Если секреты Богурта уже канули вместе с ним в небытие, то я все еще был в пределах их доступности. Каждый житель третьего этажа сейчас в буквальном смысле слова сверлил меня взглядом. Я же старался не обращать на них своего внимания. Вся моя сила воли в данный момент была сконцентрирована на собственном организме.
Пошатываясь, я кое-как спустился с площадки и на последних остатках энергии запустил в работу магический массив восстановления. Усевшись в его центре, я закрыл глаза и начал медитацию, предварительно закинув в рот горсть пилюль.
Вместе с восстановлением физического организма работало и мое сознание. С его помощью я старался проанализировать наш с Богуртом поединок. Он дал мне много пищи для размышлений. Взаимодействие сил Домена, атака и защита предельным намереньем. Расширение меридиан и увеличение объема ментальной энергии за счет сверхнагрузок.
Дождавшись, когда я более-менее восстановлюсь, дал о себе знать и Кайсель:
«Марк, я чувствую, что ты находишься на грани озарения. Бой с тем демоном подтолкнул тебя к осознанию крамольных истин Пути культиватора. А это значит, что пришло время пройти Испытание судьбы!»
«Что, прямо сейчас?! Мне бы еще немного посидеть внутри массива. Да и экипировку надо подлатать» – удивленно воскликнул я в ответ.
«Естественно, проходить его надо, находясь на пике своих возможностей. Можешь сильно не спешить. Но и откладывать в долгий ящик это испытание не стоит. Нужно пройти его, пока еще свежи эмоции, испытанные тобой в этом смертельном поединке. Я уверен, они помогут тебе внутри!» – объяснил наставник.
Согласившись с его доводами, я ускорил процесс восстановления, разложив около себя несколько святых кристаллов. Благодаря вливанию дополнительного количества энергии заметно оживился Дух исцеления. А неиспользуемая им мана поступала прямо в Море Дяньтяня, восполняя мои внутренние запасы.
Проанализировав каждую секунду нашего с Богуртом поединка, я вернулся к духовному образу с информацией о новой форме Небесной кисти. Она называлась Жезлом остановки души. Это оружие мастеров призыва могло застанить (остановить) на три секунды любого противника с равным мне по мощности или более слабым духовным сознанием. Активировался навык за счет призыва элементаля природы.
Тот изумрудный свет являлся формой сущности этого элементаля, заключенной в магическом камне жезла. Чтобы пробудить его мне требовалось влить в жезл частицу эссенции жизни. Так как после прорыва к третьему уровню Лун с этой эссенцией стало целых две, у меня не должно было возникнуть проблем с активацией Остановки души.
В момент крайней нужды, я смог не только раскрыть последнюю форму Небесной кисти, но и полностью осознать структуру своего оружия. Безусловно, создавший его ремесленник был гением, очень хорошо разбирающимся в Законе пространства.
Инженерное перо выступало ключом к пространственному карману, в котором находились остальные формы оружия. Все они соединялись между собой четкими рунными связями, которые реагировали на ментальные способности хозяина.
Важно было запустить процесс трансформации именно с Небесной кисти, после чего начинал работать магический массив, встроенный в этот пространственный карман. Находясь на пике своих ментальных способностей, я смог ненадолго заглянуть в структуру этого массива. Меня поразили технологии, которые использовались для создания этого оружия. В особенности способ размещения массива пятого ранга в столь малом пространственном кармане.
«Все это время я использовал этот шедевр инженерной мысли, абсолютно не догадываясь о его принципах работы…»
Завершив процесс восстановления, я открыл глаза и осмотрелся. Меня сразу же напряг тот факт, что практически никто из мастеров, наблюдавших за нашим с Богуртом поединком, так и не покинул зону Арены. Исключение составляли лишь пришедшие с демоном члены Легиона бездны. Но им сейчас явно было не до расспросов о силе Домена. Наверняка, после отправки на родину тела убитого товарища, они снова возьмутся строить мне козни.
– Разойдитесь. Уступите дорогу Гвардии света! – Кричал кто-то из людей.
– Снова они!
– То Легион бездны, то Ночные стражи, то Гвардия света. Шага не ступить без их надзора.
Разочарованно вздыхали окружившие магический массив культиваторы. Осознав, что после появления Гвардии света ловить им здесь было больше нечего, они стали потихоньку расходиться.
– Чалов Марк, поздравляю тебя с присоединением к элите Башни миров! Сегодня ты продемонстрировал впечатляющие способности. Твой вклад в противостояние между фракциями демонов и людей должен быть оценен по заслугам. Как глава Гвардии света, я предлагаю тебе вступить в ряды нашей организации. – Торжественно произнес мужчина в отливающей красным светом кольчужной броне.
За его спиной находился еще десяток мастеров третьего уровня развития. Их экипировка и силы были подстать заговорившему со мной лидеру. Увидел я там и брата Фионы. Как только наши с Айзеком взгляды пересеклись, я саркастично улыбнулся и произнес:
– Разве он вам не передавал мое недавнее послание?
Обернувшись, лидер Гвардии света бросил раздраженный взгляд на Айзека, заставив молодого человека отвернуться.
– Марк, ты ведь уже состоявшийся мастер! Разве так сложно отбросить личные обиды в угоду общему делу? Вся фракция людей нуждается в тебе. После победы над Богуртом, мы наверняка сможем расширить свои полномочия, отвоевав несколько мест в Сенате. Одно из них, безусловно, будет принадлежать тебе!
– Оу, вы так щедры. А могу я спросить, где весь этот год была ваша хваленая фракция, когда на меня устроили охоту все демоны Башни миров? Кое-кто из людей напрямую докладывал им о моих передвижениях. А некоторые члены вашей организации даже пытались убить меня под предлогом каких-то там испытаний. После всего этого вы серьезно верите, что я забуду обо всем и присоединюсь к Гвардии света? – Рассмеялся я.
– В любом случае, у тебя нет выбора. Рано или поздно демоны добьются своего. Например, в тот момент, когда ты прорвешься на четвертый уровень, управляющая система телепортирует тебя за пределы Башни миров. Думаешь, что сможешь без поддержки пробиться к стационарным порталам? – Уже более суровым тоном произнес лидер гвардии. Его лицо при этом перекосила уродливая гримаса.
– По крайней мере, умирая, я хотя бы буду знать за что! И моя совесть при этом останется чиста. – Пожал плечами я, поднимаясь на ноги. – А теперь, джентльмены, прошу меня извинить. Я только поднялся на третий этаж. Мне еще нужно снять номер в гостинице и разобрать вещи.
Ловко прошмыгнув между мастерами гвардии, я быстрым шагом направился к жилой зоне. Вскоре меня догнали последние слова лидера фракции людей:
– Ты еще пожалеешь о своем решении!
«Хех, а вот и ваша истинная сущность начала просачиваться!» – мысленно усмехнулся я.
Как оказалось, жилые зоны второго и третьего этажей были связаны между собой. Именно этот расположившийся высоко в горах район я наблюдал ранее. Видимо древние инженеры, разрабатывающие проект Башни миров, решили дополнительно связать два уровня, упрощая их взаимодействие.
Теперь мне стало понятно, каким образом отряды по поддержанию порядка так быстро могли реагировать на чрезвычайные ситуации, возникающие в жилой зоне второго этажа. В этом микромире не действовал запрет на полеты. Так что любой владелец соответствующего артефакта мог за считанные секунды добраться до нижнего уровня.
Прогулявшись по району, я насладился свежим горным воздухом и выбрал себе гостиницу. Эти заведения ничем не отличались от гостиниц первого и второго этажей. Здесь использовалась все та же технология пространственных карманов.
В гостинице я снял для себя один из номеров, и уже там занялся подробным изучением принципов работы Небесной кисти множества форм. Чем больше я погружался в осознание магического массива, связывающего артефакт с Законом пространства, тем сильнее росло мое понимание этой таинственной материи. Создавший это оружие ремесленник был гением своего дела. Никакие земные технологии, или даже знания мастеров из Башни миров, не смогли бы создать подобный девайс.
