Поэтому единственное верное решение для «овец» — начать биться с «пастухом» с первых же секунд игры. В лучшем случае они сумеют сами втащить ему, в худшем — хотя бы выиграют время для «волкодавов», не дав лорду вмешаться в их битвы.
В общем, Пали, не теряя ни минуты, взял на себя командование мини-армией вампиров. Он вкратце рассказал им, какой Ион оказался плохой, как он прикончил старейшин и как пытался прикончить всех остальных собратьев, после чего Пали скомандовал всем вампирам ниже определённого уровня свалить к краям города. Низкоуровневые бойцы мало чем могли помочь в настолько крутом махаче, так что им была отведена роль подстраховки на случай, если оставшиеся биться получат люлей, — так Иону всё равно придётся гоняться за «овцами» по всему Вегасу, чтобы добыть победу за их счёт.
Ион же настолько пригорел с выходки Шандора, что в пылу эмоций дольше всех разбирался с обновившимся интерфейсом. Когда он, продолжая тупить, поднялся через проделанную в земле дыру на площадь, чтобы осмотреться (а правда ли дела обстоят так, как описано в оповещениях?!), Пали как раз завершил свою воодушевляющую речь и скомандовал своей мини-армии атаковать лорда.
По Иону ударила здоровенная волна разрушительной тёмной магии, снесла его с площади и впечатала в одно из стоящих неподалёку зданий. (Выбравшись наружу, он, конечно, заметил толпу своих подчинённых, но в силу привычки и конкретного затупа даже не воспринял их как противников. Вот и пропустил подачу, с кем не бывает!)
***
Где-то на нижних уровнях лабораторных помещений.
Лэнс и Лили блуждали по мрачным коридорам, постепенно приближаясь к центру закрытой локации. Держа брата за руку, Лили, с наполненными мягким жёлто-зелёным светом глазами, осторожно переставляла ноги и периодически сообщала о находках отправленного на разведку Кусика, с которым она сейчас делила зрение.
Лэнс же, всё ещё пребывающий в сильном офигевании от происходящего, беспокойно переводил взгляд с описания квеста на содрогающийся потолок и обратно.
— Что там так громыхает?.. — пробурчал Лэнс, стряхивая с плеча осыпавшийся песок. — И что вообще, чёрт возьми, происходит? Сначала, как я понял, Ион активировал контур, который должен был нас прикончить. А потом что? Откуда взялся астральный квест? И что за правила такие? Тут же никакого баланса!.. Лили, ты меня слушаешь?
— Угу, — отстранённо кивнула та. — Никакого баланса.
— Во-во, а я чём? Ещё и системные сообщения с какими-то откровенно издевательскими комментариями.
— Да, издевательскими.
— И кто такой этот… Франкен? Какого хрена мы должны с ним драться? Куда подевались дружки Пали? Они же шли разбираться с кристаллом на этом уровне или как?
— Угу, какого хрена… — на автомате повторила Лили. От неё это прозвучало даже как-то по-доброму.
— Лили!
— А… Ну, может быть, мы их встретим где-то впереди?
— Ни фига, — покачал головой Лэнс. — Их нет на мини-карте. Вон, этот Франкен есть, а их нет.
— Они впереди.
— Ты опять не слушаешь? Я же говорю…
— Нет, — перебила его Лили, слегка нахмурившись. — Кусик нашёл двух вампиров без форменной одежды. Они на лестнице. Без сознания.
Лэнс тут же посерьёзнел:
— Внешние повреждения?
— Вроде никаких… — Лили недолго помолчала, а потом с тревогой сказала: — Там газ. Он поднимается снизу… Плотный, зеленоватого оттенка.
И тут по коридору разнёсся писклявый голос Франкена, передаваемый по громкой связи:
— Эй, волкодавчики! Хе-хе… Можете даже не пытаться подобраться ко мне! Здесь уже все помещения заполнены ядовитым газом! У него просто великолепный состав (разработанный лично мной!), так что никакие резисты и фильтры вам не помогут! Хи-хи-хи! Вам очень не повезло! В закрытой локации я худший противник, которого вы могли встретить! Хи-хи-хи…
Лэнс выгнул бровь:
— Шикарно. Наш противник — типа поехавший учёный. Интересно, а его правда Франкен зовут или он специально себе такой псевдоним взял?
Лили пожала плечами.
— Да наверняка, — усмехнулся Лэнс. — А про особенности газа он, наверное, рассказал, чтобы собрать сет из клише.
— Может, он просто не хочет, чтобы мы к нему шли? — неуверенно предположила Лили. — Вот он и объясняет…
— Ну, как вариант, — сказал Лэнс, а затем, немного поразмыслив, нахмурился: — А вообще, если он не блефует, у нас ведь серьёзные проблемы, да?..
Глава 26. VS
Закрытая локация № 2: аквапарк.
Перемещаясь скоростными скачками, Эва и Сара, окутанные высвобожденной маной, обменивались бесконечной чередой сплеш-атак. Открытые горки и трубы одна за другой разлетались на куски, которые, в свою очередь, прямо в воздухе превращались в нарезанный ровными ломтиками салат из металла, пластмассы и бетона. Режущие волны гранитовой серой воды и яркого белого света периодически сталкивались и накрывали аквапарк брызгами, из-за чего казалось, что в этой локации идёт дождь.
Когда Эва и Сара вступали в ближний бой, от ударов клинков взвивались мощные потоки воздуха, по локации разносился гулкий звон. В очередное такое столкновение один из парных кликов Сары и меч Эвы разломались. Девушки отскочили друг от друга и, посмотрев на обрубки оружия, отбросили их в стороны. Эва осталась с пустыми руками.
Сара ухмыльнулась:
— Кажется, пора заканчивать, — и несколько раз взмахнула над головой оставшимся у неё парным клинком, собирая всю воду аквапарка в огромную, закручивающуюся в воздухе спираль.
— Согласна.
Чуть пригнувшись, Эва отвела раскрытую ладонь вбок. В пространстве у её кисти, сплетаясь, завращались пронзительно-яркие витиеватые символы. Из сложившейся печати призыва Эва рывком вынула зачарованный меч.
Обе девушки взмахнули клинками, отправив друг в друга громадные режущие волны. Пропитанная тёмной магией вода и чистый белый свет столкнулись, прогремел взрыв. В центре парка образовался большой кратер, разрушенные строения прижало к краям локации. Над землёй повисла белёсая дымка.
Покашливая, Сара лежала в горке обломков. Обессиленная, она выронила рукоять второго поломанного клинка, с её запястья упал рассечённый браслет из продвинутых камней. По её телу бегали белые угловатые линии — пропитанная магией света астральная энергия.
Не заставив себя долго ждать, из дымки показалась Эва. Она уверенно шла к Саре, держа меч в опущенной руке.
Сара взглянула на призванное оружие:
— Меч Света, ха-ха… Это что, какая-то шутка? Да кто ты такая?..
Поленившись выдумать пафосный ответ, Эва молча села на корточки и втащила ей рукоятью меча.
=ДОНГ!=
=Волк Сара побеждён! (Х_Х)=
=Волкодав Эва получает доступ к арене!=
«Волкодав! Да, надо было ответить, волкодав!» — подумала Эва, вставая.
И после двухсекундного осмысления отбила фейспалм:
— О боги… о чём я вообще думаю?..
***
Закрытая локация № 6: замок лорда.
Ада и Зик, начавшие поединок ещё на крыше, почти сразу же разнесли там всё к чёртовой бабушке и провалились на верхние этажи. Стили боя этих двоих почти полностью исключали дистанционные атаки, поэтому, по сравнению с теми же Эвой и Сарой, они должны были наносить локации намного меньше урона. Ну, в теории. А на деле — ни фига подобного. С верхних этажей началась серьёзная перепланировка всех помещений внутри замка.
Что Ада, что Зик — оба имели запредельный физический демаг. Все их удары, нарвавшиеся на клинок противника или попавшие в несчастную стену, создавали настолько мощный разрушительный импульс, что по дальности действия он был сопоставим с магическими сплеш-атаками. А в отдельные моменты он их даже превосходил.
Ада и Зик прыгали с этажа на этаж в обваливающемся внутрь себя замке и беспрерывно атаковали друг друга без каких-либо передышек и тактических пауз. Только яростный поток ударов, останавливающийся лишь тогда, когда кто-то из них отправлялся в полёт, протаранивая собой каменные стены. Чаще всего этим «кем-то» была Ада.
