тебя.
От услышанных новостей у меня аж кулаки зачесались.
— Вы че, совсем страх потеряли? — Рявкнул я, используя язык инферналов. — Так я напомню, что вы мелочь пузатая, все еще призванные бесы! Мои контрактники, а не свободная нечисть. Так что сейчас мы проведем конкурс на выживание. Вас тут тридцать безмозглых голов. Три идиота, чья продуктивность и самоотдача делу в следующий час будет самой низкой, будут отозваны. Контракт с ними разорву!
Сержант Первак, мрачно кивнул.
— Повелитель, мы знаем…
— А ты молчи! — Я придавил одержимого аурой. — Считай, что все привилегии с тебя сняты и ты соревнуешься с остальными за право оставаться в моей свите. Хреновый из тебя сержант получился!
Не отпуская давления аурой на сержанта, я оглядел остальных одержимых. Морды наглые, в меру злые, явно думают как и на меня напасть и при этом подкормки духовными частицами не лишиться. Чертовы инферналы! Один лишь Лаки стоит в сторонке, сохраняя на лице прежнюю улыбку.
Странное поведение. Одержимые чуют через территорию правителя, что я сильнее любого из них. Даже если бесы-сержанты разом на меня навалятся, у них не будет ни шанса на победу.
Говард легонько дернул меня за рукав.
— Мэн, успокойся. — Едва я повернулся, как скаут отскочил от меня на шаг прикрывая собой девушку. — Спо-кой-но! Ты своей аурой сейчас Первака на тот свет отправишь. Ты из-за своего поля повелителя малость слепым стал.
Лиза вся бледная, ноги трясутся, глаза расширены. Друг прикрыл ее собой и указал мне на гермоврата.
— Оттуда энергия нехорошая валит.
— Знаю! Мана бога Хевано.
— Знать и понимать разные вещи! — Говард ухмыляясь постучал пальцем по виску. — Мэн, ты выдавливаешь его ману, маной Тальзеура. Так образуется твоя зона повелителя или как она там у тебя называется?! Только вот про влияние через астрал ты забываешь. А бесы твои чуют его в разы лучше человека.
— Говард, ты о чем вообще? Я ничего не чувствую.
Скаут закатил глаза.
— Так про то я и говорю. Ты же ходячая аномалия!
До меня наконец дошло. Говард пытается сказать, что одержимые хоть и верят в меня, как в демона-лорда, но на их разум все равно влияет сила идущая из-за гермоврат. Возможно это естественный страх низших демонов перед святой силой?! Или какое-то иное воздействие на разум, мешающее здраво мыслить.
— Открывайте чертовы ворота! — Еще раз я рявкнул на одержимых. — Кто почует, что хочет на меня напасть, лучше сразу сами удавитесь! Щадить никого не стану.
Зачем заморачиваться? Слабые духом или сбегут или нападут. Оно и к лучшему. Давно пора провести чистку ближнего круга. Так используем же сложившуюся ситуацию себе на пользу!
Наконец, чертовы гермоврата поддались. Массивная створка со скрипом и скрежетом начала отъезжать вбок. Одержимые упирались в землю, как только могли. Под ногами трескался бетонный пол, рвалась обувь и расходилась по швам одежда, обнажая раскрасневшуюся от применения ауры кожу. Многотонная преграда с непередаваемым шумом отъехала в сторону.
Лиза хлопая глазами, еще раз глянула на мастер-ключ в своих руках.
— Вы знаете, мальчики… я кажется, когда в третий раз пропуском по считывателю у двери проводила, наоборот включила аварийную блокировку дверей. А вы… то есть ваши люди… взломали дверь грубой силой.
Ох, женщина! Говард с каким-то сочувствием глянул на девушку, но вслух так ничего не сказал. Я тоже находился в недоумении. А раньше сказать нельзя было?! Одержимые вообще-то пару минут дверь вскрывали.
Наплевав на разборки, мы вошли внутрь. Скаут завертел головой и вскоре снова увидел на полу след Куцрца. Мы сделали не больше пяти шагов, как картинка тоннеля исказилась. Жмяк почуяв что-то неладное, взял Лизу зубами за шкирку и потащил, как мелкого котёнка. Девушка испуганно пискнула, но вырываться не стала.
Скаут по сторонам не смотрел, уперев взгляд в пол. В то время как я, Лаки и бесы-сержанты шли за ним, стараясь не отставать. Свора животных казалась куда-то исчезла, но я все еще чувствовал их в поле территории правителя. Пространственный лабиринт?
— У меня снова скилл «Чтения следов» растет. — Прогундел Говард не отрывая взгляда от пола. — В глазах двоится или мне только кажется?
— Кажется. — Сказал я, сам прикрывая глаза на секунду.
Переключил зрение в режим видения маны и очагов тепла. Сразу вернулось нормальное ощущение пространства вокруг.
За очередным поворотом тоннеля мы вышли к опустевшей лаборатории. Говард прошел через нее, не обращая ни на что внимание. А я заметил валяющиеся на полу трупы людей в белых халатах. Их что-то убило, причем совсем недавно. Термозрение подсказывало, что их тела еще не успели остыть. Вопрос в том, почему на их коже проступил рисунок из почерневших вен?! Их убил явно не пространственный лабиринт, а нечто иное.
Тараканы талдычили, что ученые забыли, как дышать и банально задохнулись. Но это же нереально! Как можно забыть как дышать? Никаких следов насильственной смерти ни я, ни тараканы, ни даже дедуля-меч сходу не обнаружили. Люди просто умерли на своих рабочих местах, попадав кто где стоял.
За лабораторией нашелся зал, оформленный под алтарную комнату. Замечу! Ультра-современную алтарную комнату! Хирургические столы из нержавеющей стали дополнены по периметру желобами для сбора крови жертв. Многоразовые магические печати врезаны прямо в металл. Украшенные барельефами стены исписаны рунами сдерживания сил. Потолок оформлен под звезды в форме глаз с рубинами вместо зрачков. Пол похож на переплетение каменных не то змей, не то щупалец тянущихся сюда аж из коридора. В него то Говард и направился минуя алтарную комнату.
Давление духовных частиц на моей территории правителя вдруг начало резко нарастать. Впереди по ходу движения моя территории стала сжиматься.
— Говард!
— Не сейчас, мэн! — Скаут как безумный метался по коридору. — Какого хрена?! Тут везде кровь Курца и следы людей. Но одна кровь совсем свежая, ей и суток нет. А другая старая, как и основной след.
— Говард!
Скаут приклонил колено, склоняясь над каплей красной жидкости разлитой по полу. Здесь, в коридоре, неизвестный резчик по камню постарался особенно хорошо, достоверно передав тысячи мелких змей и щупалец сплетающихся в узор пола. Говард растер
