются за мной. Они уже в нескольких метрах от нас.
Последний рывок, и на нас обрушатся их острый когти.
Вонзаю пальму в каменистую землю, отталкиваюсь ногами с такой силой, что, кажется, жгуты мышц рвутся под натугой.
Вся мощь тут же переносится на пресс, спину, мышцы рык. Оттолкнуться — это ещё полбеды, главное — это удержаться!
— Давай! — рычу я. Руна указывает ладонью нам за спину и посылает в обезьян мощный порыв ветра.
Набранный мной импульс получает необходимое ускорение!
Мы с блондинкой перелетаем ущелье, подобно олимпийскому спортсмену по прыжкам с шестом.
Метр, два, три, пять… шест наклоняется вперёд, безжалостная гравитация тянет нас вниз, в бездну.
Но как бы ни так! Напряжение всего тела, и вот, я отталкиваюсь от шеста, переходя в свободное падение.
Сгруппироваться, нырнуть вперёд, и с яростным рёвом мы-таки перелетаем на другую сторону.
Всего-то прокатиться кубарем по земле, наглотаться пыли, и вот, мы в безопасности!
Лежу на земле, рвано глотая воздух — погоня и так меня измотала, а тут ещё и столь непривычные занятия атлетикой.
Руна находится рядом, зажмурившись и задержав дыхание.
— Ты чего? — спрашиваю я.
— Мы уже умерли? — спрашивает тихо она, не открывая глаз.
— Рано радуешься, — закатываю я глаза и смотрю на ту сторону ущелья.
Обезьяны орут, бьют себя кулаками в грудь, рычат, но никаких действий не предпринимают. И это хорошо.
Значит, нам действительно удалось уйти от погони.
С раздражённым кряхтением я приподнимаю уставшее тело на локтях.
— Подъём, соня, — смеюсь я. — У нас ещё дел выше крыше.
— Это каких же? — удивляется Руна, успев перевести дыхание.
— А на ночь ты как планируешь устраиваться, а? — фыркаю я. — Земли обетованной больше нет. Теперь добро пожаловать в программу о выживании с Беаром Гриллз.
— И в его роли, естественно, будешь ты? — качает она головой.
— У тебя есть кандидатура получше? — усмехаюсь в ответ.
Молчание Руны оказывается красноречивее любого ответа.
* * *
— Поверить не могу до сих пор в то,
