Когда-то здесь, наверное, было красиво. Цветы ложились под ноги пестрым ковром, вьюнок образовывал зеленый шатер и все это дополняли раскидистые кроны деревьев, на ветвях которых наверняка росли сочные и удивительно вкусные фрукты. И в летний зной сюда, наверняка, приятно было сбегать от палящего солнца. И прячась в тени уплетать эти самые фрукты. Вот только сейчас все здесь было мертво. И вместо очарования место навевало чувство безысходности и тоски, поддаваться которым у меня не было ни времени, ни права.
Колодца в саду не оказалось. Зато нашлось то, что когда-то было ручейком или ключом выбивавшимся из земли, шустро пробегающим по заботливо выложенному камнем руслу, ныне сухому и пыльному, через весь сад к водяной мельничке, заставляя ту вращаться не зная отдыха и заканчивавшем свой путь в небольшом пруду, от которого осталась одна яма. Судя по всему здесь была создана ирригационная система питавшая живительной влагой весь сад, следов от которой почти не осталось. Да, здесь раньше определенно было очень красиво. Было, но уже не будет.
От высохшего пруда я отправился обратно вдоль русла ручья что бы найти место где он брал свое начало. Не то что бы в этом был какой-то смысл. Если уж колодцы, уходящие глубоко в землю, оказались высохшими, то глупо было надеяться что ключ, питавший своей влагой этот сад, не истощился. И все же меня не покидала надежда что я не прав и логика, хотя бы сейчас, даст сбой.
На том месте где источник когда-то брал свое начало тоже была небольшая заводь шагов, на глаз двадцать-двадцать пять в диаметре, как и пруд сухая. Ее берега, по кругу которых когда-то росли кусты роз, ныне мертво угрожающие окружающему миру своими шипами, тоже были выложены камнем, образуя своеобразную каменную чашу. В самом ее центре виднелась куча засохшей до каменной корки грязи, нанесенной сюда невесть какими ветрами или течениями. Быть может именно она и не дает пробиться искомой мной влаге из под земли? Дурацкая мысль, и, скорее всего, надежда эта тщетна, но надеяться всегда хочется на лучшее.
Меня, в который раз запоздало, посетила мысль что, возможно, мне следовало бы раздобыть где-то веревку и попробовать спуститься на дно колодцев. Быть может я сумел бы найти там что-то интересное, ведь часто же в приключенческой литературе именно в колодцах делались всевозможные схроны и тайники, устроители замков непременно именно в них прятали потайные входы в замковые лабиринты, а еще было принято прятать сокровища. Опционально в колодцах же топили всяких подохрительных барышень, наделенных экстрасенсорными способностями, тем самым вызывая к жизни жутки проклятия, начинавшие кошмарить на протяжении многих лет или даже веков всех окрестных жителей. А иногда даже вырываясь далеко за их пределы. Нет уж, последнее мне точно не нужно. Из меня так-то охотник за приведениями никудышный, а в сложившейся ситуации вообще никакой.
Да и для того что бы совершить подобный спуск нужна какая-то подстраховка. А единственные живые существа способные мне в этом помочь сейчас гораздо больше нуждаются в моей помощи. Так что в пень всех этих утопленных барышень с их сокровищами и подземными ходами. Не до них мне сейчас.
Я спрыгнул на дно чаши и подошел поближе к куче грязи высотой примерно в мой рост , которая, я на это очень сильно надеялся, закрывала собой источник. Взяться ей самостоятельно было неоткуда. Слишком большая, слишком структурированная. Ну или организованная, как не назови суть не поменяется. Специально она была здесь размещена. Кем и зачем другой вопрос. Понятно что разместили ее здесь дизайнеры этого места, но вот как они это объяснили для самих себя? Впрочем, сейчас это неважно. Важно то, скрывает эта куча под собой что-нибудь или нет.
Как оказалось, скрывала. Гору камней, взяться которой было , опять же, неоткуда. Если только кто-то специально не притащил их что бы засыпать источник или не повыдергивал их с берега и дна что бы завалить этот источник. И снова тот же самый вопрос. Кому и зачем это могло понадобиться? Грязь, поднапрягшись, еще можно как-то объяснить – ил, ветер, прочие стихийные причины. Но камни ветром принести не могло. А значит это абсолютно точно было сделано специально.
Если верить Шани в живых, когда она бежала из деревни, никого не могло остаться. А монстрам этот акт вандализма врядли был нужен. Бракоделят разработчики локации, вот что получается. Если бы они на бережку какую-нибудь разрушенную беседку поместили вопросы были бы сняты. Строение разрушилось, камни попадали в воду и случайно завалили источник. Бывает.
Впрочем, в подобной лености создателей для меня был очевидный плюс – под камнями явно что-то было. Если только всю эту конструкцию не возвели «по приколу». Но это врядли. На пасхалку все это не тянет, как не посмотри. А значит все эти камни и грязь выполняют вполне определенную функцию.
Что бы расправиться с каменной «пирамидой» мне пришлось изрядно попотеть. Грязь не только скрывала камни. Она попала в щели между ними и, высохнув, скрепила их не хуже цемента. Руками развалить всю эту конструкцию было невозможно. Уцепиться было практически не за что. Пальцы просто бессильно скользили по шероховатым краям булыжников не в силах их хоть немного пошевелить.
Я вытащил кинжал и попытался с его помощью хотя бы немного выковырять грязь из швов. Не знаю что за сорт ее использовался при возведении данной конструкции, но судя по тому, как она стойко сопротивлялась ее можно было смело использовать как минимум при возведении средневековых оборонительных сооружений, а то и при строительстве чего-то более современного и технологичного.
Как итог – просевшая до красного уровня выносливость, один неглубокий порез, когда кинжал неудачно соскочил и чуть не располосовал мне руку, хорошо я ее успел отдернуть, целая куча ссадин, практически нетронутая конструкция на дне «чаши» и один изрядно раздраженный кендер.
Вымотавшись, я присел прямо на краешек нерушимой конструкции, и попытался отдышаться. Нет, я определенно все делаю неправильно. С наскоку и теми подручными средствами что у меня сейчас есть я с задачей не справлюсь. Нужно что-то более увесистое и подходящее для моих целей. Что-то вроде кувалды… Или молота, который мне как раз попадался на глаза при осмотре кузни.
«Сказочный долбодятел. Кто его только из психушки выпустил» почти прозвучал в моей голове голос отца. Любил он эту фразочку, особенно если дело касалось кого-то очень глупого или некомпетентного. Меня например. Вот кто мне мешал сейчас прежде чем бросаться грудью на амбразуру сесть и немного подумать над решением возникшей передо мной задачи? Никто. Но «зачем думать, трясти надо». Еще одна присказка из отцовского лексикона, звучавшая каждый раз как только я или брат пытались оправдать свою промашку словами «я не подумал». Действительно, зачем думать…
Что-то я в этом своем входе в игру вообще не думаю, а если и думаю т оне о том. И действовать не ахти получается. Как следствие – и не думаю, и не делаю. Идеальное сочетание. Спишем это на общую усталость и удручающую окружающую обстановку.
Пришлось возвращаться обратно на двор, идти в кузницу и брать самый большой молот из тех что я мог унести и при этом еще как-то им махать. На всякий случай прихватил еще с собой лопату – скорее всего одним разрушением «пирамиды» дело не ограничится и мне из каменщика придется переквалифицироваться в землекопа. А заодно и несколько металлических клиньев, попавшихся мне на глаза – так на всякий случай, что бы было.
Отдышавшись и немного придя в себя, все же усталость накопилась серьезная и без подпитки выносливость восстанавливалась очень неохотно, я вновь принялся за дело. Поплевав на руки, без этого священного обряда не должно начинаться ни одно дело, как любил говаривать отец,, я поудобнее ухватился за рукоять молота и обрушил первый удар на грязекаменную «пирамиду». Не скажу что меня отбросило назад, но если бы такую отдачу я испытал в реальном мире ощущения точно были бы не самые приятные. У меня даже отнялось немного жизней. Чуть-чуть, но тем не менее. Предположение о мучительной смерти от удара мизинцем о какой-нибудь угол получило дополнительное подтверждение.
