проведение я вложил не стесняясь, бюджет вышел далеко за сотню тысяч золотых – приятно, когда можешь себе позволить такие траты. Сразу за торжественным вручением символизирующей высокий титул шпаги, начался пир для примерно пяти сотен представителей эльфийской знати. Если кто до того времени меня ещё и не знал лично, то больше этой проблемы не будет.
Первоначально я несколько расстроился, когда король пожаловал мне титул, но, в отличие от орков, не дал даже захудалого куска земли. Но перестал обижаться после того, как навёл по этому поводу справки у библиотекаря. Тот меня просветил, что власть короля у эльфов небезгранична, и Ангэрэд точно не может себе позволить раздавать эльфийскую землю неэльфам. Эльфийские аристократы многое могут простить королю, но точно не это. Какие-то моменты, связанные с сакральным статусом земли во всех без исключения эльфийских королевствах – типа, она только для эльфов.
Одним из неожиданных последствий получения герцогского титула стали действия Адельхейд в отношении нашей будущей усадьбы. План был фактически готов, и я уже собирался нанимать бригаду рабочих и закупать стройматериалы. Но не тут-то было. Адельхейд, с сожалением взглянув на рисунки, сказала:
– Нет, для усадьбы герцога это решительно не годится! Придётся звать Бальмонте и рисовать всё заново! Тут нужно минимум три этажа, а лучше четыре!
А потом просияла:
– Хотя и этот план тоже не будем выкидывать! Тоже сгодится в дело! Вот он – наш домик для гостей!
Признаться, не знал, что дистанция между маркизом и герцогом в местных реалиях так велика, что дом, годившийся под усадьбу для маркиза, для герцога может использоваться только под гостевой домик! Но ладно – в деньгах недостатка не было, а статус всё же обязывает!
Через пару дней меня вызвали к Вахтигану – оказалось, что храмы орками достроены. Как и эльфы, они теперь всячески старались защитить их – сам факт готовности храмов не означал, что они будут целыми к окончанию отведённого богами срока. Если вспомнить, как я сам охотился на храмы кровавых колдунов, то острота ситуации понятна. Впрочем, помимо охраны правильным шагом было то, что и орки, и эльфы сделали запасные храмы по образцу тех же кровавых колдунов.
Но Вахтиган, как и ранее Ангэрэд, счёл исполнение заданного мне квеста выполненным, и я получил своё герцогское звание второй раз, уже от орков. И, конечно, он отметил, что у меня уже есть этот титул от эльфов, и явно догадался, по какому случаю я его получил. Тем не менее, все равно и земли еще добавил к моему и так уже неплохому участку.
Я тут же предложил проставиться по такому поводу. Конечно, с эльфами мы герцогский титул в первый раз уже обмыли, но в этот раз он получен уже от орков. К моему удивлению, Вахтиган отказался, сказав, что сейчас не время для пиршеств. Вся община орков в напряжении ждет вступления в силу Орочьего Бога, и воины должны быть в полной готовности сделать все необходимое для этого, вместо того, чтобы пьянствовать.
Томительно потянулись дни до истечения сроков, назначенных богами. Наконец, пришло время для Орочьего Бога укрепится в параллельном мире.
Сперва выскочило уведомление для всего мира, а затем – моё персональное, с указанием ориентироваться на видение. Думал, что нужно будет путешествовать туда же, где были в прошлый раз. Нет, резиденция оказалась новой. Правда, снова там, где, по моей информации, вовсе не было никаких чертогов раньше. Сам я там не был, но один из ассасинов был и докладывал. Он меня с королём на нужное место и переправил. Были мы вдвоём, никто больше видений, куда надо прибыть, не увидел. Я был доволен своей задумкой, она сработала, и я получил приглашение от Бога – видимо, сказалось и то, что я помог выбрать и место под каждый храм, и то, что лично немного поработал каменщиком на каждой стройке.
Сказав чертоги, я не покривил душой – в ранее заброшенном подземелье у Орочьего Бога появился огромный дворец, посолиднее того, что мы нашли в Двалгуине. Мы шли с Вахтиганом по его переходам минут десять – помогало не заблудиться только видение, чётко показывающее нужную дорогу. Бог сидел на огромном троне, сложенном из черепов каких-то огромных монстров, скорее всего, легендарных. Ну да, бог не может восседать на троне, сделанном из каких-нибудь там обычных конских или бычьих черепов. Четыре черепа с оскаленными клыками составляли основание трона, пятый с вдавленным лбом и раскинутыми в стороны рогами служил в качестве сиденья. Учитывая пятиметровый рост Бога, можно было представить себе, какого размера были монстры при жизни.
– Вы справились со своей задачей, хвалю! – напористо сказал Бог, – награда ваша!
Мигнуло уведомление:
Вы получили новое достижение «соратник Орочьего Бога». Орки в любой локации окажут Вам необходимую поддержку. Наличие орков в Вашей армии повышает её ударный потенциал. Десять процентов орков в армии повышают её силу на десять процентов. Пропорция от двадцати до тридцати процентов – повышает силу армии на пятнадцать процентов. Пропорция от тридцати одного до пятидесяти процентов – повышает силу армии на двадцать процентов. Более высокая пропорция повышает её силу на двадцать пять процентов.
Ну, я бы не сказал, что это суперважное достижение – хотелось бы большего. Но дареному коню в зубы не смотрят, выбора мне не предоставили. Стало понятно, почему Гномий король предпочёл строить храмы без моего содействия. Вполне может быть, что хотел такое же достижение для своей армии из гномов, и не хотел ни с кем им делиться. Разумно, однако!
– Я знаю также, что одному из вас что-то очень нужно от меня. Говорите откровенно! – повелел Бог.
Вахтиган посмотрел на меня удивлённо – похоже, у него особых вопросов к Богу не было. Ну да, явно речь идёт обо мне!
– Величайший, кровавые колдуны пробудили и ввели в полную силу Кровавого Бога. Я посоветовался с Гномьим Богом – по его словам, другие боги смогут справиться с Кровавым Богом, если они так же могущественны, как, к примеру, Орочий Бог.
Ну, немного лести никогда не помешает! С Богом всё же общаюсь, не зазорно немножко схитрить.
– Через несколько дней в полную силу должен также войти Эльфийский Бог. У меня есть надежда, что, собравшись вместе, три могущественных бога смогут приструнить распоясавшегося Кровавого Бога! В идеале – снова погрузят его в сон! – закончил я свою речь.
Пара секунд молчания. Потом Орочий Бог сказал:
– Не думай, что это будет так
