«Что вообще подобная штука забыла в низкоранговом подземелье? Чем на самом деле являются земные микромиры? Кто и ради чего их создал?» – эти и другие вопросы постоянно всплывали в моей голове во время изучения принципов работы Небесной кисти.
Чем дальше я продвигался по пути культиватора, тем больше таких вопросов у меня возникало к миру Эры подземелий. Человечество довольно быстро смирилось с появлением Небесной сферы и Седьмого континента, приспособившись к жизни в новом мире. Но никому из людей так и не удалось выяснить, откуда взялась эта сфера, а так же для чего она изменила жизнь на нашей планете?
В моей голове невольно всплыл духовный образ, показавший момент создания Небесной сферы высшими мастерами. Даже сейчас, ступив на Святой ранг, я все равно не мог постичь глубину культивации того богоподобного человека с золотой кровью. Зачем он создал этот огромный мир?
По прошествии суток я смог полностью разобраться в устройстве Небесной кисти множества форм. Это позволило мне еще сильнее углубиться в осознание Закона пространства. Силы мастера третьего уровня уже было достаточно, чтобы начать эксперименты с созданием пространственных карманов. Так что я поспешил перейти от теории к практике.
Эти знания помогли мне лучше понять навык Дверь измерений. Взяв за отправную точку умение мгновенного разрыва пространства, я попытался стабилизировать эти пробои при помощи сложносоставных рун. Они вплавлялись в изнанку этой материи, работая по принципу сбора энергии Неба и Земли из окружающего мира.
Еще через пару дней тренировок мне удалось создать стабильный пространственный карман, не прибегая к использованию материальных предметов, вроде колец хранения и каменных плит, на которых можно было начертить магический массив. Объем этого кармана едва ли превышал объем хранилища пространственного кольца. Но даже такой успех казался мне чем-то экстраординарным.
Освоение Закона пространства открывало перед магическим инженером просто безграничные перспективы. У меня в голове ежеминутно рождались новые идеи, как именно я мог его использовать в своей профессии.
«Если принести такую технологию на Землю, она наверняка даст новый толчок к развитию цивилизации»
Естественно все свои эксперименты я проводил внутри Небесной жемчужины, попросив предварительно Кайселя изменить скорость течения времени в этом микромире. Так что в основном пространстве Башни миров прошло не более четырех часов. Выйдя из гостиницы, я снова оказался в центре внимания. Новости о моей победе над Богуртом и отказе лидеру Гвардии света все еще были основной темой для обсуждения на третьем этаже.
Все проходившие мимо мастера удостаивали меня заинтересованными взглядами. Все, кроме демонов. Представители их фракции, казалось, были готовы разорвать меня на части. Один вид моей скромной персоны заставлял их лица искажаться под масками гнева.
Но я не обращал на них никакого внимания, уверенно шагая к своей цели. Из-за того что третий этаж Башни миров был меньше двух других, мне довольно быстро удалось добраться до центральной зоны с винтовой лестницей. Передо мной показалась арка стационарного портала. Сотканная из энергии надпись подсказывала, что вел этот портал на Испытание судьбы.
Материализовав из микромира жемчужины оттиск на усиление защитных свойств доспеха, я тут же активировал его. После чего достал из пространственного кольца регистрационный жетон и приложил его к сканеру.
– Все смотрите, что делает новичок!
– Он собрался пройти испытание? Так быстро?
– Этот идиот только запорет себе будущее. Разве можно идти туда сразу после сражения с Богуртом?
– Да ему просто победа над этим демоном крышу снесла. Зазнался малый!
– Раз испытание определяет твой истинный потенциал, какая разница, когда его проходить? Оно же индивидуально для всех…
– И? Это значит, что к нему вообще не нужно готовиться? Он, небось, даже свой фундамент не закрепил!
Заметившие мои действия мастера тут же начали спорить между собой, строя различные теории о причинах столь скорого обращения к Испытанию судьбы. Я старался их не слушать, настраиваясь на новое сражение. Возможно, за этим порталом находились ответы на все интересовавшие меня вопросы. Стоило только сделать шаг вперед и доказать, что я достоин их получить!
Как и во время подъема на новый этаж башни, передо мной возникло информационное окно. Его воспроизвел артефакт-сканер.
«Определен новый претендент. Имя: Марк Чалов. Раса: человек. Уровень культивации: Третий. Испытание судьбы запускается!»
– Геройства – для героев! – Пробормотал я, отправляя жетон в пространственное кольцо.
Сразу после исчезновения надписи, руны магического массива арки портала наполнились энергией. Пространство внутри нее подернулось рябью, образуя трещину. Больше не в состоянии слушать постоянно нарастающий гомон за своей спиной, я поспешил шагнуть внутрь пространственного коридора.
Мне сразу же показалось что этот портал не такой, какими я привык пользоваться. Ощущение невесомости, которое проходило мгновенно, в этот раз не спешило заканчиваться. Никакой твердой почвы под ногами я не почувствовал. Передо мной раскинулась огромная бездна космоса, с мириадами перемигивающихся между собой звезд.
В первую секунду я испугался того, что портал мог выкинуть меня в открытый космос. Но этот испуг быстро прошел. Почувствовав, что могу здесь дышать, я расслабился. Так как созданные испытанием декорации не спешили меняться, я закрыл глаза и начал медитировать. Мое духовное восприятие раскрылось на полную мощность, пытаясь исследовать место, в которое я попал. Но все посылаемые мной волны ментальной энергии будто бы тонули в непроницаемой бездне космоса.
«Вот оно как? Хочешь, чтобы я сам отсюда выбрался? Ну, хорошо!»
Предложение Кайселя пройти Испытание судьбы пока нахожусь на пороге озарения, действительно было верным. В противном случае я бы еще долго думал над тем, что именно мне предстояло здесь делать. Вот почему испытание было индивидуально для каждого. Оно определяло судьбу и потенциал мастера, тестируя его сильные и слабые стороны.
Настройка на это измерение проходила довольно долго. Я потратил почти половину своего запаса ментальных сил, чтобы разгадать секреты местного Закона пространства. Но в итоге мне удалось понять, как он тут работает.
Открыв глаза я довольно улыбнулся, разгоняя по меридианам внутреннюю ману. Разрыв пространства позволил мне телепортироваться за пределы этого красочного микромира. И в следующее мгновение я почувствовал твердую почву под ногами.
На этот раз испытание закинуло меня в какой-то лес с огромными лиственными деревьями, через зеленые кроны которых едва-едва пробивались редкие лучи солнца. Пение птиц ласкало слух, аромат цветов, растущих у меня под ногами – ударил в нос, гипнотизируя и лишая сил.
Не выдержав столь неожиданной атаки, я пошатнулся, опускаясь на одно колено. Как только это произошло, земля по бокам от меня вспучилась, и из образовавшихся отверстий появились несколько древесных корней. Они опутали мое тело, крепко прижимая к земле. Не в силах даже пошевелиться, все, что мне оставалось делать – это продолжать погружаться в гипнотическое состояние.
Окружающая среда этой локации будто бы специально была создана для того чтобы мастера могли расслабиться, и забыть обо всех своих проблемах. Я даже не заметил, как мое лицо расплылось в улыбке, принимая расслабленное выражение.
«Нельзя!» – мысленно закричал я.
Тут же в моей голове всплыл образ скованной ледяным гробом Риммы.
«Мне еще рано расслабляться!» – уговаривал я сам себя.
Чтобы как-то стимулировать свой организм, мне пришлось до крови прикусить свою нижнюю губу. Вспышка боли ненадолго развеяла туман в голове, благодаря чему мне удалось запустить циркуляцию маны, активируя Доспех возмездия. Огненная аура быстро спалила древесные корни, наполняя округу запахом гари. Он перебил дурманящий аромат цветов, и я смог окончательно освободиться от его гипнотического воздействия.
